- Ну вот, - сказал Шуруп, когда станция осталась позади. - Мы внутри Кольца и входим в людные места.
Словно в подтверждении его слов, через несколько минут они встретили путника.
Одинокий мужик с мощным фонариком двигался им навстречу, без страха приветствовал их и даже перекинулся парой фраз с Шурупом. Веник разглядел, что это мужичок неопределенного возраста в потертой, но удобной и крепкой одежде
- Что там, на "Бульваре"? - спросил альянсовец.
- Странные ребята. Думается мне, у них переворот там произошел. Теперь обслуга власть захватила. От них даже "Трубная" отгородилась. На перрон к ним даже не суйтесь! И на "Трубную" тоже не лезьте, нет там сейчас прохода, - поделился он последними новостями.
Путник двинулся дальше.
- Интересно, - сказал Веник, когда он удалился. - Он "оттуда" или "отсюда"?
- Конечно "оттуда", - хмыкнул Фил. - Ты видел, какой у него яркий фонарик? Бежит из Метро, паразит...
Больше до станции им никто не встретился. При входе на нее, на платформе стояли трое типов, держащих в руках автоматы.
- Здорово, мужики, - приветствовал их Шуруп.
- И тебе здорово, - кивнули они. - Куда путь держите?
- На "Чеховскую".
- Давайте-давайте, - ухмыльнулись те. - Только сразу предупредим, через нас на "Трубную" прохода теперь нет.
- Да и вообще, - добавил полуголый мужик, стоящий перед ними в одних штанах и с длинноствольным калашом в руках, - держитесь подальше от платформы. Стреляем без предупреждения.
- Хорошо, - кивнул Шуруп.
После такого заявления Веник немного напрягся. Они двигались по рельсам вдоль пустого перрона. Станция оказалась с мощными пилонами, облицованными светлым камнем. Стена за рельсами была сделана из желтоватого и серого камня.
"Цветной бульвар" - гласила полностью сохранившаяся надпись на стене.
Перрон оказался очень хорошо освещен. В центральном зале, так вообще сиял яркий белый свет, но видно ничего не было, ибо в проходах между пилонами стояли небольшие загородки высотой по пояс. За ними, по залу ходили и переговаривались люди.
Когда путники достигли середины станции, в ближайшем проходе перекрикивались два мужика.
- Димон! - кричал один. - Ты только посмотри, чего здесь!!!
Мужик хриплым голосом торжествующе заорал.
Тут же послышался звук, словно на пол посыпалось что-то металлическое, типа патронов.
- Ааа!!! - заорал восторженно другой голос.
Подобные крики слышались и в других концах станции. Слышался треск дерева и звук рвущейся материи.
Несмотря на странную атмосферу этой станции, путники без проблем ее покинули и снова двинулись по темному тоннелю.
- Знаете что, - задумчиво проговорил мастеровой. - Сдается мне, что эта одна из станций Института.
- Тут почти все станции от Института, - откликнулся Шуруп.
- Да, но я думаю, что руководство сделало ноги, а местные лохи, которые там какими-нибудь уборщиками работали, теперь считают, что они получили большое наследство и радуются.
- Ага, - ухмыльнулся Борода. - Посмотрел бы я, как они будут радоваться, когда свет погаснет, а потом и водичка польется.
- Ну, - сказал Фил. - Водичка, допустим, вряд ли сразу польется, но все-таки будет очень "весело". Хотелось бы мне до этого момента в Альянсе оказаться.
- Пока что, - заметил Шуруп, глядя на ходу в свою схему, - мы идем, можно сказать, по плану. Впереди "Чеховская". Как выйдем на нее, считай, половину пути прошли. Как минуем Диаметр, совсем ничего останется.
Впереди показались лучи фонарей. Свет их был тусклым и желтым. Явно это местные, подумал Веник. Навстречу им двигались пятеро мужиков, которые нестройно ответили на приветствие.
- Ну, как там, на "Чеховской"? - спросил их Шуруп.
- Да ничего, - расплывчато ответил один из мужиков, глядя на парней странным взглядом.
Остановившиеся мужики тоже непонятными взглядами смотрели на путников, словно размышляя, стоит их грабить или нет. Почти у всех Веник заметил на рукаве светлую полосу, оставшуюся от долгого ношения красной повязки.
А ведь это с Диаметра мужики. И, скорее всего, дезертиры, - сообразил Веник. - Они ведь и напасть могут!
Однако, мужики нападать не стали. Оружия в руках их видно не было, только три тяжелых, аккумуляторных фонаря на пятерых. Да у одного мужика большой ржавый разводной ключ в руках. Видимо, решив, что не стоит связываться, путники разошлись в разные стороны.
- Они, походу, с Диаметра, - подал голос Заяц, когда лучи фонарей мужиков скрылись позади.
- Вероятно, - кивнул Фил. - Если бы нас было меньше, то возможно они бы и попытали счастья.
- Очень может быть, - согласился Шуруп.
Впереди показалась светлое пятно станции. Стал слышен гул голосов оживленной станции. Веник понял, что они пришли на "Чеховскую", где решится, как они будут перебираться через Диаметр.
На выходе из тоннеля стояла низкая баррикада протянувшаяся через весь тоннель с узким проходом посредине. Веник заметил, что средняя ее часть, на рельсах, легко могла быть разобрана, чтобы дать проехать мотовозу.
Рядом находилась лавка из потемневшего дерева и несколько столов. Однако часовых не наблюдалось.
Все вместе парни забрались на перрон, где виднелось множество людей.
На взгляд Веника, "Чеховская" почти и не отличалась от "Цветного бульвара". Такие же мощные пилоны с закругленными стенами из светлого камня. Здесь также было приличное освещение и на перроне виднелась масса народа. На противоположном конце станции толпились люди. Одни входили, другие выходили из тоннеля, ведущего дальше.
Все вместе парни по ближайшему проходу направились в главный зал и остановились на углу. По центральному залу расхаживали и толпились кружками люди. Веник заметил, что в торце зала, рядом с которым они стояли, находилась лестница. В этот проход то и дело заходили люди, поднимались по лестнице и поворачивали куда-то влево.
В противоположном же конце станции виднелись эскалаторы, но туда люди почему-то не заходили и оттуда тоже не спускались.
Шуруп, почему-то взял с собой Веника и вдвоем они двинулись осмотреть зал.
- Может встречу кого, - без особой надежды сказал альянсовец. - Ты тоже смотри, у тебя ведь знакомые могут тут быть.
- Да какие у меня знакомые? - удивился парень.
- Ты же ходил по Кольцу. С людьми виделся. Может, узнаешь кого.
- Ну... - протянул Веник, начиная прикидывать, кого он видел на Кольце, как тут их окликнули.
- Макс! Макс! - донеслось из арки рядом.
Веник и Шуруп обернулись и увидели, что их зовет мужик с длинными темно-русыми волосами и смуглым лицом. Одет он был в синий, сильно полинявший и засаленный свитер.
- О! Антон! - улыбнулся альянсовец. - Здорово!
- Здорово! - мужик пожал Шурупу руку и кивнул Венику.
Завязался разговор в котором альянсовец и этот Антон вспоминали каких-то общих знакомых. Рассказывая о себе, Шуруп начал весьма убедительно врать, что оставил Альянс неделю назад, побродил по Метро, а теперь возвращается обратно.
- А чего в Альянс-то? - спрашивал мужик. - На Диаметр пробовал?
- Пробовал, - отвечал Шуруп. - Не берут. Ты лучше подскажи, что там дальше, проход через Диаметр свободный?
- А чего там? Да там всегда, почитай, свободно было. Как ты собираешься идти?
- Черт его знает. Думаю, через "Пушкинскую" и дальше, к "Таганской".
Мужик хмыкнул.
- Не советую! Они еще позавчера на "Китай-городе" с ними рубились. А вот на Кольце теперь пусто. Люди болтают, что сейчас ни на "Добрынинской", ни на "Октябрьской" Диаметра уже нет!
- Опа! - удивился альянсовец. - Как же это так?
- Ну как? А мы где с тобой по твоему? Это ведь тоже Диаметр. А видишь, - мужик кивнул на зал и Веник заметил, что в нем совсем нет людей с красными повязками на рукавах.
