- Я тебе, Макс, такой совет дам, - сказал русоволосый. - Прись отсюда на "Боровицкую" и дальше на Кольцо, а там прямой путь к Альянсу. Хотя, зря ты туда идешь. Вчера я видел одного мужика оттуда. Говорит, скоро уже совсем там жрать нечего будет. Народ бежит от них, как тараканы.

- Не знаю, не знаю... - изобразил удивление Шуруп. - Но спасибо за совет, Антон.

Он пожал мужику руку и они вышли из арки в зал. Веник думал, что они сразу же пойдут назад, к друзьям, но альянсовец двинулся по залу дальше.

- Кто это? Знакомый? - спросил Веник.

- Да. Он в Альянсе раньше был, но месяц назад вышел. Скользкий тип. Надо бы проверить, что он сказал.

Вместе они приблизились к одному из тоннелей и Шуруп завел разговор с двумя мужичками, только что поднявшимися на перрон. Те рассказали, что идут с Кольца и проход через "Боровицкую" открыт и совершенно свободен.

- Там вообще на постах никого нет, - добавил один из мужиков.

Шуруп поблагодарил их, после чего они с Веником быстрыми шагами направились к своим. Там, коротко обсудив, решили идти на "Боровицкую". Минуту спустя они уже покинули станцию через правый тоннель.

Этот перегон оказался более оживленным, чем предыдущие тоннели. То и дело попадались люди или идущие навстречу им или же плетущиеся в сторону Диаметра.

- Все-таки, - с сомнением говорил Шурупу Борода, - какое-то у меня предчувствие недоброе. Меня почти подмывает вернуться назад и изменить маршрут.

- А в чем проблема? - откликнулся тот.

- В Диаметре, в чем же еще!

- Так мы уже там. "Чеховская" это и есть Диаметр. И вообще, я думаю, мы правильно идем. Кто знает, что там на "Пушкинской", да за ней. А тут только одна "Боровицкая". За ней следом идет "Полянка" и я точно знаю, что это независимая станция.

Шуруп заговорил с несколькими встречными людьми и все они подтвердили, что через "Боровицкую" проход свободный. На посту никого, но только на самой станции полно местных. А что касается Кольца, то там действительно, со вчерашнего дня Диаметра на нем нет.

- Вот видите, - довольно говорил альянсовец. - Зачем усложнять?

- Все равно, - пробурчал толстяк. - Я успокоюсь, когда только мы за "Боровицкой" окажемся.

Когда в конце тоннеля показалось светлое пятно станции, у Веника сильно застучало сердце.

Встреченные мужики не обманули. Действительно, при выходе на станцию не оказалось никакой стражи.

Поднявшись на перрон, придав лицам деловое выражение, парни быстрым шагом устремились к противоположному концу перрона.

Станция "Боровицкая" выглядела интересно. Широкие и короткие проходы вели в главный зал. Пилоны со стороны перрона и зала были облицованы плитами из белого камня. Внутри же прохода виднелась то ли кирпичная кладка, то ли стилизованная под нее плитка, сохранившаяся в хорошем состоянии.

Через широкие проходы они видели в зале кучки оживленно переговаривающихся людей. Все с красными повязками на руках.

Через каждые десять метров на перроне висели лампочки, так что их свете легко было заметно, что на выходе со станции нет охраны, зато то и дело из тоннеля и в него шастают взад-вперед люди с без красных повязок.

Веник расслабился.

"- Ну что, - внутренне ухмыльнулся он. - Вот мы, считай, и прошли".

Они преодолели уже половину пути, как в главном зале станции закричали голоса. Что-то вроде "Доколе!" или "Довольно!". Под сводами станции загудели возмущенные чем-то голоса.

- А чего тянуть! Прямо сейчас и поговорим! - раздались крики.

Из ближайшего прохода на перрон перед ними вышли несколько мужиков с красными повязками. Они перекрыли перрон, остановив их и еще каких-то транзитных мужиков идущих впереди.

- Давайте в зал! - велел один. - На митинг!

- Мужики! - удивленно сказал Шуруп. - Мы же не местные! Мы просто идем...

- А и верно. Михайло, - сказал один из диаметровцев, длинный и узкоплечий дядька с усами. - Чего им туда?

- Нет! Пусть все видят, что у нас тут творится!

- А и верно, - согласился длинный. - Пусть идут, посмотрят!

Не пререкаясь, Веник и товарищи направились в зал, где уже и так стояло полным-полно народа. Все потихоньку двигались к противоположному концу зала, где виднелся высокий и широкий помост, занимающий в ширину почти весь зал. Перед ним, слева виднелись ступеньки на мостик, ведущий в пешеходный переход.

- Идем вперед, - тихо сказал Фил.

Они двинулись вместе со всеми. Со всех сторон из обступили люди. Почти у всех на рукаве красная повязка. Буквы были разные, "БР", "АР", "БЛ", "КМ", "КР". Однако рядом также виднелись и люди без повязок. Почти все с котомками за плечами и с испуганными лицами. Хоть оружия у диаметровцев не было видно, но никто перечить не решился, решив, что лучше не спорить и послушать, что тут на митинге болтают.

Между тем, на помост вышли трое. Двое молодых мужчин, одетых в очень чистую одежду - четные брюки и черные, блестящие кожаные куртки. Третий же, пожилой уже мужичок, разительно констатировал с ними. Он был одет в потертые коричневые штаны и серую от грязи короткую майку. Веник заметил, что на голой руке у него повязки не было, в то время, как у остальных двоих на руках белые повязки, на которых виден знак Диаметра - круг перечеркнутый косой линией. Веник сразу сообразил, что эти двое из Комиссии партийного контроля.

- Давайте! - орал мужичок, тыкая рукой то в мужиков рядом, то указывая на толпу. - Скажите им! Скажи, кто у нас сейчас власть!!!

Прилично одетые молчали, кусая губы.

- Скажи, - надрывался драный мужик. - Зачем вы Малова арестовали! Когда еда будет, скажи!

Толпа одобрительно загудела. Веник заметил, что у подножия трибуны, лицом к толпе, стоят в ряд люди, одетые тоже в приличные и чистые кожаные куртки.

- Сейчас объясню! - поднял руку один из чистеньких мужиков на сцене. - Все объясню.

- Объясни! - взвизгнул мужик.

- Товарищи! - обратился к толпе чистый тип. - Соблюдайте спокойствие. Уверяю вас, слухи о перевороте в Центре совершенно лживы и вредны. Ничего подобного нет и не было. Руководство по прежнему на местах и занимается работой. Уверяю, вода и еда будут доставляться в прежних объемах. К сожалению, есть проблемы технического характера, но к вечеру все наладится. Обещаю вам!

- Нет! - крикнул мужичок. - Ты объясни всем, что это за проблемы???

- Проблемы технического характера! - твердо повторил тот.

- А когда людей выпустите? - крикнули из толпы.

- Разберемся! - говорил чистый мужик. - Все задержанные будут отправлены в Центр и после разбирательств, все кто невиновен, будет отпущен.

- Да в чем виновен? - загалдела толпа.

Мужик замолчал, только поднимая успокаивающе руки, но драный мужик распалился:

- Да! - кричал он. - В чем они виновны?! Зачем вы коменданта арестовали?! По какой такой статье?! За правду???

Толпа одобрительно гудела. Второй чистый мужик на сцене, не выдержав, сделал шаг вперед.

- Да заткнись ты! - крикнул он мужичку.

- А ты мне не тычь! - взвился драный мужик. - Я тебе не Иван Ильич!

Неожиданно он заехал чистеньком мужику в челюсть. Толпа ахнула и затихла. В зале воцарилась тишина.

- Так его! - крикнули из толпы.

Драный еще раз заехал в челюсть чистенькому. В это время второй выхватил из кармана короткий автомат.

- Ну давай! - заорал мужик. - Стреляй!

Он замахнулся. Раздался треск выстрелов. Драный мужик рухнул на колени и свалился с трибуны.

- Вы что творите! - раздался в толпе сильный голос.

Тут же сразу несколько мужиков метнули в стоящих на трибуне здоровенные гайки. Одна из низ задела в руку стрелявшего мужика. Тот вскрикнул от боли!

- Ах вы суки! - заорал он. - А ну всем лежать!

Он поднял автомат и дал длинную очередь поверх голов. Рядом треснул одиночный выстрел и один из мужиков на трибуне упал. Под сводами зала загремели выстрелы...