Я находилась перед старцем, перед святым человеком, и это чувство было подтверждено словами, которые Патриарх Алексий II сказал мне в конце аудиенции, при прощании. Он как будто прочитал в моем сердце строчки компендиума моей жизни, как будто заглянул в самые интимные и потаенные уголки моей души и сказал слова, полные нежности, утешения, надежды.

Во время моих пребываний в Москве состоялся еще ряд встреч с Его Святейшеством, которые дали материалы для его биографии и бесед, приведенных в этой книге.

Тот факт, что впервые в истории Патриарх Московский и всея Руси, Предстоятель самой большой Православной Церкви всего мира, принял предложение женщины, исследователя русской культуры, итальянки, по Крещению католички, написать эту книгу и дал все свое бесценное сотрудничество для ее осуществления, принимая меня просто как «человека», как «члена Церкви Христовой», ясно говорит – более, чем любое слово – о настоящем христианском духе Алексия II, об его христианской духовной свободе, об его открытости к искреннему диалогу.

Для меня возможность беседовать с Патриархом Алексием II явилась не только большой честью иметь возможность писать историю его жизни, не только необыкновенной привилегией, не только духовной встречей, которая навсегда останется в моем сердце и в моей душе, но еще гораздо больше – она явилась настоящим даром Божьим.

Со своей стороны, надеюсь только, что мне удалось передать в книге подлинный образ этого скромного великого Пастыря, настоящего Раба Божьего.

Анжелика Карпифаве

7 июня 1990 года в десять часов вечера открылось последнее заседание Освященного Поместного Собора Русской Православной Церкви. Митрополит Сурожский Антоний огласил конечный результат голосования: голосовавших – 317, действительных бюллетеней – 309, недействительных – 8; за митрополита Ленинградского и Новгородского Алексия – 166 голосов, за митрополита Ростовского и Новочеркасского Владимира – 143 голоса.

Председательствующий на Соборе местоблюститель митрополит Филарет вопросил избранного:

– Владыко Алексий! Освященный Поместный Собор Русской Православной Церкви избрал тебя Патриархом Московским и всея Руси. Приемлешь ли ты это избрание?

– Избрание меня освященным Поместным Собором Русской Православной Церкви Патриархом Московским и всея Руси со благодарением приемлю и нимало вопреки глаголю, – ответствовал избранный Патриарх в соответствии с древним обычаем.

Затем старейший по хиротонии архиерей Русской Православной Церкви архиепископ Оренбургский и Бузулукский Леонтий произнес новоизбранному Патриарху первые слова поздравления: «Силой единства Святого Духа Поместный Собор Русской Православной Церкви избрал Вашу Святыню светильником Всероссийского Патриаршего престола. Патриаршество Вашего Святейшества да будет благословенным для Церкви и спасительным для Вашей Святыни».

Почти до полуночи подходили участники Поместного Собора к новому Предстоятелю Церкви, принося свои поздравления, благодаря Бога за явление Его воли о Русской Православной Церкви, в земной жизни которой ныне одна эпоха сменилась другой. Долог и непрост был путь к этой смене. Сегодня видно, что начался он давно. Это относится и к личной судьбе Патриарха Алексия II, и к судьбе Русской Православной Церкви. Несколько десятилетий проблемы церковной жизни, в силу внешних причин, не обсуждались Церковью столь откровенно. На Поместном Соборе, избравшем Патриарха, были обозначены все основные проблемы Церкви. И это сказалось на устроении церковной жизни последующих лет.

Уже глубокой ночью завершился первый день работы Поместного Собора Русской Православной Церкви пением благодарственного молебна. В этот день митрополит Ленинградский и Новгородский Алексий, в миру Алексей Михайлович Ридигер, стал пятнадцатым Патриархом Московским и всея Руси с именем Алексия II.

Православная Вселенская Церковь состоит из отдельных Поместных Церквей – Церквей-сестер, объединенных одним исповеданием веры. Поместные Церкви, в свою очередь, включают в себя епископии (епархии), а епархии – приходы. Существуют и иные единицы административно-территориального деления Церкви: самоуправляемые Церкви, Экзархаты, митрополичьи округа. Такая структура Церкви сложилась в течение первых столетий ее истории, и с тех пор в основе своей она остается неизменной.

В 1054 году произошло разделение одной христианской Церкви на Римско-Католическую Церковь на Западе с центром в Риме и Православную – на Востоке с центром в Константинополе. Это разделение называют также Великим расколом или Великой схизмой. Фактически разногласия между Папой Римским и патриархом Константинополя начались задолго до 1054 года. Однако именно в 1054 году папа Лев IX послал в Константинополь легатов во главе с кардиналом Гумбертом для разрешения конфликта, начало которому было положено закрытием в 1053 году латинских церквей в Константинополе по распоряжению патриарха Михаила Керулария. Однако найти путь к примирению не удалось. 16 июля 1054 года в соборе Святой Софии папские легаты объявили о низложении патриарха и его отлучении от Церкви. Он же в ответ на это предал легатов анафеме.

Одной из основных проблем во взаимоотношениях между церквами Рима и Константинополя была трактовка первенства Римской Церкви. Еще с первого Вселенского Собора за Римской Церковью закреплялось первенство «по чести» (говоря современно: «самая уважаемая»), что, однако, не отменяло Соборного устройства всей Церкви: принятие всех решений коллегиально посредством Соборов. И первые восемь веков христианства Соборное устройство Церкви не подлежало сомнению даже у Рима. Однако в дальнейшем идея первенства римского епископа «по божественному праву», то есть идея о высшей единоличной власти во всей Церкви, стала преобладать на Западе и в конце концов была принята в качестве догмата на I Ватиканском Соборе.

В 1964 году в Иерусалиме состоялась встреча между Константинопольским Патриархом Афинагором и Папой Римским Павлом VI, в результате которой в декабре 1965 года были сняты взаимные анафемы и подписана Совместная декларация. Однако этот «жест справедливости и взаимного прощения» не имел никакого практического или канонического значения. С католической точки зрения, остаются в силе и не могут быть отменены анафемы I Ватиканского Собора против всех, кто отрицает учение о первенстве Папы Римского, а также ряд других постановлений догматического характера.

Из всех ныне существующих автокефальных Поместных Православных Церквей-сестер Русская Православная Церковь – самая крупная. До революции 1917 года она называлась Греко-кафолическая Российская Православная Церковь. Официальной датой принятия на Руси христианства считается 988 год, когда киевский князь Владимир I Святославич сам принял новую веру и велел крестить в водах Днепра городских жителей. С этого времени христианство выступает государственной религией Древней Руси. До 1448 года Церковь находилась в юрисдикции Константинопольской Православной Церкви, образуя отдельную Русскую митрополию. В 1448 году состоялся Собор Русской Церкви, на котором был самостоятельно избран ее глава – Московский митрополит. Им стал епископ Рязанский Иона. Однако официально автокефальной Русская Церковь стала только в 1589 году, когда митрополит Иов был возведен в сан Патриарха, что было закреплено на Церковном Соборе, созванном в Константинополе в 1590 году. 12 февраля 1593 года синодальный документ нового Константинопольского Собора окончательно утвердил патриаршество на Руси, предоставив по чести и достоинству Предстоятелю Русской Церкви занимать пятое место после четырех древних кафедр: Константинопольской, Александрийской, Антиохийской и Иерусалимской. Титул русского патриарха в духовных грамотах XVII века, вплоть до упразднения патриаршества, был: «Божьей милостью великий господин, архиепископ царствующего града Москвы и всея великие и малые и белые России и всея северные страны и поморья и многих государств Патриарх».