– Необычное решение, – заинтригованно произнесла мадам.

– Да.

– Аксессуары?

– Тоже на ваш вкус.

Конечно, Лопар удивилась моему выбору цвета туалетов, но, если я хочу за время работы на Лагфорта завести полезные знакомства, мне нужно выделяться так, чтобы меня запомнили.

Получив от мадам несколько повседневных платьев и ее шедевр черного цвета, я отправилась в салон красоты, очень дорогой салон красоты. Там все повторилось. Сначала меня проигнорировали, но имя моего работодателя опять мгновенно растопило лед.

И после этого меня начали намазывать, отмачивать, наглаживать и многое другое. Поэтому спустя часов шесть я чувствовала себя отдохнувшей и прекрасной. Кожа стала нежной как у младенца, волосы прекрасны как у богини любви, а на руках красовался изысканный маникюр. Жаль, только лицо осталось прежним: немного шика ему бы не помешало, но все ограничилось правильным макияжем. А после облачения в одно из новых платьев мне даже показалось, что я очень ничего.

Возвращаясь домой в приподнятом настроении, я заметила у своего дома Лоренцо. Помахав ему, я пригласила его в квартиру, где, пока готовила чай, слушала восторженные отзывы о себе и своих туалетах.

– Они прекрасны! Боже, не могу поверить, что ты одевалась у мадам Лопар! Теперь с тобой не стыдно выйти на улицу, – потрясенно и восторженно бормотал друг, бегая от одного платья к другому.

– Лор!

– Что – Лор? Носила раньше какие-то экстравагантные тряпки и была довольна.

И, потрясая в руках платьем, он продолжил свою тираду:

– Вот как должна одеваться каждая женщина!

– Но не у каждой есть средства для этого, – трезво заметила я.

– Это да. Ладно, рассказывай, как все прошло? – нетерпеливо спросил друг, оставив наконец одежду в покое.

– Я подписала контракт.

– Ну слава богу! На сколько?

– На пятьдесят лет.

– На сколько?! – Лоренцо был шокирован.

– Ты стал плохо слышать? – язвительно поинтересовалась я.

– Но это же…

Предугадывая истерику своего друга, я рассказала об условиях работы подробнее, не забыв упомянуть про зарплату.

– Да он просто зверь! Запретить тебе выходить замуж целых пятьдесят лет! – продолжал возмущаться Лоренцо.

– Совсем недавно ты называл его милашкой, – не смогла не подколоть я в ответ.

– Ну он действительно такой. Но все равно условия очень жестоки!

– У него есть на это основания, к тому же за те деньги, которые он будет мне платить, можно потребовать любой каприз, – пожала я плечами.

– А он не будет с тобой…

– Нет. Если только сумеет меня в себя влюбить.

– А настоять?

– Тогда я могу разорвать контракт с хорошей неустойкой. Да и судя по тому, что я слышала, он не смешивает дела и удовольствие.

В этом плане я была совершенно спокойна.

– А вот я, расспрашивая о нем, мало что узнал, – расстроенно заявил друг.

Мне тут же вспомнился пункт о неразглашении в моем контракте.

– К тому же я ничего не теряю. В обмен на каторжный труд у меня появится возможность стать независимой, богатой женщиной, сохранив молодость.

– Да, в этом тебе дико повезло. Когда я начну стареть, ты будешь все такой же молодой. Мало того что ты фок, а вы до конца жизни остаетесь молодыми и стареете, только когда умираете, так тебе еще и пятьдесят лет подарят, – тяжело вздохнул друг.

– Не завидуй. Кстати, назгары тоже поздно стареют.

– Да. Но с десяток лет они все-таки живут стариками, а вот фоки молоды до самого последнего вздоха. Несправедливо, – мрачно промолвил Лоренцо.

– Тебе не стоит расстраиваться из-за того, что ты шадар, – с улыбкой заметила я.

– Вдруг я найду себе мужчину своей жизни, а он будет фоком? Что тогда делать? Кстати, ты говорила с Лагфортом обо мне? – вскинулся друг.

– Извини. Он предпочитает женщин, – состроила я жалостливую мордочку.

– Коварные, вы забираете самых лучших!

– И не говори. Знаешь, я думаю, в ближайший месяц это последний раз, когда мы общаемся, так что давай поедим и проведем время с пользой, не говоря о мужчинах.

– Дело предлагаешь.

Этот вечер получился прекрасным. Я отдыхала и бездельничала с Лоренцо, предчувствуя, что такая роскошь мне не скоро представится. И этим же вечером мне принесли информацию о Лагфорте.

Ну что, познакомимся, Макс?

Утром первого дня я стояла перед своим новым пристанищем на ближайшие пятьдесят лет. Мои вещи переехали сюда еще вечером. А вот я не решалась войти. Что ждет меня в этих стенах?

Не имея привычки оттягивать неизбежное, я, воспользовавшись ключами, зашла в дом и сразу направилась в свою комнату. Раз уж я теперь здесь живу, то и передвигаться могу свободно.

Спустя какое-то время после того как я прибыла и разобрала вещи, в мою опочивальню без стука зашел Макс.

– Ты всегда нарушаешь приличия? – невозмутимо поинтересовалась я, продолжая заниматься вещами.

Он не стал уточнять, про что я говорю.

– Да. Привыкай.

Какой тактичный и предупредительный мне достался работодатель.

– А если бы я была не одета?

– Что у тебя есть такого, чего я в своей жизни не видел? – насмешливо поинтересовался Лагфорт.

– Макс, ты переходишь границу личного. Смотри, это повод для расторжения контракта, – предупредила я.

– Но я ведь не видел тебя голой, значит, и повода нет.

– А если…

– Тогда и поговорим.

Бесполезно спорить с дельцом.

– Что-то надо срочно сделать?

– Да. Нам нужно многое решить, но сначала я расскажу о том, чего ожидаю от нашей с тобой работы, – деловым тоном сообщили мне.

Я вся в предвкушении.

– У меня никогда не было помощника, но теперь, когда я хочу заняться новым проектом, мне понадобился человек, который будет думать о мелочах. Вот, кстати, список, – уведомил он и протянул бумаги.

Просмотрев переданные мне листы, я увидела две тысячи сто семьдесят два пункта «мелочей».

– Это все или есть что-то еще? – с легкой иронией поинтересовалась я.

– Есть. Моя личная жизнь.

Я ждала этого ответа и, вздохнув, спросила:

– А что с ней не так?

– Все нормально, только в ней временное затишье.

– Что такое? – удивилась я.

– Мои дамы несколько проблемные, и, пока ты полностью не освоишься, мне придется воздерживаться. Пары дней хватит?

Он говорил о своих любовницах как о мебели.

– Безусловно.

– Отлично. И вот еще что. Ты выполняешь только мои приказы, и больше ничьи, если только я за кого-то не попрошу. Это понятно? – добавил Лагфорт, моментально превратившись в жесткого хищника.

Даже его внешний вид как-то изменился. Не завидую я его деловым партнерам!

– Хорошо, Макс.

– Замечательно. Даю тебе час на изучение моей комнаты, и мы отправляемся за нижним бельем для меня, – опять совершенно спокойно сообщил он.

– Я поеду с тобой?! – шокированно спросила я.

– Конечно. Хорошее белье – это моя слабость, ты же знаешь, – недоуменно ответил он.

– Да, но я не предполагала, что буду выбирать его с тобой.

– Конечно, будешь, у тебя отличный вкус. Последнюю партию я покупал со своей любовницей, но сейчас не знаю никого, кто бы мог помочь мне в этом деликатном деле и не принес проблем, – ответил мне Макс, поморщившись.

– Что, постоянная любовница капризничает? – озадаченно поинтересовалась я.

– У меня нет постоянной любовницы, а если я кого-то из этих хищниц попрошу о столь деликатной услуге, как выбор белья, то они воспримут это как предложение руки и сердца! – с досадой воскликнул Лагфорт.

– А та женщина не восприняла? – спросила я с неподдельным любопытством.

– Она уже была замужем.

– Но это…

– О… не нужно читать морали, ты привыкнешь.

Боже, во что я ввязалась?

– Может, тебе лучше обратиться к ней?

– Она умерла: муж все-таки не выдержал ее бесконечных измен.

И, оставив меня отходить от такого сообщения, он удалился, а я, переварив эту новость и вздохнув, отправилась осваиваться в его комнате.