Перед вами необычная книга, ее автор – Алек Бланк – на самом деле известный американский фантаст, пожелавший в данном случае сохранить инкогнито и ограничиться псевдонимом. Он так часто писал о других планетах и пришельцах, создавая собственные миры, что, однажды столкнувшись с чем-то подобным в реальном пространстве, естественно, уцепился за возможность выяснить, насколько правда отличается от фантастических романов.

И хотя само содержание книги, по сути, является журналистским расследованием, ее стиль и язык покажутся вам несколько необычными, ведь автор – профессиональный писатель, поэтому не может следовать только сухому языку фактов.

Я долго думал, как начать эту книгу, ведь научно-популярную литературу принято писать несколько другим языком, чем художественную прозу. Моя задача усложнялась тем, что я взялся поведать о перипетиях расследования, а также подтвердить истинность выдвинутой мною гипотезы непреложными доказательствами и фактами. В результате я пришел к выводу, что просто останусь самим собой и буду в свое удовольствие сбиваться на написание художественного текста, за что, смею надеяться, читатель простит меня.

Если бы кто-то сказал мне еще год назад, будто я всерьез займусь исследованиями НЛО и буду с азартом искать следы пришельцев на нашей планете, я бы поджал оскорбленно губы и высмеял собеседника. Но жизни угодно было распорядиться иначе, и я, знакомый с космическими кораблями и гуманоидами исключительно по литературе и полетам собственной фантазии, неожиданно получил подтверждение – они не выдуманы, а очень даже реальны. Хотя, надо отдать должное человеческому воображению, в наших книгах эти представители другой цивилизации значительно красочнее и многообразнее, чем в жизни. Но я не буду вас долго томить досужими рассуждениями, а перейду непосредственно к повествованию.

Писать книги и легко, и невообразимо сложно одновременно. Иногда полет мысли и фантазия забрасывают автора в далекие миры и позволяют не только вершить судьбы отдельно взятых героев, но и определять ход истории. Нам, писателям, дозволено все. Мы можем остановить ход времени, повернуть вспять эпоху, воскресить умерших или же, оставив в покое собратьев по разуму, ринуться осваивать космос и захватывать еще не открытые галактики. Я, как вы поняли, принадлежу ко второй категории пишущей братии. Разочаровавшись в нашем мире, предпочел уйти в свой собственный, где добро всегда побеждает зло, а главные герои никогда не раскаиваются в своих поступках. К тому же с юных лет меня манили космос и его обитатели, пока нам неизвестные. Конечно же, я перечел уйму литературы на вышеозначенную тему. И если о космосе и ракетостроении существует множество весьма уважаемых трудов, то получить более-менее внятное пояснение, как обстоят дела с иноземными цивилизациями и космическим разумом, оказалось совершенно нереально.

Перелопатив тонны записей очевидцев и контактеров, пообщавшись с уфологами, я так и не понял, как отличить правду от вымысла, чтобы хотя бы примерно воссоздать образ пришельца. Правда, изученный материал дал хорошую пищу для ума, и гипотезы, одна другой занятнее, нашли свое воплощение на бумаге. Пожалуй, и дальше фантазия увлекала бы меня в несуществующие вселенные, услужливо создавая очередного инопланетянина на потребу публике, если бы однажды судьба не распорядилась иначе и мне не пришлось стать участником странных событий. Более того, случившееся оказалось настолько нереальным и похожим на космический триллер, что я долго думал, стоит ли начинать эту книгу, поверят ли читатели, что я впервые в жизни написал правду, а не вымысел.

Во-первых, события, участие в которых я принимал, требовали обнародования. Гриф секретности стоило стереть, чтобы донести до людей настоящую правду. Во-вторых, в моих руках находилась судьба друга – публичное заявление давало ему право на жизнь. Так что выхода у меня не было. И все же темная часть меня настойчиво напоминала о том, что за свою книгу я могу поплатиться не только спокойствием. Но… хорошо нам, писателям фантастического жанра, всегда можно списать опасные высказывания на игру воображения. Да и в обществе давно муссируется тема о том, все ли, вышедшее из-под пера писателей-фантастов, – стопроцентная выдумка и игра воображения? Не зря существует гипотеза, что своими сочинениями мы вмешиваемся в инвариантность будущего и прогнозируем предстоящие события. И вот, взвесив все за и против, я принялся писать эту книгу, которую вы держите в руках. Тема НЛО и пришельцев увлекла меня еще в детстве, но я никогда не думал, что буду участвовать в водовороте событий, подтверждающих их существование.

Прежде чем перейти к непосредственному повествованию, позвольте ненадолго задержать ваше внимание. Необходимо немного поговорить о терминологии и пояснить вам, что именно я подразумеваю под НЛО и каковы цели уфологии.

Несмотря на многочисленные упоминания о странных летающих объектах и рассказы о пришельцах, дошедшие до нас в виде мифов и легенд, ученые долгое время не считали нужным изучать этот феномен.

Чего, собственно, не хватало современной науке для включения феномена НЛО в сферу своих интересов? Не секрет, что первые сообщения об НЛО зафиксированы Библией, более того, на протяжении всей истории человечества нет-нет да и оставались следы этих странных встреч.

Само же понятие «уфология» было введено спонтанно, скоротечно, под впечатлением массовых проявлений НЛО (UFO[1]) во второй половине 40-х годов XX столетия. Энтузиастам-исследователям и многим ученым, затянутым в «этот круговорот событий», необходимо было дать название своей экстравагантной сфере деятельности.

По мере накопления фактических материалов все очевидней становилось – в аномальных явлениях что-то есть! Официальная наука уже не могла демонстративно игнорировать эти факты, но и окунуться с головой в изучение феномена не решалась, опасаясь потерять лицо. И на то были веские причины. Прежде всего – полусумасшедшие очевидцы, мистификаторы и шутники, а следом – четко выраженное несоответствие явлений принятой научной парадигме по ряду параметров и т. п. Отсутствие четкой логической концепции, невозможность классификации. Разве реально подвести столь разношерстные сведения под научный монастырь?..

Можно смело говорить, что наука в целом оказалась совершенно не готова к таким исследованиям, ни организационно, ни методически, несмотря на свои потрясающие достижения в XX веке. Потому и предпочла заклеймить энтузиастов психически неуравновешенными чудаками.

Стоит отдать должное, не все официальные инстанции так отнеслись к аномальным явлениям.

Кто-кто, а военные ведомства многих стран всегда держали и держат «ухо востро». Любая информация, которая «пахнет» новыми технологиями и имеет потенциальные возможности применения новых открытий военными, всегда привлекала их пристальное внимание. Аномальные явления, и НЛО в частности, не были исключением.

В военных ведомствах были срочно созданы специальные подразделения, которые скрупулезно отбирали и просеивали всю информацию, касающуюся аномальных явлений. Информация была отнесена к наивысшей степени закрытости, «особой важности». Как всегда в таких случаях поступают, были созданы правдоподобные «легенды прикрытия» в соответствии с последними требованиями конспирации.

Исследования аномальных явлений перешли в разряд «закрытых научных и военных тем». В каждом очередном проявлении чуждого нам разума, странного летающего объекта спецслужбы искали козни врагов, наибольшее внимание уделяя СССР и США как монстрам вооружения. А что же уфология? Она, спонтанно родившись, так и осталась прерогативой энтузиастов-исследователей и общественных организаций, являясь, таким образом, их своеобразной реакцией на происходившее в изучении НЛО. Они не хотели мириться с тем, что их публично отстранили от проводимых «закрытых работ», хотя они имели явный приоритет в исследованиях!