А в это время в комнату неслышно вошли две девушки. И одна тихо сказала другой:

- Вилия, я подсыпала ему сонного порошка.

- Ты правильно сделала, - сказала другая девушка, а затем добавила, - а ведь он очень красив, посмотри. Даже красивее своего деда…

- Вилия, ты что, влюбилась?

И вторая девушка, покраснев, произнесла:

- Не говори глупостей! Пойдем от сюда…

Глава 5

Когда Рей проснулся, день близился уже к закату. Открыв глаза он увидел Джалиба, сидящим на стуле возле кровати.

Вся обида и злость на старика у него уже прошла. Он чувствовал себя отдохнувшим, и полным сил. Джалиб спокойно наблюдал за пробуждением Рея .

- Вставай, - тихо, но настойчиво сказал старик,- Араон ждет тебя.

Старик до такой степени был спокоен, что Рей почувствовал себя виноватым за инцидент, произошедший между ним и мудрецом.

Он нехотя встал со своего ложа. Такой мягкой и ароматной постели он в жизни не видал, и даже о такой не мечтал.

Старик, сопровождаемый слугою с факелом, повел его странными, извилистыми, запутанными переходами этого огромного замка. Рей подумал, что такого странного замка – дерева он не то, чтобы не видел,

а даже и представить себе не мог, что такое может существовать.

За весь путь Джалиб не проронил ни слова.

Но вот они вошли в огромный зал. В зале находилось много людей, которые, как показалось Рею, как будто кого – то ждали. Одеяния присутствующих поразили взор Рея разнообразием фасонов, расцветок, обилием драгоценных камней, дорогих мехов и кружев.

Когда Рей вошел в зал, все присутствующие принялись громко приветствовать его. Подойдя к Араону, Рей хотел поблагодарить его за столь радушный прием, но король опередил его.

- Хорошо ли ты отдохнул, Реймонд? – спросил Араон.

- Прекрасно! Я спал как младенец.

- Реймонд, мы очень долго ждали тебя. На этот званый ужин пришли все, кто рад твоему появлению на нашей земле. Все эти и люди, и эльфы, и я в том числе, возлагаем на тебя большие надежды. Пока – отдыхай, наслаждайся праздником, а позже нам предстоит очень долгий и трудный разговор.

- Может нам не стоит откладывать?..

- Реймонд, я бы тоже очень хотел этого, но ты должен немного освоиться. Походи, присмотрись, а дела от нас никуда не денутся. Всему свое время.

С этими словами Араон поклонился Рею, и направился в сторону гостей.

А Рей стал более внимательно осматривать место торжества.

Пиршество и в самом деле было приготовлено на широкую ногу. Приглашено было множество гостей. В центре залы стояли столы, ломившиеся под бременем всевозможных вкусных яств. А между столами сновала то туда, то сюда, многочисленная свора поваров и поварят. Они упорно стремились как можно более разнообразить блюда, которые подавались на стол. Повара ухитрялись приготовлять и украшать кушанья так виртуозно, что те приобретали необычный, фантастический вид.

Рей заметил, что на столах уживались между собой блюда и лакомства, - как ему показалось, из разных мест обитания. Помимо блюд, похожих на еду домашнего изготовления,– таких, как, например, всевозможные блюда из мяса и рыбы, пироги, пирожные и булочки, тут было немало яств происхождения и вовсе неизвестного.

Пир увенчивался наилучшими винами, необыкновенно ароматными напитками, из мыслимых, и немыслимых фруктов и ягод. Во всем этом чувствовалось волшебство в самом наилучшем его проявлении.

Рей был растроган. Никогда в жизни он не ощущал себя таким значимым и нужным человеком. Даже близкие друзья частенько подшучивали и подтрунивали над ним.

Другое дело – здесь, где его окружали милые приятные люди, или эльфы, или как там их… Всё это было красиво, приятно, и больше, почему - то, смахивало на сон.

«Это не может быть правдой! Я не хочу просыпаться. - то и дело вертелось у него в голове. - Какой сон! По – моему, самый лучший сон в моей жизни.»

Вдруг, в толпе людей, Рей заметил девушку. Да – да, ту самую девушку, что говорила с единорогом. Она была прекрасна. Другие девушки были тоже очень красивы. Но внимание Рея заняло только это неземное создание.

Девушка была действительно прекрасно сложена – стройная, не очень высокая. Цвет ее кожи отличался ослепительной белизной. Ясные, голубые глаза смотрели из – под тонких бровей. Кроткое, но, в то же время величавое выражение лица говорило о благородном происхождении. Густые волосы светло – русого оттенка были завиты в изящные локоны, с вплетенными в них драгоценными камнями, вперемежку с полевыми цветами, свободно вились по плечам. Поверх шелкового платья небесно – голубого цвета был накинут темно – голубой плащ со звездами, ниспадавший до самой земли.

- Кто это? – прошептал Рей.

Но девушка вдруг куда – то исчезла. Он старался найти ее глазами, но все было тщетно.

И тут кто – то тронул Рея за плечо. Молодой человек вздрогнул, но это оказался Джалиб.

- Араон ждет тебя, – произнес старик - Пойдем со мной.

Рей повиновался безоговорочно.

И вот они сидят уже вдвоем в тронном зале, возле портрета человека, очень похожего на Рея.

- Араон, расскажи мне про человека на этом портрете, - попросил Рей короля, когда они остались одни.

- Реймонд, я все тебе расскажу, только слушай меня внимательно, и не перебивай. Очень долгим будет мой рассказ…Давным – давно наше королевство было огромным, великим. Жили мы очень счастливо. И все мы – эльфы, животные, птицы, феи и гномы – жили в мире. Но однажды на нашу страну напали мерзкие, жестокие существа – демоны. Они сжигали, разрушали все на своем пути, а эльфов забирали в плен, и делали рабами. Мы самоотверженно боролись…- Араон замолчал. Казалось, эти воспоминания были очень тяжелы для короля. - Мне сложно все это вспоминать. Сейчас я покажу тебе старинное зеркало.

Араон встал, и подошел к большому зеркалу, стоявшему недалеко от трона. Рей или раньше не заметил это зеркало, или оно появилось позже. Оно было огромным, выше человеческого роста, в прекрасной золотой оправе.

- Это волшебное зеркало. Оно помнит все события, которые произошли в нашей стране.

Рей подошел к зеркалу. И вдруг, - о Боже, зеркало стало разговаривать с ним!

- Я очень радо видеть тебя снова, Реймонд. Я видело тебя еще ребенком… Ты был славным малышом!

- Спасибо за добрые слова, но как ты могло видеть меня?

- Я все вижу, Реймонд. Особенно то, что меня больше всего интересует. Если захочешь, я многое могу рассказать и показать из твоей жизни.

- Ну, вот уж не надо! Я и так все про себя знаю.

Но тут Араон вмешался в их разговор:

- Зеркало, расскажи лучше Реймонду о нашей жизни.

- Хорошо, Араон… Смотрите!

И перед Реем пронеслись события тех дней, о которых рассказывал Араон. Видения были ужасающие. Рей вдруг вспомнил тех существ, которые преследовали его в лесу.

- Араон, - произнес Рей, - а ведь я видел этих существ. Они пытались убить меня, или, по крайней мере, взять в плен.

- Спасибо зеркало, - Араон поблагодарил зеркало за повествование.

- А теперь продолжу я сам…Слушай, Реймонд, что же было дальше.

Араон взмахнул рукой, и перед ними, как из - под земли, вырос огромный мягкий диван красного цвета с золотом. Они присели.

Араон продолжил рассказ:

- Когда силы наши были уже на исходе, один наш мудрец, - старик Джалиб, предложил поискать поддержки из другого мира. Мы знали, что существует другой мир, – мир людей, твой мир, Реймонд. И мы решили попросить у вас помощи. Старец Джалиб принялся писать книгу. Он долго работал над ней, зато книга получилась волшебная. Это был портал, вход в ваш мир людей. Мудрец предсказал, что найдется человек – избранный, который одолеет демонов, и поможет восстановить мир на нашей земле… И он оказался прав. Благодаря этой книге, к нам попал человек – это был твой прапрадед. Ты очень похож на него. Его тоже звали, как и тебя,– Реймонд. Он помог нам изгнать демонов с нашей земли, и эльфы признали его своим королем. Он полюбил дочь предыдущего короля, и женился на ней. Но тоска по людям, по его родной земле была настолько сильна, что он стал рваться домой. Посовещавшись, наши старейшины и мудрецы отпустили его домой на вашу землю. Он вернулся в мир людей вместе со своей женой, ведь они очень любили друг друга…Но как только твой дед покинул нас, демоны опять подняли голову, и вскоре снова стали делать набеги на наши земли. И вот уже почти две тысячи лет мы ждем избавителя. По преданию мудрецов спасти нас может только родственник твоего деда. Но в твоей семье постоянно рождались только девочки. И когда, наконец, родился ты, мудрецы узнали это по звездам, поведали об этом, и я послал старца Джалиба за тобой. Но мудрец, попав в твой мир, был сильно удивлен тем изменениям, что произошли за прошедшие века. У вас появились всевозможные машины, которые ездят по земле, летают по небу, плавают по морю. Он искал тебя целых пять лет!.. И вот теперь ты здесь, и только от тебя зависит наше будущее. Я не могу настаивать и заставлять тебя. Но знай – ведь в тебе течет и наша кровь… Я не тороплю тебя. Подумай… По преданию только ты сможешь победить демонов…