— Что ж, Какаши, нам нет смысла больше драться. — Забуза говорил медленно, и обречённо. Что может быть оскорбительнее для гордого воина, чем поражение от наглого, не способного сражаться гражданского? — Мне нет смысла больше охотиться на Тадзуну. Хотя и так у нас с Хаку было не так уж много шансов. Твои сюрпризы удались — второй Шаринган, а к нему, ещё и джинджурики!

— Ты прав. — Какаши вновь спрятал свой Шаринган протектором, но убирать оружие не торопился.

Гато, которому очень не понравилось, что шиноби не торопятся трепетать от ужаса при виде его шантрапы, да ещё и отвлекаются от его неподражаемоей личности, сурово нахмурился:

— А вот тому сопляку я задолжал… Эта мелкая тварь сломала мне руку! И за это он будет подыхать долго, очень долго!

— Как я не люблю резать гражданских… — Вздохнул Какаши.

— Но эту шваль можно убедить только выпустив им кишки! — Оскалился Забуза. — Эй, парни, кто-нибудь, одолжите мне кунай.

— Вы же не думаете, что я позволю вам уйти вот так, Забуза-сан? — Мягко, но непреклонно вмешался Хаку, складывая пару печатей.. — Вы не в том состоянии, чтобы сражаться даже с этими людьми. Простите, но я сделаю всё сам!

Гато, распалив сам себя, яростно хлестал тростью по перилам моста:

— Вперёд, парни! Убейте их! Убейте всех! Если хотите, можете поиграть с детками, но длинноволосого оставьте мне! Я сам буду пытать этого ублюдка, я…

Нувориш поперхнулся своими словами, внезапно обнаружив, что тот, кого он собрался пытать, уже стоит прямо перед ним. Нет, я обязательно должен выучить хоть одну толковую пространственную технику!

Вмиг растерявший свой кураж коротышка развернулся и кинулся бежать, но Хаку не дал ему ни одного шанса. Ледяные иглы с безжалостной силой раз за разом прошивали дорогую ткань костюма, и Гато рухнул и покатился уже на втором шагу, визжа, как подстреленный заяц. Молодой шиноби мгновенно сложил несколько печатей и выдохнул струю белого пара прямо в искажённое от ужаса мерзкое лицо. Низенькая фигура мгновенно покрылась льдом, но всю мощь этой не впечатляющей с виду техники я смог оценить, только когда Хаку с силой пнул обледеневшего подонка. Торгаш, возомнивший себя дайме, раскололся на куски, как ледяное зеркало.

Наруто первым сорвался с места, бросаясь на помощь к недавнему противнику. Я ругнулся, но помчался следом. Тем временем бандиты Гато уже почти добрались до Хаку. Почти… Ледяные иглы били с фантастической точностью. В колени, локти, плечи, во все болевые точки, но только не в жизненно важные. Даже сейчас, идеалист из почти уничтоженного клана не хотел убивать. Один за другим громилы из толпы падали, воя от боли, и сыпя проклятиями, но их было слишком много, чтобы один усталый шиноби смог остановить всех…

Я метал кунаи и шурикены, но на бегу получалось не слишком эффективно, подранил только нескольких. Жуткая помесь косы и лопаты взметнулась над темноволосой головой, а в следующий миг громил смело и отбросило сильнейшим ветром. Несколько вообще перевалились через перила, и ухнули в море. Хаку пришлось упасть на четвереньки, и буквально приморозить себя к мосту. Наруто успел-таки приблизиться на нужное расстояние для запуска своей ветряной техники.

Оставшиеся бандиты несколько растеряли свой пыл. Не надо быть великим математиком, чтобы произвести несложные подсчёты. Их было более полусотни, когда они пытались атаковать Хаку. Сейчас нам — троим, противостояло полтора десятка! Тут рядом со мной возник Какаши, и у оставшихся боеспособными наёмников окончательно испортилось настроение. Мало того, похоже, большинство забыло дома включенный утюг, и сейчас срочно торопилось выключить его.

— Остановите их. — Спокойно приказал Какаши.

— Зачем? — Удивился Наруто. — Пусть бегут!

— Остановите малой кровью, иначе мне придётся их всех убить. Они могут быть опасны для мирных людей!

Хаку первым вновь принялся метать ледяные иглы, заставляя трусов падать, я присоединился, обрабатывая шурикенами связки на ногах у любителей экстремальных пробежек. Избежали членовредительства лишь двое самых трусливых или самых умных — те, кто сиганул через перила моста. Ну что ж, такое не тонет.

Наруто с возмущением повернулся к Какаши, явно собираясь ругаться, но тут же замер, с выпученными глазами:

— Что? Ещё люди?

Но это были горожане. Пёстрая, и несколько комичная толпа, нелепо и разнообразно вооружённая. Вот только смеяться, глядя на этих людей, совсем не хотелось. Скорее, возникало очень неуютное ощущение. Я… боялся?! Нет, чем-то эта толпа была страшнее, чем банда Гато, страшнее, чем жаждущий крови Забуза.

Наруто и оказавшийся в первых рядах Инари перекидывались жизнерадостными репликами, а мне становилось всё холоднее, не смотря на пылающее солнце.

— Не вмешиваться! — Прошипел Какаши. Поймал Наруто за плечо, и притянул к себе. — Вы поняли?! Не вмешиваться, ни в коем случае! Даже если будут убивать ваших новых приятелей!

Хаку грустно улыбнулся, и покачал головой.

— Шиноби никого не обижали. — Тихо сказала остановившаяся рядом Цунами. — Этот малыш даже помогал… Он хорошо разбирается в травах… и в перевязках.

Люди спокойно обходили нас, полностью сконцентрировавшись на чём-то дальше. На бандитах Гато. И только что сыпавшие проклятиями и угрозами мордовороты внезапно затихли. Разнородная толпа рассредоточилась, как будто чего-то ожидая.

Больше всего сейчас мне хотелось отвернуться, я уже знал, что сейчас произойдёт, но не мог оторваться. Лишь Шаринган отключился как будто сам по себе, оставив усталость во всём теле, и резь в глазах.

Внезапно, тучная старуха, опиравшаяся на тяпку, громко всхлипнула, и, высоко взметнув своё орудие, обрушила его на ногу лежащего перед ней громилы. Тот взревел от боли. И как будто это пробудило остальных. Вилы, палки, тяпки, лопаты окрасились кровью. Люди в остервенении били, кромсали, пинали, топтали своих обидчиков, и крики боли были перекрыты слитным криком ненависти доведенной до безумия толпы.

— Что… что это? Почему? — Наруто побледнел и сглотнул.

Инари промолчал, лишь отвернулся, и уткнулся лицом в подол матери. А вот Цунами ответила:

— Это Осами-сан. Тот мерзавец изнасиловал её внучку. Девочке было лишь одиннадцать, и она умерла через два дня… А сына вон того рыбака избили… он умер через неделю… Вон тот, с веслом, Тори-сан — он единственный выплыл, когда его лодку раздавил корабль Гато-компани… С ним рыбачили его зять и лучший друг. Моэги… её близнецы умерли от истощения…

Тихие, спокойные, безнадёжные слова. Но от них было страшнее, чем от угроз Забузы. Больнее, чем от безжалостного гендзюцу Итачи… Я отвернулся, и пошёл перевязывать Сакуру. Девочка была в полуобморочном состоянии, и не упала только потому, что её поддерживал Тадзуна. Похоже, канон хорошо обработали цензурой.

Миссия закончилась через три дня. Воспрянувшие духом люди и клоны Наруто постарались. Помогал даже я — очень уж хотелось побыстрее смыться из этого места.

С Хаку и Забузой расстались, можно сказать, полюбовно. Какаши даже предложил им вернуться с нами в Коноху, хотя и Наруто было понятно, что интересовал его именно Хаку.

Дьявол Скрытого Тумана здорово посмеялся, но, как ни странно, пытался убедить Хаку отправиться с нами. Каковы бы не были амбиции этого странного человека со своеобразными понятиями о чести, он был не худшим человеком. Ледяной мальчишка отказался наотрез, опасаясь, что инвалид впадёт в депрессию и покончит с собой. Хотя Коноха его действительно интересовала — как селение, знаменитое самыми искусными медиками. В конце концов, то, что им под силу пересадить орган прямо в полевых условиях, доказать проще простого. Достаточно заглянуть под протектор Какаши. Останавливало его лишь опасение за Забузу, да то, что придётся надеть протектор Канохи, и, вполне возможно, долгие годы доказывать свою благонадёжность, прежде чем ему позволят покинуть селение и помочь наставнику.

Наши пути разошлись, хотя кое-что мы всё же получили. Ту кошмарную орясину, которую Забуза называл мечом! Полагаю, отступник надеялся, что тем самым сумеет запутать след, и, на будущее, облегчить этим залогом работу Хаку. Если конечно, ледяной мальчишка не найдёт другой способ получить приличное медицинское образование.