– У вас найдётся чистый лист и запасное перо?

Синтия тихонько достала их и пододвинула художнице вместе с чернильницей. Та начала рисунок, аккуратно, линия за линией набрасывая контуры. А Ринглан все говорил:

– Хоть некоторые, если не все моменты в этой истории казались очень странными, сестра загорелась идеей найти ключ к судьбе. Мы отправились к югу – просто потому, что Игнациус сказал:

«До юга я пока не добрался, однако вы можете найти там нечто важное. Я чувствую это в воздухе – некоторые судьбы должны соприкоснуться, и это будет благом».

Всё же я должен был задать ещё два вопроса:

«Кто же вы, Игнациус? И в чём ваша цель, если вы направляете нас в этот путь?»

Он снова улыбнулся и ответил:

«Я просто странник, который помогает некоторым событиям случаться, а другим – не произойти. Иногда, чтобы что-нибудь в чьей-то жизни сдвинулось к лучшему, не хватает нужного слова – или действия. Моя задача – вовремя найти такое слово или действие. Пока что это всё… Остальное откроется с течением времени».

Мы не тратили много времени на сборы. На следующий же день мы отправились за легендой. Где бы мы ни останавливались, везде спрашивали о книжных лавках. Если они были – мы с надеждой спешили туда, но все они оказывались обычными, хотя кое-где встречались бесценные фолианты и дневники. Из некоторых даже получилось извлечь сюжеты для песен. И всё-таки пока мы не нашли ту самую лавку.Последняя, что мы посетили, очень хороша, как видите – но всё же не та…

Ринглан наконец умолк. Внезапно солнечный луч, пробившийся сквозь дождевые облака, осветил руку Глори над листом, на котором появилась фигура в длинном плаще, с посохом в руках. Сама же художница задумчиво спросила:

– А разве лавка всегда должна находиться на одном и том же месте? Если здесь замешана магия… Вдруг для того, чтобы она явилась, нужно особое состояние души, или нужное расположение звёзд, или фаза луны? Если поразмыслить, в каком состоянии с человеком происходят явные чудеса?

Одна и та же мысль озарила лица обоих путешественников. Серые глаза Ринглана и карие – Синтии распахнулись совершенно одинаково, поражённые одной догадкой.

– Ну конечно же! Всё дело в состоянии духа… – Поэт взъерошил волосы, отросшие ниже плеч, и по-видимому, решившие этим не ограничиться. – Без подходящего настроения можно блуждать годами и всё равно ничего не находить, а порой чудесное – совсем рядом…

Кто-то из сидящих у пышущего жаром камина запустил руку в кисет, извлёк оттуда щепотку мелкого порошка, похожего на разноцветную цветочную пыльцу, и бросил в огонь. Тут же от огня по всей зале с нежным серебристым звоном разлетелись весёлые шаловливые искорки, вместе с ароматом цветов и смолы. Зелёные украсили тёмные волосы Глори, голубые – русую шевелюру поэта. Слегка растрёпанную косичку Синтии облюбовали фиолетовые, а золотистые осели на одежде всех троих и на путевых заметках. Всех страннее повела себя стайка серебристых искр – подлетев к рисунку Глори, они пробежались по чернильным штрихам и растаяли, заставив каждую черту засветиться таким же серебром.

– Например, это забавное маленькое колдовство, – слегка изменившимся голосом закончил мысль Ринглан. – Нам, правда, ещё не приходилось видеть такого способа украсить обстановку и людей…

Глори удивлённо взглянула на него:

– Неужели вы не слышали о порошке Ароматных Искр? Эта забава алхимиков часто используется на праздниках, а некоторые гадалки, я слышала, пытаются по цвету искр угадать характер человека и что ему предстоит в ближайшее время… Странные, нелепые россказни, но после такой истории, как ваша, в них верится.

– Может, не такие они и нелепые? – Поэт внимательно посмотрел на рисунок и слегка изменился в лице. – Взгляните, кого вы нарисовали.

– А действительно, кого? – Глори присмотрелась к делу рук своих, всё ещё светящемуся. – Не припомню, чтобы когда-нибудь видела этого человека… и всё же это самый живой рисунок, который получился у меня без помощи красок. Похоже, эти искорки его закончили… А что, это..? – она вопросительно уставилась на Ринглана.

– …Тот самый странный знакомец, сообщивший нам о легенде. Да, это точно он – та же загадочная, всезнающая улыбка. Вот оно – чудо. И совершили его именно вы – искры были последним штрихом.

– Но с вашей помощью – ведь от вас я услышала эту историю…

Бух! От тяжёлой книги, раскрывшейся от удара, искры снова испуганно закружились.

– Ой… – Синтия смущённо посмотрела на старших, – я не хотела так её швырять, но она такая тяжёлая – руки оттягивает! – Это оказались те же «Мифы», которые так ловко были пойманы Глори. – Мы ведь чуть не забыли про вопрос – в каком состоянии с человеком происходят чудеса? Мой ответ – в самых разных. Например, сколько можно вспомнить, придумать и осуществить чудес, оберегающих от отчаяния! И сколько можно их увидеть каждый день – если просто уметь видеть…

– То есть нужно открыть душу для чуда – и оно радостно войдёт в распахнутую дверь, как дорогой и старинный друг. Посмотрите в окно – что вы там видите? – Поэт раскрыл пошире один из расписных ставней, прикрытых на время дождя.

А поглядеть было на что. Ветер гнал осенние листья, кружа и поднимая их в небо, к яркой двойной радуге.