– Я предлагаю внедриться в Ургана, – говорит Стремберг, – и подстраховать Хэнка на случай засады у Красной Башни. Полагаю, что Андрей успешно справится с этой задачей.

Андрей кивает, а Стремберг продолжает:

– Понятное дело, что король Рене будет весьма недоволен выбором сэра Хэнка, и у меня есть опасения, что он может, мягко говоря, наказать его, наказать вместе с нагилой Ялой…

– Здесь есть коекакие мысли, – прерывает его Магистр, – у нас еще есть время все это обдумать, турнир закончится через три дня. Меня сейчас больше беспокоит сама нагила.

– Нуну? – заинтересованно подается вперед Стремберг.

– Я понимаю, что Эва и Хэнк уже проинструктировали Ялу о том, что ей следует просить у святого Мога. Но вряд ли им пришло в голову, что все зло исходит из межфазового перехода. Надо, чтобы Яла при встрече с Могом заострила его внимание именно на этом и попросила его помощи.

– Я сильно сомневаюсь, – подает голос молчавший до сих пор Генрих, – что святой Мог и нагила сумеют выговорить такие слова, как межфазовый переход, да и понятие такое им вряд ли доступно. Кстати, мы тут все говорим: святой Мог, святой Мог, а кто он такой? Что он может? Откуда у него эти силы?

– На этот вопрос я ответить не могу, – говорит Ричард. – После смерти святого Мога Башня стала недоступной для нашего наблюдения. Что в ней происходит – загадка и для жителей той фазы, и для нас. Остается принять, что святой Мог – явление того же порядка, как хуры, ларки, оборотни, нагилы, ешки и другие экзотические явления этой фазы. Возьмем, к примеру, тех же нагил. Помните, как Эва уничтожила оборотней огненным шаром? Мне тоже непонятно: откуда у них такая сила? Но тем не менее мы принимаем нагил как должное и оказываем им помощь. Так же придется пока поступить и со святым Могом.

– Понятно, что ничего не понятно, но дело делать надо, – шутит Стремберг – Теперь о Яле. Краузе прав, не мешало бы нам взять ее под контроль. Но кого в нее внедрить?

– Как кого? – возмущается Лена. – Конечно, меня!

– Нет, нет, Элен, – протестует Магистр, – это исключено!

– Почему это? – изумляется Лена.

– Тебе еще надо отдохнуть, прежде чем приступать к серьезной работе.

Лена встает и медленно подходит к Магистру. Наклонившись над ним, она некоторое время молча на него смотрит, постукивая каблучком по паркету. В наступившей тишине этот звук не предвещает ничего хорошего. Магистр чувствует себя под ее взглядом весьма неуютно.

– Слушай, Филипп Леруа, – преувеличенно спокойно говорит, наконец, Лена, – ты что, всерьез решил законсервировать меня в Монастыре?

– Но, Элен! – протестует было Магистр.

– Никаких «но»! – повышает голос Лена. – Я что, зря прошла переквалификацию? Или эта задача не по рангу для хроноагента первого класса!

– Но твое состояние…

– А ты не переживай за мое состояние! – еще больше повышает Лена голос. – Оно нормальное, рабочее. А если ты думаешь, что я отпущу этого прохвоста, – она через плечо большим пальцем указывает на меня, – в эту фазу без присмотра, ты ошибаешься. Ишь ты, увидел прелестную Ялочку и уже предвкушает, как приятно проведет с ней время! Дудки, дорогой! Не выйдет! Лена уже стоит предо мной, прекрасная в своем гневе. Снова обернувшись к Магистру, она категорическим тоном заявляет:

– В образе Ялы работать буду я! Я так решила и – точка! Есть еще возражения?

Магистр вздыхает:

– Ну, если ты так настаиваешь, я согласен.

Стремберг, стерев с лица улыбку, подводит итог:

– Будем считать роли распределенными. Приступайте к подготовке.

– А я? – слышится голос Кристины.

– А ты, Крис, сейчас останешься здесь, и мы втроем обсудим твою работу в фазе. Отправляться тебе надо будет вместе с ними и даже раньше. Не исключено, что в ближайшее время ЧВП осуществит прямой переход Лины. Это будет весьма интересно понаблюдать.

– Я именно это и имела в виду.

– Вот и прекрасно. Вам с Леной надо будет согласовать свою встречу в Синем Лесу, для того чтобы обменяться полученной от Мога информацией.

– Если мое предположение оправдается, то мы сможем закрыть переход и без помощи Мога.

– Я бы не был так категоричен, – охлаждает ее пыл Магистр.

Когда Лена обрабатывает Матрицу Ялы, а я пою ее кофе, на связь выходит Андрей:

– Не возражаешь, если я приду? Надо поговорить.

– Никаких возражений, – отвечает Лена, – прошу.

Через минуту Андрей уже сидит в кресле и угощается кофе, сотворенным на новом синтезаторе.

– Видишь ли, Андрэ, какая меня посетила мысль…

– Тебя иногда еще и мысли посещают?

– Случается, только, к сожалению, изредка. Так вот, если этот Дулон приведет с собой ватагу наемников, то я со своими молодцами превращу их в подушечки для булавок. Это я тебе обещаю.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Теперь предположим, что он приведет с собой какуюнибудь нежить? Черных Всадников, к примеру.

– Мда… – я задумываюсь.

– Предположим, что двухтрех ты зарубишь. Ведь у тебя будет Золотой Меч. Но их может оказаться достаточно много, да плюс к ним сам Дулон, да и Лина не будет оставаться безучастной. Они – ребята не промах. Помнишь, сколько хлопот тебе доставили Синий Флинн и де Ривак? Да и мне с Жеромом пришлось повозиться. Самое грустное, что в этом случае я ничем помочь не смогу.

Я продолжаю думать. Положение действительно может оказаться незавидным. Против нежити стрелы Ургана окажутся бессильны, а пока я буду рубить ее Золотым Мечом, Дулон и Лина могут сделать свое дело и проникнуть в Башню.

– Есть один выход. Снять с Золотого Меча блокировку.

– Это очень рискованно. Может быть, сделаем так: ты вступишь в бой с нежитью, а мы отрежем Дулона с Линой от тебя и Ялы.

– Это тоже рискованно. Что, если нежити будет достаточно много? Когда они нападают организованно, их очень трудно поразить даже Золотым Мечом. Я смогу сдержать сразу трех, самое большее четырех. А остальные тем временем вас растерзают. При этом Дулон с Линой будут стоять в стороне и спокойно ждать, когда освободится дорога.

Андрей кивает и, в свою очередь, задумывается. Неожиданно Лена говорит нам, не отрываясь от компьютера:

– Не понимаю, в чем проблема и что это вы ломаете головы? Делото проще простого: надо найти старого Лока. Если он помог Андрею справиться с нежитью и Синим Флинном прошлый раз, почему бы ему не помочь вам и сейчас? Голову любого из вас даю на отсечение, он сейчас находится гденибудь на этом турнире.

Мы некоторое время молчим, потом Андрей говорит, не скрывая восхищения:

– Ну, друже, мне сдается, что тебе для работы голова не нужна, только руки и меч. Головато твоя вон, за компьютером сидит.

– Ты почти прав, она у меня – умница. Особенно тогда, когда выслушает все негодные предложения и надо будет сказать, наконец, чтонибудь путное.

– Андрей, как тебе нравится его нахальство? – спрашивает Лена, попрежнему не оборачиваясь от компьютера.

– Я в восторге! А где у тебя свободный компьютер? Или нам уйти к Андрею?

– В соседней комнате.

Старого Лока мы находим довольно быстро. Лена оказалась права, он торгует снадобьями, лечит раны и весьма процветает. Рыцари, потерпевшие поражение на турнире, постоянно пополняют его клиентуру и создают ему хорошую рекламу.

– Значится так: ты встречаешься с ним и от моего имени просишь заколдовать ваши стрелы против нежити. Если он будет колебаться, устрой его встречу со мной.

Лена уже закончила работу, скинула сапожки и сидит в кресле в своей любимой позе, поджав ноги.

– Андрюша, кто тебя готовит?

– Нэнси, – отвечает Андрей, присаживаясь рядом и пожирая глазами соблазнительные лапки моей подруги.

– Какая жалость! – вздыхает Лена и, чуть протянув в сторону Андрея свою ступню, слегка покручивает ею и шевелит пальчиками. – Я так хотела, чтобы меня готовила именно она.

Я выразительно смотрю на Андрея, он сглатывает слюнки и отводит взгляд в сторону.

– Думаю, что еще не поздно переиграть. Уступаю Нэнси тебе.