И вот, в конце дня, когда надежда стала покидать Джалиба, к нему подошел юноша в очень бедной одежде. На его платье не было места, свободного от заплаток. Сперва Джалиб даже не обратил на пришедшего юношу никакого внимания, и даже хотел выгнать его. Но вдруг взгляд его случайно упал на изможденное от голода и лишений лицо бедного юноши. Джалиб замер. Что – то такое знакомое и родное было в лице этого несчастного мальчика…

Юноша скромно подошел к Джалибу, и произнес:

- Господин, моя семья бедствует, и я бы очень хотел помочь ей. Может быть, я подойду вам в качестве помощника? Я умею читать, хорошо пишу. Мой отец служит в церкви – он священник.

Джалиб жестом предложил мальчику присесть подле себя. Он продолжал рассматривать юношу.

- А как зовут тебя?..

- Мартин! Мои родители очень старенькие, и других детей у них больше нет. Я – их единственная надежда и опора. Господин, возьмите меня, вы не пожалеете!

Слезы навернулись на глаза Джалиба. Он понял, что нашел сына Вилии. Старец только и смог произнести:

- Конечно, я возьму тебя с собой. А сейчас ты отведешь меня к своим родителям.

Глаза Мартина засветились. Он повел Джалиба к себе домой, по пути рассказывая о своей жизни. Подойдя к дому, где жил Мартин, Джалиб был поражен той страшной нищете, в которой вырос королевский потомок. Это был даже не дом, а полуразрушенная землянка.

Джалиб осторожно вошел вслед за Мартином в это дряхлое жилище.

На деревянной койке, укрывшись каким – то хламьем, лежала старая женщина. Мартин, подбежав к женщине, обнял ее, и радостно произнес:

- Мама, теперь мы больше не будем голодать! Теперь все будет хорошо.

- Мартин! - Джалиб присел на деревянную скамейку. - Твоя мама больна?

- Она голодна, господин! А отец еще в церкви. Может какой – нибудь гражданин пожертвует одну – две монеты, тогда мы и вас угостим…

Джалиб достал из своей одежды небольшой мешочек, доверху набитый золотыми и серебряными монетами. Затем, подозвал к себе Мартина, и произнес:

- Мартин, не нужно ждать отца. Сходи, и купи все, что тебе ни заблагорассудится. А мне нужно переговорить с твоей матерью.

У бедной женщины даже не было сил подняться.

Джалиб подошел к ней, и присел на краешек ее кровати, не зная с чего начать.

- Вы воспитали хорошего сына.

- Господин, вы очень добры, - мы не заслуживаем…

- Вы заслуживаете большего.

- Я вижу, - женщина говорила тихо, - вы добрый человек, и я хочу открыть перед вами свою душу. Я думаю, вы не бросите Мартина, когда нас не станет. Он очень хороший мальчик… Мы с мужем давно живем на этом свете. Бог не дал нам детей… И вот однажды, когда мы с мужем были в лесу, и собирали хворост, мы услышали слабые крики, - плакал ребенок. Недалеко текла речка; не очень большая, но ее течение было сильным. Мы так сразу и подумали, что кто – нибудь из детей, купаясь в реке, попали в беду. Мы с мужем бросились к реке. И действительно, в воде был ребенок, который, - не знаем каким образом, зацепился одеждой за каменный выступ. Недолго думая, мы бросились в воду, и спасли малыша. Выйдя на берег, мы заметили, что это маленький эльф. Тогда мы решили узнать, как мог этот малыш попасть в наше королевство. Мой муж, священник, часто ходил с проповедью по всему королевству. Он старался внимательно слушать всякие новости о пропавших детях. Он даже несколько раз бывал в королевстве эльфов. Но все было напрасно. Малыша никто не искал…

Женщина замолчала. Затем, поразмыслив, продолжила:

- И когда мы поняли, что малыш никому не нужен, мы решили оставить его у себя. И вот теперь мы с мужем стали совсем старыми и больными, и после нашей смерти Мартин останется совсем один. Я очень прошу, господин, не бросайте нашего мальчика! Вы не пожалеете. Это очень смышленый юноша…

Женщина замолчала, рассказ сильно утомил ее.

Джалиб внимательно слушал ее рассказ, и когда она закончила, старец, взяв ее руку в свои, и произнес:

- Мартин не простой эльф. Он – потомок королевского рода. Его мать, нынешняя королева Вилия, долго искала его…

И Джалиб рассказал историю Мартина. Как Мартина, и его брата Раэлина украл их отец, - Деймор. Затем бросил сыновей у одной старой женщины из клана темных эльфов. И как Вилия долго разыскивала детей, но старуха хорошо припрятала малышей. А затем Вилия подумав, что, скорее всего, они погибли, бросила поиски. И вот в это же время старуха и потеряла Мартина – поэтому ребенка тогда уже никто и не искал.

Слушая рассказ Джалиба, женщина плакала.

- Вы теперь совсем заберете нашего мальчика?..

- Теперь все будет по – другому. Было время, - вы спасли Мартина; теперь его черед спасать вас. А королева Вилия будет благодарна вам всю свою жизнь…

Вдруг Джалиб замолчал – он услышал тихий плач.

Он быстро выбежал из землянки. На земле, возле входа, лежал, и горько плакал Мартин.

Джалиб поднял юношу, и обнял его.

- Ты все слышал?

Юноша продолжал молча рыдать.

Джалиб завел Мартина в землянку.

- Теперь ты все знаешь. Твоя мать, королева Вилия, ждет тебя.

- И я должен бросить своих родителей?..

- Нет, ты никогда их не бросишь. Теперь ты вправе построить для них даже дворец. Изменится не только твоя жизнь, но и их жизнь тоже.

Мартин обнял свою приемную мать. Теперь они рыдали уже вместе, но только от радости…

Когда Раэлин очнулся, он почувствовал, что связан. Его руки сильно затекли. Он попытался освободиться, но у него ничего не получилось. Тут он услышал грубый окрик:

- Ну что, пришел в себя?!

Незнакомец раздувал огонь; они находились в какой – то заброшенной пещере.

Раэлин молчал.

- Ты что, так башкой стукнулся, что даже дар речи потерял?

Раэлина очень обидели эти слова, - раньше с ним никто так не разговаривал. Вдруг вспомнив, как погибла мать, он горько заплакал.

Незнакомец пригрозил:

- Если ты сейчас не прекратишь, мне придется тебя тоже убить.

От испуга Раэлин замолчал. Затем, немного успокоившись, мальчик спросил:

- Зачем ты убил мою маму?

- Никакая она тебе не мать. Она просто вырастила тебя. А где твой брат?

- Я плохо помню, он пропал еще маленьким. Ты сказал, что она не моя мама… А где моя мама?

- Твоя мать – красавица - королева Вилия!

Раэлин не поверил словам незнакомца.

- Зачем ты обманываешь меня?

- Я не обманываю. Твоя мать – королева Вилия. А я – твой отец.

- Но кто ты? - Раэлин снова заплакал.

- Я – Деймор, властелин демонов. Твоя мать предала меня. А ведь я очень любил ее. Да, я был зол на нее, когда хотел убить вас… Но я же не сделал этого?!

- У меня сильно затекли руки.

- Если ты будешь вести себя спокойно, то я развяжу тебя.

Мальчик застонал:

- Я никуда не убегу. Обещаю! Отпусти меня…

Деймор развязал веревки. Затем задвинул большой каменной глыбой выход из пещеры. И снова уселся возле разгорающегося огня.

- Раэлин, - голос Деймора стал мягче, - у меня никого не осталось, кроме тебя. Ты мне очень нужен…

Мальчик молчал. Он услышал столько новостей, и так много пережил за последнее время.

Деймор продолжал:

- Ты можешь молчать, можешь осуждать меня. Но ты – мой сын, и должен знать правду.

И Деймор принялся рассказывать свою историю, как он попытался завладеть королевством.

- Я тогда считал, что королевство нуждается в твердой власти, более жесткой. Но никто меня не поддержал. Мне пришлось бежать за пределы королевства. Я был сильно измучен, все отвернулись от меня. И в это тяжелое для меня время я наткнулся на необычный колодец. Меня мучила жажда, но в колодце не оказалось воды. Я уже готовился умереть. Но…

Деймор замолчал, вспоминая те далекие дни.

- Но это был необычный колодец. Когда я уже совсем изнемог, я вдруг услышал некий голос – он доносился из колодца. Я подполз к колодцу ближе. Голос все звал меня. Я закричал, но сил у меня уже не было, и я потерял сознание. Когда я очнулся, возле меня стоял какой – то кубок, то ли с водой, то ли с чем – то еще. Я попытался взять его, но не смог. Кто – то невидимый отодвинул кубок от меня на какое – то расстояние. А затем я услышал глухой голос, который сказал мне, что если я заключу договор с дьяволом, и продам тому свою душу, то буду спасен. Я долго колебался, но потом все же согласился. И когда договор был заключен, я выпил тот напиток из кубка. Сначала мне показалось, что я умираю – все внутри у меня стало гореть огнем. Я стал метаться в горячке, но постепенно жар спал, и я почувствовал в себе необычную силу. Так я и стал Властелином демонов… При помощи этого колодца, я собрал себе армию…