* * *

Кейси была очень рада приглашению. Но еще больше она обрадовалась, когда узнала, что Рик взял на этот день выходной. Дело было утром, день обещал быть теплым и солнечным. Типичные для Лондона тучи с моросящим дождем ушли куда-то в сторону моря, и над английской столицей засияло яркое голубое небо.

Девушка решила, что поедет в Дил вечером, а день она посвятит прогулке по Лондону, городу, в котором когда-то родилась.

– Когда мы встретимся? – спросила она молодого врача, когда они вместе вышли из больницы на улицу. В последнее время он не отходил от Кейси ни на шаг, и девушка спрашивала себя, заметил ли он это сам.

– Когда хотите, – ответил тот.

Кейси придирчиво осмотрела свой наряд. На ней были ее застираные джинсы и белая блузка. Вещи в дорожной сумке для свидания тоже не годились. В бедных регионах Индии было неловко носить дорогие платья или шелковые брюки. Но тут, в Лондоне, ей вдруг захотелось немного принарядиться.

– В таком виде мне стыдно показываться на людях, – сказала она, кивнув головой на свои выцветшие на индийском солнце вещи. – Сначала мне нужно купить себе что-нибудь приличное из одежды.

Рик бросил на нее такой взгляд, который говорил, что она даже в лохмотьях будет выглядеть лучше всех.

– Если вы не против, я бы с удовольствием прошелся вместе с вами по магазинам, – предложил он. – Вы в Лондоне не ориентируетесь, и помощник вам не помешает.

Кейси с улыбкой посмотрел на молодого симпатичного врача.

– А вам не будет скучно? – неуверенно спросила она, хотя про себя очень обрадовалась его предложению.

Опять в карих глазах Рика вспыхнули радостные искорки, и он стал подыскивать нужные слова, чтобы выразить свои чувства.

– Вы осчастливите меня, если разрешите провести с вами этот день, – сказал он, наконец, очень серьезно. – Вы… вы очаровательны.

Из соображений приличия Кейси было бы уместно покраснеть в эту минуту, но его комплимент наполнил ее сердце счастьем.

– Согласна! – сказала она, с трудом сдерживая радость в голосе.

Сначала девушка сняла деньги со счета, а затем они вместе пошли по торговым улицам Лондона, проведя несколько часов в модных бутиках. В конце Рик был нагружен доверху пакетами с покупками. Но его лицо сияло от гордости, что он идет по Лондону с такой привлекательной девушкой.

Кейси в наилучшем расположении духа шагала рядом с ним. Теперь на ней была свободная блузка с узором в виде роз и бархатные брюки розового цвета.

– Тебе правда не скучно? – в очередной раз спросила девушка своего спутника. Молодые люди уже успели перейти к более привычной для молодежи форме общения, после того как они вначале несколько раз случайно назвали друг друга на «ты», извинялись один перед другим, что им в конце концов надоело.

– Нет, нет! – стал уверять Рик. – Только нам придется купить еще и большой чемодан, чтобы ты смогла отвезти все эти вещи в Дил.

Чемодан был куплен в следующем же магазине, и Кейси аккуратно сложила туда покупки. Потом они на такси поехали на вокзал и сдали чемодан в камеру хранения.

– Уф! – облегченно вздохнул Рик, отделавшись от вещей. – Как же теперь есть хочется!

* * *

Поздно вечером Рик проводил Кейси на вокзал. Они поужинали в индийском ресторане и потом долго гуляли по Гайд-парку. Рик хотел знать как можно больше о прежней жизни Кейси. Он даже спросил ее о матери. И впервые за последние годы девушка без душевной боли смогла поговорить с кем-то о ней. Ей было приятно видеть, как сочувственно Рик слушал ее рассказ.

Девушка показала молодому врачу и амулет, полученный от Ранжита Сорронга. Рик внимательно его рассмотрел. Кейси видела, что молодой человек от всей души сочувствует ей.

– Это был чудесный день, – сказала Кейси на прощанье на вокзале. Она стояла на подножке вагона поезда, который должен был отвезти ее в Дил.

Рик передал ей чемодан. Когда их руки соприкоснулись, они оба на мгновенье замолчали.

– И для меня этот день был незабываемым, – произнес Рик и заглянул Кейси прямо в глаза. – Как бы мне хотелось увидеться с тобой вновь.

– Приезжай ко мне в гости в Дил! – предложила Кейси. – Или давай я приеду к тебе в Лондон!

Лицо Рика просияло.

– Ты тоже хочешь меня вновь видеть? – спросил он вне себя от счастья.

– Да, хочу! – выдохнула Кейси и наклонилась к молодому человеку.

Она закрыла глаза и с наслаждением почувствовала, как их губы соприкоснулись. Легкая дрожь пробежала по всему ее телу, а затем по нему распространилось приятное тепло. Но тут раздался резкий свисток. Молодым людям пришлось оторваться друг от друга. Двери захлопнулись, и поезд, дернувшись, стал набирать скорость.

Еще долго Кейси думала о своем симпатичном и нежном спутнике. Чуть позже она задремала в купе, и он явился к ней во сне…

* * *

Когда Кейси добралась до Дила, была уже глубокая ночь. С тяжелым чемоданом и дорожной сумкой она влезла в единственное такси, которое в этот поздний час еще стояло перед зданием вокзала.

Водитель недовольно поморщил нос, услышав, куда ему предстояло ехать.

– Это имение в нескольких милях езды от города, – начал жаловаться он. – А я уже собирался закончить работу и ехать домой.

Кейси пришлось пообещать ему пару фунтов сверх положенного, если он отложит конец работы на полчаса.

Наконец, мужчина нехотя согласился.

Машина быстро выехала за пределы городка. Дорога вела вдоль берега моря. Дил находился в небольшой низине и обладал довольно широким пляжем, на котором в летний сезон яблоку негде было упасть. Слева и справа от города возвышался крутой берег, лишенный растительности.

Кейси поняла, почему был так недоволен водитель. Плохо освещенная дорога извивалась по крутому склону и проходила местами по самому краю обрыва. Когда девушка смотрела в окно, то в свете луны видела далеко внизу белые шапки морских волн, ударяющихся о скалы.

– Местечко тут малолюдное и неприветливое, – ворчал водитель, напряженно следя через лобовое стекло за многочисленными поворотами дороги.

Но, наконец, они добрались до места. Дорога резко поворачивала в сторону, в объезд большого здания, стоявшего прямо на краю обрыва.

– Вот это и есть ваш дом, – указал водитель. Массивное здание частично закрывало собой ночной, усеянный звездами небосклон, со всеми своими эркерами и башнями оно буквально нависало над краем скалы.

Если бы некоторые окна дома не были освещены, то Кейси подумала бы, что перед ней типичный замок с привидениями из английских сказок, которые ей рассказывали родители в Индии.

Девушке стало немного не по себе. Она знала этот дом только из рассказов матери, сама она еще никогда тут не бывала. Но, увидев его теперь воочию, она вдруг поняла свою мать, которая никогда не стремилась жить в этом большом и высоком доме. Она передала его брату, который после смерти их родителей жил тут один с парой слуг.

Водитель тем временем въехал через ворота во двор. Кованые железные ворота были широко раскрыты. Вероятно, их уже ждали.

Такси остановилось перед главным входом в дом. Двери немедленно отворились, и в ярко освещенном проеме показались силуэты худого мужчины и полной женщины. Их тела отбрасывали длинные замысловатые тени на ступени лестницы.

Кейси поначалу удивилась. Дядя запомнился ей не таким худым и высоким. Но потом она поняла, что перед ней чета дядиных помощников.

Слуги спустились по ступеням и подошли к такси. Мужчина элегантно распахнул заднюю дверь и отступил на шаг назад. Женщина наклонилась и взглянула на Кейси добрыми, приветливыми глазами.

– Вы ведь Кейси Сторм? – осведомилась она. – Меня зовут Молли, а вот этот мужчина, похожий на пугало, Пэт, мой муж. Мы помощники вашего дядюшки.

Пэт нарочито кашлянул.

– Твои манеры, как всегда, оставляют желать лучшего, – заметил он небрежно.