Целых два или три часа беглый жрец находился под впечатлением от увиденного за границами обители мира. Его интересовало все, каждая мелочь, он то и дело задавал Гуо вопросы, на которые торговец охотно давал ответы. Возле моста через небольшую речку Син впервые увидел представителя какой-то другой расы, кроме эльфов и людей. По небольшому росту и коренастому телосложению, а также по густым усам и бороде он безошибочно определил гнома. На которого уставился во все глаза, надеясь как следует рассмотреть коротышку. Гном это заметил и начал с ним заигрывать, приняв эльфа за девушку. На улице уже смеркалось, лицо Дремантала скрывал капюшон, к тому же, он не произнес ни слова. Давясь от смеха, Синай помахал гному рукой, и телега Менхо, достигнув своей очереди, въехала на мост.
Дальше ехать стало скучно. Уже почти стемнело, дома и путники не попадались. Они ехали по совершенно безлюдной дороге. Синай лежал на спине, созерцая темное небо, в котором зажглись первые звезды. Подумать только, как велик и многообразен мир! Сколько в нем всего интересного и необычного! И сколько еще в нем такого, о чем он еще ни малейшего понятия не имеет, подумать страшно. Правильно он поступил, что сбежал. Быть жрецом - это скучно. Сидеть все время в четырех стенах и учиться. Странствуя по миру, можно научиться куда большему, ведь верно?
Телега ритмично подпрыгивала на ухабах дороги, а за остаток дня Синай нахватался стольких впечатлений, что он не заметил, как уснул, положив голову на тюки. А путь тем временем продолжался, он был все ближе к Новиру и все дальше от своего родного дома, Ауюры. Гуо говорил, что планирует ехать до наступления темноты, затем где-нибудь заночевать. Заметив, что попутчица уснула, торговец даже немного сбавил ход, чтобы не мешать девушке почивать. Поэтому на территорию постоялого двора они въехали намного позже, чем было запланировано. К счастью, данная дорога патрулировалась отрядом королевской армии, и грабителей на данном маршруте давно не наблюдалось.
- Син, проснись, мы прибыли, - позвал Менхо прекрасную спутницу, вдоволь налюбовавшись перед этим профилем спящей эльфийки. - Мне нужна твоя помощь.
Синай открыл свои ясные синие глаза, поначалу с некоторым недоумением посмотрел на Гуо, пару мгновений пытался понять, где он находится, и лишь потом вспомнил, что теперь он не молодой жрец Синай Дремантал, ученик обители, а странник, временно путешествующий в образе девушки. Поэтому эльф сделал все так, как сказал Гуо. А именно - отправился на постоялый двор первым, чтобы занять комнаты, пока торговец устраивал свою телегу в конюшне. Комнаты были довольно дешевы, помимо своих денег Син частично рассчитался теми, которые дал торговец. Он так хотел спать, что отказался от позднего ужина и сразу рухнул в кровать. Простыни были не такими белоснежными и приятными на ощупь, как в обители, а в комнате царил небольшой беспорядок, но на это ему было наплевать. Вынув из платья лишние предметы, он уснул сном младенца. Его первая ночь вне обители! Это стоит запомнить навсегда!
А также первое утро в свободном мире. На постоялом дворе подавали завтрак, который Синай разделил с Менхо и еще парочкой постояльцев. Он был не так хорош, как тот, к которому он привык с детства, но показался эльфу самым вкусным на свете. В приподнятом настроении они с торговцем вышли на улицу, чтобы продолжить свой путь дальше.
- Скоро будем в Трумандиве, - сообщил Гуо, подогнав телегу с товаром к выезду с постоялого двора. - Раньше, чем придет время обеда.
- Ого, как быстро доехали! А я думала, город намного дальше, - воскликнул Дремантал, не забывая о своей роли. - Спасибо вам огромное!
Через несколько часов он увидит первый большой город Ассии! Это, наверное, будет захватывающее зрелище. Трумандив, город, совместно построенный гномами, эльфами и людьми. Синай немало слышал и читал о нем в книгах. Дома и улицы в городе были выстроены на манер гномов - из серого камня, имитирующего сплошную горную породу и как бы вырастали из скал. Самих скал в городе и в помине не было. Там вообще не было ни грамма земли - только дома и тротуары. Дремантал находил в этом своеобразную прелесть, как и многие до него. Благодаря человеческому и иному вмешательству, город не стал сплошной каменной глыбой. Форрестианцы, одна из разновидностей эльфов, которые были особо дружны с природой, разбили в городе сотни чудесных садов, волшебных клумб, цветы и деревья которых могли расти где угодно, а не только в земле. В результате Трумандив расцвел пышным цветом - на клумбах, каменных стенах и мостовых - растения находили себе пристанище повсюду.
Поскольку город расположился на холме, в нем трудно было найти хоть одну прямую улицу. Это был единственный город, где было невозможно передвигаться на лошадях, поскольку вместо относительно ровных улиц он весь состоял из коротеньких, вымощенных камнем пешеходных аллей, которые на разных уровнях соединялись между собой ступеньками. Въезд в Трумандив располагался в самом низу города, где раскинулись длинные ряды конюшен и складов, в которых предлагалось временно оставить лошадей и транспорт. Для торговцев были построены специальные торговые ряды, куда поднимали товар при помощи лифтов. Возле одного из таких лифтов расстались Гуо и Синай.
- Еще раз благодарю, - поклонился эльф любезному торговцу. - Удачной вам торговли!
- А тебе - счастливого пути, - улыбнулся Менхо.
- Пока! - воскликнул Синай и с горящими от любопытства и новизны глазами ворвался в Трумандив.
Ему пока не о чем было волноваться, да и будущее - вот уж о чем он думал сейчас в последнюю очередь. Жажда новых впечатлений манила эльфа, словно свет наивного мотылька. Город, напоминающий цветник на гигантском камне, настойчиво требовал как можно скорее осмотреть его, и он не стал сопротивляться обаянию Трумандива. Не дожидаясь лифта, в который собиралось загрузиться несколько путников, Дремантал отправился на первый уровень города пешком, по лестнице.
ГЛАВА 3. МИР.
Камни были не только серыми, как привиделось эльфу вначале. Трумандив оказался выстроен из материала разных цветов - серого, белого, черного, зеленого, бежевого, и все они причудливо переплетались между собой в узоры и мозаики на стенах домов и вымощенных улицах. Ступеньки лестниц тоже сделали разноцветными. В общем, город был не таким мрачным, как подумал Синай с первого взгляда. Дальнейший осмотр показал, что чем дальше, тем красивее. Первый уровень был самым примитивным, очевидно, именно здесь собиралось большинство странников, торговцев и прочего проходного люда. Стоило эльфу подняться выше, город предстал перед ним в ином свете. Более богатые дома, более изящные формы, более ровные дороги. И цветы. Иногда они росли прямо из каменных стен, где не было ни грамма земли. Синай знал, что это магия и на что она способна, однако не переставал каждый раз удивляться чудесам города.
А на самом верху, там, где холм, на котором вырос город, заканчивался, был выстроен большой красивый замок из белого камня. Здесь обитало правительство Трумандива, избранное горожанами много лет назад. В его составе были люди, гномы, эльфы и форрестианцы. Представителя последних Дремантал мечтал хоть разок увидеть воочию. Данная раса не очень приветствовала перемещение по миру, они предпочитали жить закрыто, на своем материке, в своей стране, совершенствуя свое друидическое мастерство, которое было им подвластно с самого рождения. Ни один человек или даже эльф - никто не мог ладить с природой и стихиями лучше, чем форрестианцы. Но, разумеется, в замок ему не попасть. Остается только надеяться встретить хоть одного лесного эльфа на улицах города.
Город захватил Синая в свои сети больше, чем на полдня. Он бродил везде, шел, куда глаза глядят, и постоянно открывал для себя что-то новое, то, на что не обращал внимания раньше. Всего в городе было четыре уровня, на пятом же стоял замок правительства и он был недоступен для обычных смертных, не приближенных к власти. За этот день эльф, пожалуй, прошел больше лестниц, чем за всю свою жизнь. Или ему так казалось. В глазах уже рябило от ступенек. Солнце садилось. Ничего себе, сколько же времени он бродит по городу, раз уже дело клонится к вечеру? Только теперь, когда ажиотаж от новизны начал спадать, Дремантал почувствовал, как он устал. И до сих пор ходит в платье Дианы! Он же хотел купить себе нормальную мужскую одежду, но совсем забыл об этом! А еще не лишним было бы перекусить.
