- Ты можешь задать мне один вопрос. Я знаю все, что было в прошлом и все, что происходит в настоящем. Я отвечу тебе.

Я растерялся. Всего на мгновение, а потом опомнился и взял себя в руки.

- Хорошо. Скажи мне как победить демона. Того, что остался там, на поляне.

- Ты сам знаешь ответ. Почти весь. И даже несешь его с собой.

- Кинжалы трех стихий? – догадался я, сжимая в руке кинжал Жар-птицы.

- Да. Но одних кинжалов мало. Они помогут только после того, как будет уничтожен магический артефакт, который содержит часть жизненной энергии демона. Это его уязвимое место.

Уязвимое место? У Асталина? Игла в яйце, а яйцо в утке, как у Кощея Бессмертного? У меня отвисла челюсть.

- Это артефакт в форме амулета. Он похож на звезду.

Фантом словно подслушал мои мысли, свернувшие в область русских народных сказок.

- И где этот амулет? – встрепенулся я.

- У него. Среди остальных артефактов. Демон сам о нем не знает.

- Где у него? В Хранилище? Лаборатории? Дома?

Но мой двойник больше не ответил ни на один из вопросов. Он просто начал таять у меня на глазах.

- Если ты сможешь выбраться из туннеля времени, то попадешь в место, где тебе помогут, - прошелестел его безжизненный голос.

В следующую секунду он исчез, и я остался один. Наедине со своими мыслями и невероятной новостью. Уязвимое место Андрея Асталина? Не думал, что такое вообще есть. Но если амулет, похожий на звезду, все-таки существует, он станет моим спасением. Мне остается только найти его.

Я не знал, сколько времени шел по бесконечно длинному и черному коридору, в котором не было ничего, кроме пустоты и полумрака. Мои силы давно закончились. Несколько раз я обессилено валился с ног и спустя минуту продолжал свой путь ползком, чтобы через какое-то время опять заставить себя подняться.

А потом, спустя целую вечность, мои ноги подломились в очередной раз, и я вдруг понял, что падаю в никуда.

Меня привели в чувство брызги соленой воды и шум морского прибоя. Подняв голову, я осмотрелся по сторонам и понял, что валяюсь на песке, в нескольких шагах от кромки моря. Прохладный осенний ветер бросал мне в лицо горсти мокрого песка. Нужно было откатиться в сторону или попробовать встать, но ноги меня не слушались. Плечо, которое почти не беспокоило меня в туннеле, начало гореть, словно его облили кислотой. Почувствовав, что мои пальцы сжимают какой-то предмет, я скосил глаза и увидел кинжал Жар-птицы. Невероятно, что я до сих пор его не потерял.

Дикая усталость сковала меня по рукам и ногам. Все, что мне сейчас хотелось, это опустить голову на песок и заснуть. Прямо тут.

- Даня?

Смутно знакомый женский голос, позвавший меня по имени и звук шагов заставили меня разлепить веки. Приподняв отяжелевшую голову, я увидел девушку в джинсах и резиновых сапогах, которая стояла совсем рядом и смотрела на меня широко распахнутыми от изумления глазами.

- Это и правда ты! А я уже подумала, что у меня начались галлюцинации! Что ты здесь делаешь? Да еще и в таком виде?

Похоже это у меня начались галлюцинации. Мой измученный мозг упорно отказывался анализировать происходящее, и все что я мог, это прохрипеть в ответ:

- А ты… что здесь делаешь, Инесса?

Инесса Баринова молча смотрела на меня некоторое время, прежде чем ответить.

- Я у себя дома, Даня.

Наклонившись надо мной, девушка протянула мне на удивление сильную руку и, поддерживая за талию, помогла встать.

- Дома это где? – ничего не понимая, пробормотал я. Не то чтобы это так сильно интересовало меня в данную минуту, но, насколько я понял, мы находились в абсолютно безлюдной части морского пляжа и вокруг не наблюдалось никаких строений.

Инесса на секунду отвернулась, и у меня создалось впечатление, что она не хочет отвечать на мой вопрос.

- На Скалистом острове, - наконец еле слышно вымолвила она.

- Где? – удивленно переспросил я. Название было мне почти знакомо. Я уже сталкивался с упоминанием о Скалистом острове, когда копался в старых рукописях нашего институтского архива, и помнил, что это место напрямую связывают со средой обитания каких-то редких и практически неизученных особенных. Если бы еще вспомнить каких…

Внезапное озарение заставило меня вздрогнуть и недоверчиво уставиться на девушку.

- Да, - со вздохом кивнула Инесса, понимая меня без слов. – Ты не ошибся. Мы находимся на острове русалок.

Конец второй части.

P.S.

Привет, мои дорогие читатели! Осень в Молнегорске подошла к концу, но приключения наших неугомонных героев продолжаются! Ждите третью часть в новом ориджинале, который уже не за горами.

Спасибо за вашу поддержку! Люблю вас. Ваша Златовласка с косичками.

Комментарий к Глава 14