На мониторе разворачивалась почти детективная история. Два агента «Омеги» ночью пытаются проникнуть в каюту Суареша через иллюминатор. Анита одного из них снимает выстрелом из револьвера, второй скрывается.

В баре агенты «Омеги» блокируют Суареша с Матвеем и Корой. Хроноагенты делают вид, что смирились с поражением, и омеговцы уводят Суареша на корму, где едут палубные пассажиры. Матвей, вооружившись снайперской винтовкой с глушителем, забирается под тент шлюпки, откуда простреливается вся кормовая часть палубы. А Кора, переодевшись попроще, вплотную подбирается к омеговцам, которые «раскручивают» Суареша. Несколькими выстрелами из винтовки и лазерного пистолета Матвей с Корой ликвидируют омеговцев и освобождают Суареша. С двумя уцелевшими омеговцами Матвей вступает в переговоры и убеждает их выйти из игры.

Дальше события разворачиваются уже в Америке. Гангстеры, посланные Фарбером, увозят Суареша. Но Кора накануне похищает микропленку, и хроноагенты с Анитой уезжают в другую сторону. Пропажа обнаружена, и гангстеры пускаются в погоню. Матвей из засады расстреливает обе машины, в перестрелке погибает и Суареш. Хроноагенты минуют засады, отражают попытки нападения. В конце концов они добираются до ньюйоркского аэропорта.

Там их тоже ждут. Хроноагенты с Анитой идут на посадку на британский самолет, улетающий в РиодеЖанейро. На трапе Анна Рамирес устраивает сумятицу, во время которой Кора, Матвей и Анита прячутся под трапом. Анна входит в самолет одна, гангстеры следуют за ней. Когда трап с хроноагентами отъезжает от самолета, гангстеры обнаруживают, что на борту только одна Анна. Они выпрыгивают из готовящегося к взлету самолета и гонятся за трапом. Подпустив их поближе, Матвей расстреливает и эту компанию.

Но Фарбер не желает оставлять их в покое. В аэропорту осталось еще немало его людей. Трое из них идут вслед за хроноагентами на посадку в самолет, вылетающий в Париж. Однако Фарбер уже не надеется на этих боевиков и начинает действовать сам. При выходе на посадочный перрон Кора и Матвей резко останавливаются, и с ними происходит чтото непонятное. У Матвея такой вид, словно он страдает от невыносимой головной боли и вотвот свалится. Здесь Кора объясняет нам:

– Фарбер начал воздействовать на нас парапсихологическим способом. А в этом плане он и ему подобные умеют много, и мощь у него не слабая. Он хотел заставить нас остаться и притягивал к себе. Смотрите, как Матвей пытается повернуть назад, но грандиозным усилием воли заставляет себя оставаться на месте. Так же обратите внимание, что на Аниту его давление не действует. Она смотрит на нас с недоумением. Фарбер считал ее ничего не значащей фигурой. Поэтому у нас появилась мысль отдать ей микропленку, а самим остаться. Но тут я вспомнила, что личности, подобные Фарберу, способны производить необратимые воздействия на Матрицы личностей, особенно подсаженные в другое тело. Так что Матвею оставаться было никак нельзя. Тогда я приняла другое решение. Этот Фарбер просто не знал, что я родом из биологической цивилизации и что мои парапсихологические способности нисколько не слабее его, а даже сильнее. Я решила остаться и встретиться с Фарбером лицом к лицу. Это, конечно, было рискованно. Но другого выхода просто не было. Я приняла на себя всю мощь его парапсихологической атаки и, как могла, ослабила давление на Матвея. Мне нужно было добиться, чтобы Матвей с Анитой улетели в Париж.

На мониторе видно, что после короткого совещания Матвей с Анитой направляются к самолету. Заметно, что Матвей шагает неуверенно и постоянно оборачивается на Кору. Но эта неуверенность не идет ни в какое сравнение с тем, что происходило с ним минуту назад. Они поднимаются по трапу и входят в самолет.

Кора, убедившись, что они уже на борту и им ничто не угрожает, направляется через здание аэровокзала к стоянке автомобилей. Шагает она неровно, спотыкаясь. Видно, что борьба с Фарбером ей дается нелегко. На стоянке Кора останавливается в десяти шагах от светлокоричневого «Паккарда». Дверца машины медленно открывается. Из нее вылезает человек. Судя по всему, это и есть Натан Фарбер. Я ожидал увидеть еврея, но этот тип больше похож на пожилого японца. Ссутулившись, он в упор смотрит на Кору тяжелым взглядом.

А Кора стоит во весь рост, демонстрируя свою великолепную фигуру. В ее позе нет ничего угрожающего, никакой напряженности. Выпятив несколько подбородок, она спокойно и почти доброжелательно смотрит на Фарбера. Безмолвный поединок продолжается долгих пять минут. За это время «Суперконстелейшен» с Матвеем и Анитой на борту взлетает и начинает набирать высоту. А на автостоянке продолжается бой молодой красивой женщины и пожилого сморщенного японца. Внезапно Фарбер делает несколько судорожных вздохов, глаза его закатываются, он бледнеет и, перегнувшись пополам, мешком валится на асфальт.

Кора слабо улыбается и медленно идет к ближайшей скамейке. Присев на нее, она откидывается на спинку и закрывает глаза. Видно, что поединок с Фарбером стоил ей колоссальных усилий и затребовал уйму энергии.

– Через двадцать минут, – говорит Кора, – я восстановилась и смогла уйти к себе. Но для Матвея и Аниты приключения не кончились.

На мониторе появляется салон самолета. В головной части стоит гангстер с автоматом. Другой сидит через проход от Матвея и держит его на прицеле «кольта». Третий – в кабине самолета заставляет экипаж изменить курс. Я улыбаюсь. Ситуация тривиальная, и для такого хроноагента, как Матвей Кривонос, выпутаться из нее ничего не стоит.

И в самом деле, Матвей быстро входит в режим ускоренного ритма времени. Он вынимает «кольт» из руки окаменевшего гангстера и глушит его ударом рукоятки по голове. Метким выстрелом он посылает пулю в лоб гангстеру с автоматом и возвращается в нормальный режим. Правильно, Матвей, ни к чему привлекать к себе излишнее внимание. Но третий гангстер в кабине при появлении Матвея успевает несколько раз выстрелить. Прежде чем Матвей успокаивает его навсегда, он убивает обоих пилотов и ранит штурмана. Перевязанный Анитой, штурман рассчитывает новый курс, и Матвей берется за управление самолетом. Он ведет его в Париж. Включив автопилот, он проходит в салон, присаживается рядом с Анитой и отходит после ускоренного ритма времени.

– Ну, вот и все, – говорит Кора. – Как мы с Матвеем сработали?

– Выше всяких похвал! – искренне восхищаюсь я. – Я давно уже пришел к выводу, что ты – отличный партнер.

– Спасибо за комплимент, – улыбается Кора.

– Так ты говоришь, что эта девушка – уроженка этой Фазы? – спрашивает Лена, внимательно глядя на ладную фигурку Аниты, обтянутую коричневой кожей сарафана.

– А! Ты тоже на нее глаз положила! – смеется Кора. – Действительно, у этой девушки есть все данные, чтобы стать незаурядным хроноагентом. Думаю, что ваши товарищи тоже пришли к такому выводу. Но тут уж кто кого опередит.

– Ну, при вашем основополагающем принципе – цель оправдывает средства – я думаю, что опередите вы, – говорю я. – За вами не заржавеет грохнуть эту Аниту, чтобы поскорее забрать ее Матрицу.

– Фи, Андрей! – возмущается Кора. – Какого ты о нас, однако, низкого мнения! Мы отнюдь не собираемся прибегать к таким методам. Но не скрою, наши люди уже начали работу с ней. Если она увенчается успехом, мы заберем ее по прямому переходу.

– Наши на такое вряд ли пойдут, – вздыхает с сожалением Лена.

– Здесь я вам могу только посочувствовать. Не сможете приобрести ценного сотрудника. Ну, а Фарбера я вам дарю.

– А ты его не того?

– Нормальному человеку того, что я сделала, вполне хватило бы. Но, увы, эти твари довольно живучи. Он еще доставит нам с вами хлопот. Кстати, наблюдать за ним довольно сложно. Требуется специальная программа поиска. Я сбросила ее вам, код 00002201.

– Спасибо за информацию.

– Не за что. Мы делаем общее дело, хоть и разными методами. До свидания. ^[36]

Монитор связи отключается. Я зову Наташу с Анатолием. Они стояли под окном и слушали нашу беседу со Старым Волком и Корой. До обеда занятия отменяются. Мы все изучаем операцию Матвея и Коры. Ребятам весьма полезно посмотреть на работу хроноагента без всяких наслоений в виде лирических отступлений и романтических воспоминаний. Нам с Леной очень интересно постичь тончайшие нюансы взаимодействия Коры и Анны Рамирес с Матвеем. Особый интерес у меня вызывает их первая встреча и тот эпизод, где Кора с Матвеем разрабатывают план действий по прибытии в Америку. Здесь сталкиваются две разные школы, два различных подхода к работе. Но они довольно быстро находят общий язык и даже понимают друг друга не с одного слова, а с одного взгляда.