Наруто, не особо стесняясь, разулся, и быстренько пробежался на кухню, где с огорчением обнаружил, что завтрак я уже съел. И не фиг на меня пялиться с такой укоризной, зараза прожорливая, мой завтрак, сам и ем! А хочешь домашней готовки — поступай, как все холостяки-полицейские, договаривайся с Хитоми-сан, всё равно она на такую ораву готовит, что ещё один проглот погоды не сделает.

— Проверяли? Точно сработает даже в таком вот, свёрнутом виде?

Узумаки лишь хмыкнул, и, вытащив колечко с привязанной леской полоской бумаги, провёл пальцем по исчерченной знаками полоске. В следующий миг колечко вырвалось у него из рук, и вслед за полоской притянулось к свитку у меня в руках. Просто и надёжно, для тех, кто владеет фундзюцу, конечно.

— Недурно. А расстояние?

— С расстоянием похуже. Потому, если крадут такие вот свитки, с метками, стараются умчаться подальше. Километров за пять-шесть. Еще можно чакрой как-то маскировать, Товаши-сан говорил, что некоторые даже глотают!

Я взвесил на руке свиток, прикинул его толщину, и содрогнулся. Глотать это? Да у меня ещё в те времена, в предыдущем мире, были проблемы с глотанием самых обычных капсул и свечей. С последними, правда, позднее выяснилось, что их надо не в глотку, а в другое место заталкивать… Может и краденные свитки не глотают, а по другому прячут? А Товаши постеснялся это ученику объяснять?

— Кстати, а Товаши-сан на счёт свитка не беспокоится? Не ругался там?

— Знаешь, Саске, мне кажется, что он все готов был отдать, лишь бы нам удалось ещё одну Узумаки присоединить. А так… Кто его знает, разберёмся мы когда-нибудь с этими свитками, или они так и будут лежать. И ещё, он согласился, свиток точно никуда не спрячут, и никому не передадут, слишком ценная вещь.

Я подкинул в руке один из свитков, составляющих наследие Узумаки. Никто не должен ничего заподозрить. Действительно, лучший подарок от главы клана неожиданно нашедшейся родственнице. И разговор позднее будет проще строить, да и просто найти девушку для разговора в том месте, куда наставников, по правилам, допускать не должны. Ведь экзамен должен быть честным, не так ли?

Подошедший через несколько минут Неджи больше минуты издевался надо мной, приветствуя по всем правилам этикета. И откуда только успел узнать, что это для меня больная тема? Хотя… торможу, если верить слухам, Хьюга едва ли не единственные, кто действительно пользуется этикетом в повседневной жизни. Ещё несколько кланов успешно притворяются, а те, кто притворяться не желают, вроде Инузука и большинства бесклановых, имеют репутацию варваров и невеж. Эх, придётся соответствовать.

— Чаю хочешь?

Неджи слегка подвис. Похоже, не знает о последних веяниях моды в области этикета. Будем считать, что от чайной церемонии он благополучно отказался. Значит, к делу.

Получив свиток, Хьюга завис снова, на этот раз — едва не до комы. И я его отчасти понимаю. Один клановый, передаёт, пусть и на время, представителю другого клана, часть наследия клана третьего, причём, представитель этого третьего клана присутствует, жуёт чёрствое печенье, и ничуть не возражает! Полный разрыв шаблона.

Хотя, есть свои нюансы и в исполнителе. Тому же Хиаши, или даже Хинате, как бы она не была мила, я бы этот свиток не доверил. Хватать чужие секреты и тянуть в норку — это уже на уровне генетики. Но Неджи у нас почти что оппозиционер, мечтает получить ранг, снять квартирку вне кланового квартала, перетащить туда мать и немногие пожитки, и больше не зависеть от подачек Хьюга. И благодарность ненавистного главы клана не стоит вражды двух сопляков с перспективами.

Но даже здесь подстрахуюсь. Всякое бывает, и не всем слухам стоит верить…

— Да не волнуйся ты, там лишь основы фуин, любой мастер Конохи всё это знает наизусть. А вот девочке из Травы пригодится!

Наруто что-то попытался возразить, но, на счастье, поперхнулся. А я ему говорил, что это печенье — смертельно опасно, и выкладываю я его только для особо «любимых» гостей, вроде наставника по этикету. Интересно, как правильно давиться и пытаться жестами попросить похлопать по спине, с точки зрения этикета?

— Значит, клановыми знаниями и возможностями приручаете? — Криво ухмыльнулся Неджи. — Освоит это… а затем прибежит за добавкой?!

— Не одобряешь? А думаешь, в Траве ей лучше? В маленьком, неразвитом, постоянно находящемся под ударом селении? Без перспектив и даже без знания особенностей собственного генома?

Я всё же сжалился, и стукнул Узумаки по спине. Неджи элегантно увернулся от летящего прямо в лицо куска печенья.

— Это не моё дело. Я всего лишь выполняю задание. К тому же… такого жениха ей действительно в Траве не найти!

Оставив за собой последнее слово, Хьюга величественно удалился. Наруто, наконец, отдышавшись, искренне возмутился:

— Значит, все мастера в Конохе это знают, а нам, с Товаши-сенсеем не говорят? Вот жлобы, даттебаё!

Активировав Шаринган, я огляделся. Неджи был уже достаточно далеко, а Бьякуган, с его видением энергетики, читать по губам не позволял.

— Я пошутил. Это действительно ценный свиток. Я это знаю, ты это знаешь. А вот посреднику это знать не обязательно.

— А-а-а… — Задумчиво протянул ничего не понявший Узумаки. Потянулся было, опять за печеньем, и тут же одёрнул руку. — Может, в Ичираку сходим?

— Сходим. Только, у меня ещё есть просьба. — Я замялся. Не хотелось объяснять, что я опять изо всех сил вспоминал сериал, но вспомнились лишь разрозненные моменты. Бой со Звуковиками, причём, вид у меня был какой-то пятнистый, болезненный. Гигантские змеи, и странный хмырь, не то бледный, как мертвец, не то напудренный, что гораздо противнее. И вот то ли этот бледный, то ли какая-то змеюка меня кусала за шею. — Сможешь укрепить мне, скажем, вот этот шарфик?

— С одеждой у меня плохо получается, — С огорчение признался Наруто. — Укрепить-то укреплю, даже кунаем не пробьёшь, но будет жёстким! Можешь шею натереть, и снять сам не сумеешь.

— И пусть будет жёстким! Это лучше, чем… Вот так замотаю, и давай, укрепляй!

— Ладно, но тогда в Ичираку за меня платишь ты!

Интересно, это голодное детство сказывается, или в Узумаки тоже кто-то вселился? Ну откуда у него такая тяга к халяве?

Лес смерти впечатлял. Даже нас, привыкших к огромным деревьям вокруг Конохи, древесные колоссы ограниченной тренировочной зоны номер сорок четыре, просто подавляли своими размерами. А что говорить о тех, кто не привык к стероидной растительности? Не одна бандана свалилась, в попытке оценить высоту деревьев, взметающихся, казалось, к самым облакам.

Тут точно без первого Хокаге не обошлось. Интересно, дрался он здесь с кем-то крутым, или прятался от своей жены, Узумаки Мито, ослепительно красивой, и совершенно нетерпимой даже к взглядам налево?

В любом случае, у нас здесь определённое преимущество, особенно, над песчаными, привыкшими к своим открытым, но скудным пейзажам.

Пока Анко вдохновенно пугала Генинов ужасами леса, я высматривал Неджи. И сумел-таки засечь, как раз тогда, когда он передавал свиток. Лишь на мгновение мелькнули красные волосы невысокой девушки, а затем её вновь заслонили более высокорослые Генины.

— Тебе совсем неинтересно? — Подкравшаяся сзади Анко хлопнула по меня по заду. — И на меня ты совсем не смотришь… Неужели Анко настолько постарела и растолстела?

Согласиться с самокритикой такой женщины — смерти подобно! Так что я, почти честно заявил, что боялся смотреть в её сторону, чтобы не захлебнуться слюной. Ну и ещё потому, что если бы мне пришлось слишком долго любоваться настолько роскошной женщиной, я бы точно не удержался, и допустил бы такую вольность, после которой несколькими порциями данго извиниться бы не удалось!

— Наглец! — Расхохоталась экзаменатор, взъерошив мне волосы. — Обожаю наглых мужчин! Частями, хорошенько прожаренных, в кисло-сладком соусе!

Чоджи, стоящий неподалёку, заявил, что кисло-сладкий соус просто ужасен, им пользуются недобросовестные повара, чтобы забить привкус неправильно приготовленного мяса. В то время, как само по себе мясо со специями, ни в каких соусах не нуждается.