Я просто задыхалась от предвкушения предстоящего счастья, но увидев, как на глазах у Василины Степановны заблестели слезы, осеклась. «Она восприняла мои идеи, как издевку» - моментально промелькнуло в голове. Ну конечно, а как человек может радоваться ТОМУ, что уже никогда к нему не вернется, как бы сильно ему этого не хотелось. Вот я дура, снова дров наломала со своей помощью!

- Простите, ради Бога. Я слишком много взяла на себя. Простите. – Еле слышно проговорила я.

- Нет-нет, что вы, Наденька. – Старушка смахнула покатившуюся слезу. -  Вы даже представить себе не можете, на сколько счастливой заставили меня себя почувствовать. А ведь у меня есть дети, внуки, и никому, никогда в голову не приходило ничего подобного… Знаете, есть такое выражение – «Увидеть Париж, и умереть». Так вот мой Париж, это все, что вы только что перечислили.

   Старушка смахнула еще одну покатившуюся слезу, но даже сквозь тонкую пелену влаги, я прекрасно могла видеть ее искреннюю радость, восторг, и благодарность. Ощущение вселенского счастья молниеносно заполоняло и всю меня. Я словно стала отражением Василины Степановны и всецело ощущала ее чувства, от чего было чертовски хорошо.

- Выражение мне знакомо. Вот только пообещайте, что в вашем случае оно не сбудется. По крайней мере не в ближайшие лет двадцать. – Василина Степановна весело захохотала и одобрительно закивала, а я продолжила. – Что ж, тогда договорились. Завтра часов в девять, жду вас у себя и в путь.

- Договорились. Только вот можно и не столь рано выезжать, ведь до Гарбузина всего пару часов езды, а Калиновка и вовсе под боком. Знаю, вы, молодежь, любите поспать, и я вас насиловать не стану. Отдохните вдоволь, а там и в путь.

   Старушка не переставала удивлять меня степенью своего понимания, заботы и тепла. Она была настоящей мамой и женщиной от корней волос до самих пят. Такая, в моем понимании, и должна быть истинная славянская женщина. Только такие могут любить, раз и на всю жизнь. Только такие могут жертвовать собой, ради дорогих людей. Только такие достойны всего самого прекрасного в этой жизни. И только такие женщины умеют ценить все, что предоставлено им судьбой.

- Скажете тоже – «отдохните». Да я глаз сомкнуть не смогу, пока не реализую все задуманное. Поверьте, провести с вами вместе целый день, для меня будет лучше любого отдыха и сна.

   Я нежно обняла Василину Степановну.

- Тогда договорились. Завтра в девять ждите меня у своего порога. – Василина Степановна засуетилась. – А сейчас я, пожалуй, удалюсь восвояси, не буду более отвлекать вас от дел.

   Едва женщина привстала с удобного до безумия дивана, как на нее от куда ни возьмись, налетело маленькое существо, которого все время нашей беседы не было ни слышно, ни видно.

   Котенок, подражая самому ловкому гепарду или пантере, попытался с разгону заскочить на колени практически вставшей старушки. Но то ли от отсутствия наглядного примера, то ли не обладая практикой, а скорее всего из-за слишком маленьких габаритов, маленький чертенок просто повис на прекрасной вязаной юбке Василины Степановны.

- Господи, Боже мой!!! – от неожиданности женщина вновь опустилась на диван, боясь прикоснуться к сбившему ее с пути существу. – Это еще кто у нас такой?

   Придя в себя Василина Степановна с интересом наблюдала за непоседой, который ласково терся головой о ее теплую жилетку, при этом не забывая восторженно мурлыкать.

- Это мой Рыжик, правда он забавный? – Почти с гордостью проговорила я. - Это чудище я недавно обнаружила на ступеньках с той стороны двери. Вот, решила оставить себе, только пока не знаю, не придется ли мне об этом пожалеть. Если он и дальше будет продолжать в том же духе нападать на моих гостей, боюсь кому-то это придется не по душе.

   Аккуратно взяв в ладошки груду из тончайшего пушка и набора костей, Василина Степановна запротестовала.

- Господи, да кому же может не понравится такая прелесть? – совершенно не беспокоясь о совсем еще недавнем статусе бродяжки, женщина смело расцеловала довольного котенка. – Он ведь просто чудо! Такое нежное, теплое, доверчивое существо. Ну кому в голову может прийти не влюбиться в него с первой секунды?

- Нууу, все люди ведь разные. Да я и сама до недавнего времени не могла отнести себя к любителям животного мира в доме. – Честно призналась я.

- Да, вы правы, но ведь и животное к кому попало не пойдет. Вспомните мои слова, когда на вашем пороге, не дай бог, появится какой подонок или стерва. Вряд ли вашему малышу захочется понежиться в их объятиях. Так что он еще и помогать вам будет. Я в этом просто уверена. Вы, Наденька, дарите ему свою любовь и тепло, а он обязательно ответит вам взаимностью.

- Да, я тоже где-то слышала о кошачьем седьмом чувстве, но не думаю, что это коснется этого сорванца.

- Что ж, поживем, как говорится – посмотрим. – Василина Степановна еще раз крепко поцеловала котенка и протянула его мне. – А я вот даже такого малыша боюсь заводить, а вдруг умру раньше, что с ним тогда станется? В нашем мире не всегда родные дети или родители оказываются нужными, не то что те, кого мы приручили… Ладно, Наденька, заболтала я вас совсем. Пойду, а завтра загляну не с пустыми руками, и обязательно для вашего непоседы что-то придумаю.

- Даже не вздумайте. У него, уж поверьте, рациончик не скудный, я об этом всегда забочусь. Вкусностей разных от лосося с тунцом, до говяжьей печени в подливке, в его рационе хватает.

- Ничего. Вкусности, вкусностям рознь. У вас, небось, все с пакетиков, а я настоящую еду приготовлю. Такое прекрасное создание просто нельзя проигнорировать, не зря же он ко мне так стремительно ринулся.

- Нууу…

- Все Наденька, полно вам. До скорого.

   Прежде чем исчезнуть за дверью женщина по-матерински тепло обняла меня и поцеловала в щеку.

- До завтра, - попрощалась я.

   Василина Степановна исчезла так же быстро, как и появилась, а я вновь осталась один на один с мурчащим чудом.

- Что, Рыжик, поехали дальше?

- Мяу, - послышалось в ответ.

- А что, может и в правду, благодаря тебе я смогу упростить себе жизнь, если ты будешь мне подсказывать «кто есть кто»? Может, принесешь удачу?

Котенок довольно заурчал и, скрутившись на теплых руках клубочком, сладко задремал.

   В этот момент с меня можно было писать картины на тему – «мать и дитя». Думаю, мои глаза излучали по отношению к этому животному ничуть не меньше тепла, любви и ласки, чем глаза только что разродившейся мамочки. Странно, и почему это у меня никогда не было домашних любимцев? В этом явно что-то есть.

   Подхватив в одну руку домик, в другую все остальное, я решила покинуть четыре стены рабочего дома, чтобы переместиться в большее количество стен и комнат, другого.

ГЛАВА 15

  Оказавшись дома, я еще некоторое время занималась кошачьими делами, так как других все равно не было. Купала, кормила, играла. Кошачьи дела как нельзя лучше веселили и отвлекали, но все же вечно играться с пушистиком, я не могла себе позволить.

   Очень плотно поужинав всеми вкусностями, презентованными мне Василиной Степановной, чего категорически нельзя делать на ночь глядя обладательницам таких пышных, в основном нижних, частей моего тела, я наконец-то расслабилась. Меня очень быстро сморил сон, которому я особо и не сопротивлялась, ведь предыдущую ночь вовсе глаз не сомкнула, а дневной отдых все равно не заменит полноценного ночного. А тут сам Бог велел - сытый до отказа желудок, счастье в душе, и такие волшебные планы на завтрашний день…

   Утро следующего дня уже привычно для меня началось с забот не о себе любимой и задало мотив на весь день.

- Что ж, Рыжик, нам пора в путь. – Котенок весело мяукнул в моих руках. – Да, ты тоже думаешь будет весело?

   Котенок вновь мяукнул и ласково потерся о мою руку своей довольной мордашкой.   Так, в это прекраснейшее утро нового дня я целиком и полностью была готова к предстоящим приключениям.