Но он поступил, окончил институт и получил диплом экономиста.

– Я работаю в банке, – произнес Вячеслав. – Кто бы мог подумать? Если бы мне в шестнадцать лет сказали такое, я бы рассмеялся тому человеку в лицо. Но, с другой стороны, хорошо, что травма случилась, когда мне было семнадцать. В тридцать начинать жизнь с нуля было бы гораздо сложнее, а в сорок – вообще невозможно.

– У балетных же ранняя пенсия, – заметила я.

– Вы думаете, на эту пенсию можно жить?

– Но люди же как-то подрабатывают…

– Вот именно «как-то». А я не хочу «как-то». Тем более у меня всегда был стимул – Александра. Билеты сейчас стоят недешево, я же не чиновник, меня бесплатно в Мариинский не пустят.

– А чиновники ходят в Мариинский бесплатно?! – откровенно поразилась я.

– Не все. С определенной ступени чиновничьей лестницы.

– Вы серьезно? – никак не могла поверить я.

– Сам поразился, когда узнал. Они проходят через определенный вход, там охрана, естественно, проверяет, тот ли это человек, за кого себя выдает. И их проводят на вполне определенные места. Не самые лучшие, но и не плохие. Они за это ничего не платят. Вы же понимаете, что у меня много знакомых в балетном мире. Они и рассказали. У меня нет оснований не верить этим людям. Все, кто в курсе, дико возмущены подобным положением вещей. Но, к счастью, среди чиновников, которые имеют право (смешно говорить про «право» в данном случае) на такие посещения, мало лиц, интересующихся театром. У них же больше выпендреж. А люди, которые на самом деле любят театр, часто не могут позволить себе купить билет. Стоимость билетов и цветов для меня лично была одним из стимулов…

Вячеслав печально улыбнулся.

– Когда вы встретились с Александрой вновь? Как я понимаю, вы какое-то время не виделись?

– Да мы всю сознательную жизнь то встречаемся, то нет… Она то приближает меня к себе, то отдаляет… Я понимаю, что мои доходы не идут ни в какое сравнение с доходами ее… других знакомых, – Вячеслав долго подбирал выражение. – Но я был готов ждать…

– И что произошло в последнее время?

– Вы помните скандальную историю с тем восточным мужчиной, который сломал ей нос?

– На самом деле сломал? Никто ведь точно так и не узнал.

– На самом деле. А ей ведь нос не только для красоты нужен. Ей дышать нужно не только как нам с вами. Ведь пыхтящая балерина – это нонсенс. Ей пришлось перенести три операции. Она, конечно, получила с того типа и полную их стоимость, и компенсацию за моральный ущерб, но она была в жуткой депрессии. Ее мать позвонила мне. Ее мать же меня прекрасно знает, но то узнает, то не признает… Мать-то ведь у нее выступает в роли агента. Кстати, хорошего агента. Хотя ведь старается для родной дочери, для блага семьи… Но это – другой вопрос.

– И Александра согласилась выйти за вас замуж?

Вячеслав кивнул.

– Я уже несколько раз делал ей предложение. Она отказывала, говоря, что еще не готова связать себя узами брака. Но теперь-то ей тридцать пять лет!

– Сколько?

Вячеслав рассмеялся.

– Она скрывает свой истинный возраст. Может, у нее и документы новые куплены. Я не знаю. Я знаю, сколько ей на самом деле. Да, она находится в прекрасной физической форме, за ее лицом ухаживает лучший косметолог города, а то и мира. Какую-то пластическую коррекцию она уже точно делала. Я имею в виду не только нос. Нос – это особый случай. Но там и все лицо подкорректировано. Деталей я не знаю, но от меня же не скроешь изменений. В общем, что-то было. Но тут все сложилось воедино: возраст, сломанный нос, неудачная первая операция по его восстановлению, какой-то жуткий скандал с этим восточным мужчиной…

– Наверное, он ее к кому-то приревновал? – высказала предположение я.

Вячеслав хмыкнул.

– Понимаете, Наталья Борисовна, Александра обожает стравливать мужчин. Может, «стравливать» – не самое удачное слово…

– Но суть оно отражает прекрасно, – сказала я.

– В общем, да… То есть Александра считает, что мужчин нужно держать в постоянном напряжении. Покой нам должен только сниться! Тогда – по ее мнению – мужчины будут ее больше любить и больше ценить. Со многими это срабатывает… – Вячеслав тяжело вздохнул.

– Но не с восточным мужчиной, – нейтрально заметила я.

Вячеслав кивнул.

– Понимаете, Наталья Борисовна, Александра в большинстве случаев не была любовницей тех мужчин, с которыми ее связывала пресса.

Я молчала.

– Вы не удивлены?

– Ну я же работаю в глянцевом журнале, – напомнила я. – «Показательная любовь» – один из видов пиара. Люди заключают соглашение, причем часто не сами. Это делают их агенты, продюсеры, причем с привлечением юристов. Иногда это стоит очень больших денег. Для одной стороны. Иногда в таком пиаре в одинаковой степени заинтересованы обе.

Я пожала плечами. Правда, я считала, что Александра Сачкова на самом деле была любовницей мужчин, с которыми выходила «в свет». Хотя заявление Вячеслава меня тоже не удивило. Могло быть и так.

Вячеслав о чем-то думал. Я молчала.

– Вы решаетесь, сказать мне что-то или нет? – мягко спросила я. – Я не веду запись. Мы с вами просто разговариваем. Я обязательно поставлю в известность нашего главного начальника. Если он даст добро – а я думаю, что даст, – то наш журнал возьмет у вас интервью. С вами встретятся репортер и фотограф. У вас же остались какие-то фотографии со времен учебы в балетном училище?

Вячеслав кивнул.

– Было бы очень хорошо, если бы мы смогли опубликовать какие-то снимки, на которых изображены вы и Сачкова в юности.

Вячеслав опять кивнул.

– Я понимаю: вам нужно подтверждение. У вас серьезное издание. Но вы вернете мне фотографии?

Теперь кивнула я. А Вячеслав решился:

– Понимаете, Наталья Борисовна, Александре не нужны мужчины.

– Она – лесбиянка? – пораженно спросила я.

– Нет-нет, что вы. Ничего подобного, – замахал руками Вячеслав. – Она просто… Я даже не знаю, как объяснить… Может, все дело в постоянной жесткой диете и физических нагрузках. Ведь она, можно сказать, все время на диете. У нее всю жизнь строгий режим. Ну и сами понимаете, что балет – это адский труд.

Я кивнула. Я сама никогда не симпатизировала Сачковой как человеку, но я преклоняюсь перед любой балериной – именно потому, что дело их жизни требует полной самоотдачи. Я сама не смогла бы стать балериной. Я полностью отдаю себе в этом отчет. Сачкову можно не любить, но не уважать нельзя. Она ведь у нас – самая известная балерина.

– Вы хотите сказать, что Александре не нужен секс? – прямо спросила я у Вячеслава.

Он кивнул.

– Понимаете, Наталья Борисовна, она не одна такая. Среди балерин встречаются две крайности. Бывают и девушки очень легкого поведения. Когда я учился в балетном училище, у нас периодически мужики на улице дежурили… Это совсем другая история, но это известный факт. И мужики ждали не только девочек. Но мы сейчас не об этом. Конечно, среди балерин есть и обычные женщины, то есть они все необычные… Я запутался.

Вячеслав печально улыбнулся.

– Я вас прекрасно поняла. Но давайте вернемся к сегодняшнему дню. Новый жених Сачковой может быть очередным рекламным ходом. Через месяц он исчезнет. Ей же, как вы сами сказали, тридцать пять лет. Не все способны продержаться столько, сколько Плисецкая. Александре нужно поддерживать интерес к себе. Ну и она подбирает для этого кандидатов. А замуж в конце концов выйдет за вас. Вы – человек проверенный, надежный… Ну должна же она понимать, что только с вами будет чувствовать себя спокойно и уверенно?

– Вы это поняли, да, Наталья Борисовна?

Я кивнула. Я на самом деле считала, что любому известному человеку требуется надежный тыл за спиной. И Вячеслав явно будет закрывать глаза на «рекламные акции», на которые точно не закроет восточный мужчина. Александра вполне могла бы уже давно выйти за него замуж, жить с ним и не сообщать об этом всем средствам массовой информации! Да и если бы они об этом узнали? И что? Вячеслав вполне презентабелен. Можно соответствующим образом подать историю любви…