«Ускорить движение к берегу. Иначе мы умрем. Двигаться быстро, очень быстро!»
Ей показалось, что фосфоресцирующие объекты за триплексом и правда замелькали быстрее. Вот только непонятно, куда машина движется на самом деле… Насчет своих паранормальных способностей Тина не обольщалась.
«Еще быстрее!»
Не разобрать, получилось еще быстрее или нет. Но некоторый сомнительный прогресс есть. Она скептически усмехнулась и опять прикрыла глаза. Пошли картинки.
Ее вернул к реальности переливчатый звук за спиной. Кто-то из энбоно звал ее, уже не в первый раз. Переводчик Тина выключила, решив, что неэтично будет подслушивать, что они говорят, лаская друг друга. Спохватившись, нажала на кнопку.
– Тина! – прозвучало из коробочки.
Тлемлелх. Самонастраивающаяся автоматика, переводя речь энбоно на общегалактический, не только воспроизводила адекватные интонации, но и придавала каждому голосу индивидуальную окраску.
Она развернула пилотское кресло. Оба ее спутника проснулись, причем голова Тлемлелха лежала на плече у Лиргисо, словно и не было между ними мордобоя. А Лиргисо, насколько позволял разобрать полумрак, выглядел намного лучше, чем в начале их пребывания во Флассе. Отек в нижней части лица рассосался почти без остатка, да и губы, слегка припухшие, с запекшимися трещинами, приобрели более-менее нормальный вид. Энбоно способны к быстрой регенерации или это воздействие Фласса?
– Тина, куда мы движемся? – спросил Тлемлелх.
– Не знаю. Хорошо, если к берегу.
– А я догадываюсь, – усмехнулся Лиргисо. – Что мы делаем, если хотим пообедать и имеем банку с консервами?
Тина сообразила, куда он клонит, но промолчала.
– Вскрываем банку, – выдержав паузу, продолжил Лиргисо, – чтобы добраться до содержимого. Увы, дорогой Тлемлелх, мне сдается, Фласс тащит нас туда, где у него хранится набор консервных ножей.
Тлемлелх содрогнулся, его слуховые отростки судорожно свернулись – Тина уже уловила, что у энбоно этот непроизвольный жест выражает страх, и притом достаточно сильный.
– Лиргисо, ты так доиграешься, что тебе опять физиономию разобьют, – предупредила она.
– Вряд ли, кхей-саро. Когда я не связан, я дерусь лучше, чем несравненный Тлемлелх.
– Это и я могу сделать. Хочешь продемонстрирую?
– Неужели я даже вас напугал, великолепная кхей-саро? – Его подвижное треугольное лицо исказила гримаса, выражающая, видимо, то ли преувеличенное удивление, то ли иронию, а может, и то и другое вместе. – Вот уж не тешил себя столь смелой надеждой…
– И правильно, что не тешил. Меня ты не напугал. Но я не люблю, когда в моем присутствии бессмысленно запугивают других… – Она чуть не сказала «людей», но запнулась.
– Почему бессмысленно? – запротестовал Лиргисо. – Пугать Тлемлелха – это же интересно! Это меня развлекает. И вы тоже могли бы поразвлечься, слушая нашу пикантную беседу…
– Или ты заткнешься, или я тебя ударю.
– Сдаюсь, изумительная кхей-саро. Если меня ударите вы, мне снова придется припасть губами к неживой и бесчувственной плоти медавтомата, а я всегда предпочитал живую и чувственную плоть.
«Боюсь, что я его все-таки стукну. Не сейчас, так потом».
– У вас есть медавтоматы?
Она адресовала вопрос Тлемлелху, но тот все еще пребывал в оцепенении. Консервные ножи не шли у него из головы, он лишь сейчас в полной мере осознал, что от Фласса его отделяют только не слишком толстые стенки аэрокара.
– Они есть у вас, кхей-саро. – Лиргисо говорил вежливо и вкрадчиво – видимо, хотел помириться. – Нашим ученым пришлось их модифицировать в расчете на нашу физиологию. Все машины, которые используются на Лярне, укомплектованы двумя медавтоматами – для людей и для энбоно, патрон об этом позаботился. Патрон всегда заботится о своих союзниках и об интересах энбоно, пусть Тлемлелх и падает в обморок при одном звуке его имени… Извините, изумительная кхей-саро, я не хотел, само вырвалось! – Он слегка свернул слуховые отростки и заслонил лицо откровенно театральным жестом, а потом, опустив руку, закончил: – Разумеется, я воспользовался медавтоматом и привел себя в порядок, перед тем как возлечь на ложе наслаждений. Вы не видели, потому что отвернулись.
– Лиргисо, я немного знакома с твоим патроном. Ты действительно ему доверяешь?
– Разве можно кому-то доверять, кхей-саро? – улыбнулся Лиргисо. – Впрочем, патрону я доверяю, насколько я вообще на это способен. Он пожертвует кем угодно, только не энбоно.
– Один раз он уже устроил вам геноцид.
– Даже самые искушенные умы не застрахованы от ошибок. Он сожалеет об этом и хочет исправить причиненное зло.
– Как именно? Он ведь ничего не сделал для того, чтобы установить контакт между Лярном и Галактической Ассамблеей. Вы живете в полной изоляции, хотя давно уже могли бы получить реальную помощь.
– О, у патрона более широкие планы. После реализации его проекта наша раса получит не помощь, а власть над остальными расами.
Воцарилось молчание, потом Тина прошептала:
– Все-таки Руческел сумасшедший…
– Простите, кхей-саро, как вы сказали? – переспросил Лиргисо.
– Виллерт Руческел. Такое имя носил ваш патрон, когда я с ним столкнулась.
– Слишком смелую игру иногда можно перепутать с безумием.
– И наоборот, – хмыкнула Тина.
– Тина, а нельзя по каким-нибудь приборам в этой машине определить, куда мы движемся? – тусклым голосом спросил Тлемлелх.
– Определить нельзя, но не исключено, что к берегу.
– Ты уверена? – Он немного оживился, даже скрученные слуховые отростки нерешительно распрямились.
– Если не получается открыть консервную банку, ее выбрасывают за ненадобностью.
– Тогда я выпью глоток напитка, дарующего отдых от мучительных переживаний.
Он поднялся с ложа, взял свой золотой бокал и извлек из рюкзака маленькую каплевидную фляжку молочного стекла. Выглядел он чуть приободрившимся, однако руки дрожали.
– Слиионгх, – примерно так переводчик интерпретировал произнесенное им название. – Если выпить его больше некой нормы, сердце само перестанет биться. Но не у меня… Я слишком часто употреблял слиионгх, поэтому столь малая доза меня не убьет.
Он отвернулся, и Тина заметила у него на шее темный кровоподтек.
– Что у тебя с шеей?
– А… – Тлемлелх потрогал пятно. – Это Лиргисо меня укусил. Иногда он так делает.
После чего перелил содержимое фляжки в бокал, выпил и растянулся на ложе.
– Теперь он проспит несколько часов, – сказал Лиргисо. – И будет видеть приятные сны, в отличие от нас…
Перегнувшись через подлокотник, он достал бутылку вина из запасов аэрокара и опять приложился к горлышку – очевидно, присутствие представителя иной расы его не смущало. Тина тоже вскрыла банку с напитком. Дрянная валгрианская газировка с карамельным привкусом, из самых дешевых. Похоже, что на продуктах для людей Руческел-Сефаргл существенно экономил.
– Кхей-саро, если это не тайна, зачем я вам понадобился? – Лиргисо смотрел на нее с улыбкой.
– Мне надо вернуться на Валгру. Установка в окрестностях Мигона сломалась, а ты знаешь, где находится проход в Яганле.
– Из какого источника вы это почерпнули?
– Не все ли тебе равно?
Отказ от ответа он воспринял как должное и поинтересовался:
– Получив то, что вам нужно, вы бы меня убили?
– Нет. Возможно, задержала бы на какое-то время, поскольку мы с твоим патроном враги. Лиргисо, Лярну нужен контакт с другими мирами. Это спасение от Фласса, стабилизация жизни… Это вариант получше, чем то, что может придумать Сефаргл.
– Вариант патрона тоже предполагает контакт – на наших условиях.
– О боже… – Она закатила глаза к потолку. – Вы собираетесь воевать со всей Галактикой? Да вас попросту сметут. В Галактике есть расы более могущественные, чем люди или энбоно. Среди человеческих сообществ есть очень милитаризованные – Тергарон, например. Придет сюда тергаронский крейсер, и от вас останется одно воспоминание, никакого Фласса не понадобится.
