- Ну, толково ты все придумал, - нехотя согласился Фил. - План просто блестящий.

Веник также не мог не согласиться с ним.

- Однако, - продолжил мастеровой. - Это называется "гладко на бумаге". Мы уже говорили, что Диаметр, это еще не самое страшное. Там и другого дерьма куча. Да и при любом раскладе я не собираюсь снова туда лезть.

- Парни!!! - громко начал Шуруп, но старик его прервал:

- Вот что, Макс, план у тебя хороший, спору нет. Но у меня сегодня и так голова от этих разговоров пухнет. Да и у парней тоже. Поэтому давай сделаем вот что.

- Что?

- Ляжем спать! Сам знаешь, утро вечера мудренее. Спокойно все обдумаем, взвесим. Я тебе ничего обещать не буду, сам видишь, какая тут ситуация, но попрошу об одном - с утра на нас не наскакивай с ответом.

- Хорошо-хорошо, - делая примирительные жесты руками, проговорил Шуруп. - Решайте, думайте, а там видно будет.

На следующее утро, к удивлению Веника, альянсовец проявил чудеса выдержки. Он ни словом ни обмолвился о вчерашних разговорах-предложениях и вообще вел себя так, словно ничего и не было. Однако все видели, то тот весь на нервах и ждет не дождется, чтобы снова начать разговор о предложении Мартына.

После завтрака, всем скопом, он направились к штабу на работу. Рядом со зданием толпились вооруженные мужики. При появлении парней и старика разговоры почему-то затихли. Все поздоровались как обычно, жали руки, однако старались в глаза не смотреть. Из дверей показался лысый Иваныч. Подойдя ближе, он тихо сказал Деду, отводя взгляд:

- Сейчас пока работы не будет. Полковник прибыл и у нас дела появились новые. Так что пока идите к себе и будьте там, чтобы не искать вас.

Без лишних слов кучка пришлых направилась обратно домой.

- Что-то не нравится мне это "чтобы не искать вас", - воровато оглянувшись, сказал Веник. - Как бы они нас шлепнуть тут не решили.

- Ну да... - рассеянно пробормотал старик.

- Так что, по-вашему, они могут? - удивился Фил.

- Могут, - жестко ответил Борода. - Могут и не только шлепнуть, а что и похуже.

Венику такие разговоры не понравились. Ну и жизнь тут, на поверхности, - тоскливо думал он.

Покинутые тоннели вдруг показались безопасным и уютным местом. Однако, думать о возвращении в Метро было попросту глупо. Что там, что здесь, одни опасности и угрозы.

Скитальцы вернулись к избе, где присели возле дома на крыльце.

- Я пойду, прогуляюсь немного, - сказал Шуруп.

- Ступай, - откликнулся старик.

Альянсовец вышел за разваленную калитку и медленным шагом направился к центру хутора.

- Слушай, Дед, - тихо спросил старика Фил. - А где ваши стволы?

- Пришлось сдать "на хранение". А ты как думал? Ты бы на их месте оставил нам оружие?

- Понятно.

- А ваши где?

- Выбросили, когда по стене ползли.

- Понятно.

Веник вспомнил, что ствол Васька забрал Саныч на посту.

Разговор не клеился, все сидели, словно на иголках, но говорить или предлагать что-либо никто не решался. Через полчаса показался Шуруп, который быстрым шагом направился к сидящим.

- Фух, - выдохнул он, присаживаясь на ступеньки. - Там какая-то движуха начинается у них. Я не уверен, но мне кажется, они собираются съезжать отсюда.

- Как это? - все вытаращили на него глаза.

- Да говорю же вам! Я хотел к их штабу подобраться, узнать, как с этим Полковником можно переговорить, так меня попросту послали... А тут иду и слышу, как дед, ну который птичник, спрашивает одного из парней: "мне что, всех кур убивать что ли?". А тот ему сказал, что пока не надо, мол еще решения не приняли, но ты, дескать, собирайся потихоньку и будь готов.

- Интересное кино, - пробормотал Васек.

Веник понял, что явно затевается что-то важное, что напрямую коснется его и его товарищей.

- Ну, допустим, - тихо сказал Борода. - Допустим, они решили закрыть лавочку. Смысл им дальше на этом тоннеле сидеть? Пусть они к себе домой направятся. Но нам-то тогда тоже надо решить, куда мы. Так ведь?

- Слушай, Дед, - сказал Фил. - Вот скажи мне, предположим, что мы сделаем это дело, для Мартына. Чисто теоретически. Если все пройдет ровно и будут у нас эти деньги. Что дальше?

- Эх, Фил, - махнул рукой тот. - Я все время, что здесь, все об этом думаю. Всю голову себе издумал. Свихнусь, наверное, скоро. Тут то плохо, что ситуация на первый взгляд не плохая, а копни немного, как говнецо изо всех щелей лезет.

Он помолчал немного, шевеля губами, и продолжил:

- Вот ребятки эти. Вроде нормальные и дружелюбные. Но вместе с тем и скрытные. Чего они здесь сидят-высиживают, а? Ясно же, что не для того они тут сидят, чтобы в тоннеле людишек ловить. А зачем тогда? Непонятно. Может у них тут какое геройство, а может и банальный бандитизм. Или вот этот, Мартын.

Старик посмотрел на Шурупа.

- Да, все это хорошо звучит и толково. Только обжигались ведь мы уже. Вспомни Андрюху. Крутой тип со связями. Все в руках было. Мог он нас довести до "Главного убежища" без всяких фокусов? Мог, да не захотел! Так и этот тип у меня доверия не вызывает. Кто знает, что он выкинет?

- Подлянку выкинет, вот чего, - жестко сказал Борода. - Это как пить дать.

- Это верно, - задумчиво проговорил Фил. - Выведем мы ему человека, а он нас там всех положит, а деньги себе. Может такое быть?

Он посмотрел на Васька.

- Может, - кивнул тот. - Так в основном все и делают.

- Серьезно? - спросил у него Веник.

- А ты как думал, богатыми становятся? Такими вот способами. У нас, ну у Руки, его почему не кидал никто? Потому что нас много было, просто так не раздавишь.

- Ну и нас немало, - заметил Заяц.

- Это да, - кивнул Васек. - Только деньги тут уж очень большие. За сто тысяч можно нанять человек пять, которые с нас шкуру с живых сдерут. Нам даже стволы не помогут. Да и снайпера куда дешевле будет нанять. Он нас издалека постреляет, а мы его даже и не увидим!

- Вот! - старик поднял палец и посмотрел на Шурупа. - А ты говоришь...

- Ну, подождите! - не сдавался альянсовец. - Вот смотрите, вы тут одни и никому не нужны, так? Поняли ведь уже, что при таком раскладе здесь вам почти и не выжить. Так ведь? И вот мой новый план. Соглашаемся на условия Мартына - заходим в Метро и плевать нам на него. Идем все скопом в Альянс. Толпой, да еще со стволами, а я уверен, Мартын нас вооружит, мы только так к своим доберемся.

- Ну и что в Альянсе будет? - иронично поинтересовался Фил. - Половину из нас в тюрягу, а половину на дежурство в тоннели?

- Да не моли ты ерунду!!! - вскинулся альянсовец. - Теперь-то совсем другой случай! Если мы пробьемся, то героями будем!!!

- Я уже был героем, - подал голос Веник. - Причем дважды. Чувствую, на третий раз меня точно стрельнут.

- Да не дури ты! - нервно воскликнул Шуруп. - Чего вы дурью маетесь? Понимаете ведь, что сейчас совсем другое дело! Другие условия! Тогда-то мы ничего не знали!!!

- Ну и что эти знания тебе дали? - спокойным голосом спросил старик.

- Как что??? Ясно теперь, что там, в Метро - не жизнь, а черте что! Надо людям глаза открывать. Спасать их!!!

- Каким образом?

- Да много каким, - альянсовца всего трясло от нервного возбуждения. - Ясно одно, ждать больше нечего и надо всем выбираться на поверхность. Будем думать, как использовать "Последний тоннель" с учетом того, что мы знаем, либо, что более интересно, использовать нашу линию. Ну, подумаешь, там засели какие-то мудаки и звуками пугают. Люди это, а не черти! Оружия у нас хватит, чтобы показать, кто там хозяин. А дальше? Плевать на всех. Выйдем вот в эти края осторожно. Плевать мне на какого-то там Татарина и его отморозков. У нас мужики решительные. Учитывая, что терять нам нечего, мы этого Татарина на лоскуты порвем. И Мартына и этих вот, - он кивнул в сторону штаба. - Да и всех порвем, кто на пути встанет.

- Молодец, Шуруп! Сильно сказано! - похвалил его старик. - Я не буду с тобой спорить, скажу только, что сперва я хотел бы узнать, отчего наши друзья так переполошились. А потом и будем думать, что дальше делать. Однако сидеть без дела не стоит. У меня, представь себе, тоже планы кое-какие имеются. Правда, они не такие глобальные и героические, как у тебя, но все же...