- У меня твои друзья, - остановил меня спокойный ледяной голос. Я не знаю, как я его услышал сквозь толстые стены отсека. Скорее всего, он прозвучал в моей голове.

Я обернулся, прекрасно понимая, что не должен этого делать. Асталин стоял у стены, и я хорошо видел его сквозь стекло. Он держал что-то в руке и это что-то было мне до боли знакомо. Яркие часы на широком браслете, разрисованном мультяшными героями. Это были Степашкины часы. Я купил их, когда мы вместе подбирали ему одежду. Часы выглядели совершенно детскими, но очень нравились Степашке, и он никогда с ними не расставался.

Нет, не может быть. Пол зашатался у меня под ногами, и я застыл на месте с пером в руке, потеряв счет минутам. Я забыл обо всем. Я тупо смотрел, как распахивается дверь от удара немыслимой силы. Конечно, она не могла быть серьезной помехой для демона.

Асталин не вышел, а выпрыгнул и, очутившись рядом, схватил меня за плечи.

- Ты все же попытался меня обмануть, - прошипел он. - Я подозревал, что так и будет. Еще один артефакт? Ты хотел им воспользоваться?

Я уже ничего не хотел. Слишком поздно и неважно. Его рука сжала мою ладонь, отбирая перо. И это тоже неважно. По крайней мере, не настолько, как то, что он только что сказал. Я впился в него горящим от ненависти взглядом.

- Как ты мог найти их, сволочь? Это неправда! Ты врешь!

- Ты сам знаешь, что нет.

Жестокая усмешка скривила его губы.

- Григорий был на даче твоей подруги Марины спустя несколько минут после того, как ты позвонил мне и забрал всех. Твоего домового и твоих приятелей из АнтиН, знакомых мне еще по ночному приключению в Звенигороде. Сейчас они все здесь, в специальных камерах, и останутся здесь надолго. Так же, как и ты.

- Нет!

Меня ослепило чувство еще более сильное, чем ярость. Это была гремучая смесь ненависти, отчаяния и злости. Я проиграл, этого надо было ожидать, но причем тут остальные? Степашка, Мит, ребята, Костя?

- Оставь их в покое! Не трогай! Слышишь? Отпусти, потому что они не при чем! Ты же получил меня! Отпусти их! Что тебе еще надо?

Я размахнулся, почти ничего не видя из-за навернувшихся на глаза злых слез. Разумеется, не попал и даже не зацепил его рукой. Асталин легко увернулся и скрутил меня в бублик за секунду.

- Довольно, - процедил он. – Вижу, что ты не понимаешь по-хорошему. Ну что ж, у меня есть и другие методы. Ты все равно будешь моим. Думаю, у моих специалистов найдется что-нибудь, что сделает из тебя тихого и послушного мальчика.

Все мое сопротивление было бесполезно. Он перебросил меня через плечо и понес на себе. Остановившись возле одной из дверей, Асталин открыл ее и занес меня внутрь.

Это была палата, почти такая же, как и та, в которой лежала Лина. Из предметов обстановки здесь была только кровать, на которую меня сгрузили весьма бесцеремонным способом. Через секунду Асталин навалился сверху и схватил меня за руки, вытягивая их у меня над головой. Я не понял, что он делает, пока на моих запястьях не защелкнулись холодные браслеты.

Он отстранился и уставился на меня глазами цвета потемневшего рубина.

- Вот так, глупый наивный мальчик. Неужели ты думал, что справишься со мной? Я же предупреждал, что тебе лучше сдаться.

На его губах промелькнула слабая, необычная для него улыбка. В ней уже не было ни капли насмешки, только горечь. Он покачал головой, прежде чем сказать:

- Тебе больше не сбежать от меня, котенок. Просто смирись с этим. Мне нужно отлучиться, но я скоро вернусь. И займусь тобой.

Он ушел, и на меня напал ступор. Конец сказке, да? Вот ты и попал, Маринский. Мне больше не на что было надеяться. Перо Жар-птицы было потеряно навсегда, а те, на кого я мог рассчитывать, тоже угодили в ловушку. Что касается внезапных приступов силы, которые Маричка приписывала моему возможному родству с Богиней, то я не мог ни контролировать их, ни вызывать по своему желанию. Все-таки, это конец.

Не знаю, сколько времени прошло. Возможно, час или два. Я лежал, почти не шевелясь и равнодушно разглядывал стену перед собой. На звук открывающейся двери я не обернулся, хотя мое оцепенение сменилось ужасом. Асталин? Пришел по мою душу?

- Даня? Ты спишь?

Это был голос не Асталина. Я повернул голову. Григорий? А ему что от меня надо?

Да, передо мной стоял Григорий и он выглядел довольно странно. Его лицо казалось не на шутку встревоженным, что было на него совсем не похоже.

- Я помогу тебе.

А это было еще больше на него не похоже. Ничего не понимая, я смотрел, как он расстегивает мои наручники, пока, наконец, не сообразил удивленно спросить:

- Почему? С какой радости вы меня спасаете?

- Сейчас нет времени на подробные объяснения.

Он торопливо расстегнул второй наручник и рывком сдернул меня с кровати, не дожидаясь, пока я встану сам.

- Я делаю это не ради тебя. Меня попросили.

- Кто?

Вообще ничего не соображая, я быстро последовал за ним. И чуть не столкнулся с человеком, который появился на пороге комнаты.

- Я попросил, - тихо сказал он, глядя на меня голубыми глазами, неестественно большими и яркими на бледном до синевы лице.

- Мит!

Я схватил рыжего за руку, не веря своим глазами.

- Ты сбежал? А где остальные?

- Я не знаю, где они.

Он с отчаянием тряхнул рыжей гривой.

- Вам надо спешить, - бросил Григорий, настойчиво подталкивая меня вперед. Он оказался совсем рядом с Митом, и я чуть не вздрогнул, пораженный тем, насколько они похожи.

- Я использовал сильный артефакт, чтобы остановить Андрея, но не знаю, как долго продлится его действие. Когда он очнется, вы должны быть уже далеко отсюда.

- Вы предали Асталина? – поразился я. - Не верю!

- Андрей – мой друг, а Дмитрий – мой сын. Что, по-твоему, важнее? Лучше не трать время на болтовню и следуй за мной.

Григорий вышел в коридор и быстро огляделся по сторонам.

- Я выведу вас к ближайшему лифту.

- Но я не могу уйти без Степашки и ребят! И без Кости!

Я остановился, планируя прикипеть к полу, но Григорий без всяких усилий оттащил меня в сторону, где почти впечатал в стену.

- Слушай меня внимательно, мальчишка. Сейчас не время для демонстраций благородства, которые ты так любишь. Если честно, мне было плевать, затрахает тебя Андрей до полусмерти или нет. В любом случае я был на его стороне, пока дело не коснулось Димы. Я помогаю тебе только потому, что он не хочет уходить без тебя. А ему нельзя оставаться здесь, он не выживет.

- Я знаю, что ему плохо! Вы же можете помочь? Наверняка у вас тут под рукой куча артефактов и всяких магических штучек!

- Они не помогут. Ты знаешь, кто мы? Любая магия тут бессильна. Мой сын умирает от голода и если останется здесь, то у него точно не будет никаких шансов. Забери его, и я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы найти и освободить ваших приятелей! Сейчас я пойду к запасному лифту, который находится за углом этого коридора. Мне нужна пара секунд, чтобы открыть его, а потом я притащу вас обоих туда за шиворот, если понадобится.

Он быстро скользнул вперед по коридору и свернул за угол.

- Я не могу их оставить.

Я обернулся, почувствовав на плече руку Мита, и растерянно посмотрел на него.

- Это же наши друзья.

- Все верно. Но сейчас мы ничем не сможем им помочь. Мы должны быть на свободе, чтобы придумать, как их вытащить отсюда. К тому же мой отец пообещал, что поможет. Конечно, он тот еще ублюдок и я его никогда не прощу, но он держит свои обещания.

Он был прав, и я сам хорошо это понимал. Чтобы спасти ребят, я должен для начала выбраться из клетки.

- Ладно.

Я неохотно направился в сторону лифта. Мит следовал за мной и почти не отставал. Кажется, ему немного полегчало, и это было хорошим признаком.

Григорий не подвел, и уже спустя несколько минут мы были наверху. Он вывел нас из здания прямо к машине, которая уже ждала на улице.

- Садитесь и уезжайте. Я открою ворота, и у вас будет несколько минут. Направляйтесь через лес к шоссе.