Мит уселся за руль, даже не взглянув на отца. Машина сорвалась с места. Мы выехали за ворота и окунулись в ночной лес. Спустя какое-то время мне показалось, что мы едем не к шоссе, а в самую чащу леса, и я встревоженно заметил:

- Мит, по-моему ты не туда едешь!

- Успокойся, так будет короче.

Его голос был достаточно уверенным, и я замолчал. Меня вдруг начало пугать наше необыкновенное везение. Даже с учетом вмешательства Григория побег из подземной лаборатории прошел чересчур гладко.

Очевидно, мне не стоило думать на эту тему, чтобы не сглазить. Через несколько минут наше везение резко оборвал звук глохнущего мотора. Фыркнув напоследок, машина замерла посреди леса.

- Черт!

Мит с чувством ударил ладонями по рулю.

- Отец опять подвел, чтоб ему провалиться! Ладно, пошли. Нам нельзя просто сидеть тут и ждать.

Он резко дернул на себя ручку дверцы. Я тоже вышел, понимая, что необходимо спешить. Меня беспокоило самочувствие Мита, но он держался молодцом. Мы почти бежали через лес. А тем временем госпожа Фортуна окончательно повернулась к нам задом. Внезапно начавшиеся раскаты грома сменились настоящим ливнем, который обрушил на нас целые потоки ледяной воды.

- Я что-то вижу вон за теми деревьями, - громко воскликнул Мит, перекрикивая шум разбушевавшейся стихии. - Похоже, там какой-то домик. Думаю, мы сможем там укрыться!

Он оказался прав, и очень скоро небольшой деревянный коттедж вырос прямо перед нами, неожиданно показавшись из лесной чащи. Я рассмотрел его как следует, и мои ноги внезапно налились свинцом, а в голове завыла предупреждающая сирена.

Этот коттедж был мне хорошо знаком, хоть я и не был в нем ни разу. По крайней мере, не в этой реальности. Это был лесной домик Асталина.

Комментарий к Глава 12

========== Глава 13 ==========

Мит заторопился к дому. Я остался стоять на месте, не обращая внимания на потоки воды, стекающие по моему телу. Рыжий обернулся и непонимающе посмотрел на меня.

- Ты чего застрял? – нетерпеливо спросил он. – Что случилось?

- Это его дом, - пробормотал я. - Асталина.

- Что? – удивился он. - Ты уверен?

- Да.

Меня передернуло. Я был более чем уверен. Воспоминания, связывающие меня с этим местом, были далеко не из лучших, но они были достаточно яркими. Можно сказать, незабываемыми.

- Я помню это место. Слишком хорошо помню.

- Слушай, я все понимаю. Но сейчас у нас нет выбора. Такими темпами нас скоро смоет. Давай, переждем дождь под крышей. Твоего начальника там точно сейчас нет. Похоже, что там уже давно никого не было.

Мит тряхнул мокрой рыжей гривой. Его лицо было настолько бледным, что он вполне мог сойти за вампира. Это было чудо, что он вообще на ногах стоял. Я почувствовал угрызения совести. Ему и так было хреново, а я не нашел ничего лучшего, как изображать кисейную барышню. Не время и не место разводить сантименты. Мы просто утонем, если останемся.

- Ты прав, – кивнул я, скрепя сердце. – Пошли.

Он не заставил себя ждать. Мы поднялись на порог, и Мит подергал дверь, которая, конечно же, оказалась заперта.

- Не беда, - успокоил меня он. – Я знаю, что делать в таких случаях.

Не долго думая, он вытащил кусок длинной заостренной проволоки из кармана и начал ковыряться в замке. Понадобилось не более пары минут, чтобы дверь поддалась, и рыжий толкнул ее с торжествующей ухмылкой на губах.

Мы зашли в дом. Мит не стал включать свет, и когда мои глаза понемногу привыкли к темноте, я понял, что здесь все осталось таким же, как и в моих воспоминаниях. Просторная прихожая переходила в комнату, служившую гостиной, в которой стоял большой диван. На второй этаж вела деревянная лестница. Даже в темноте было заметно, как здесь пыльно. Действительно было очень похоже на то, что хозяин не появлялся здесь уже давно.

Меня пробрала дрожь. И отнюдь не из-за промокшей одежды.

- Он нас не достанет, успокойся, - устало бросил Мит. – Григорий не стал бы врать.

Да, пожалуй. Если бы Асталин был в порядке, мы не дошли бы даже до забора, окружающего его владения. Я сделал усилие и заставил себя немного расслабиться.

Мит подошел к окну, полуприкрытому пыльной шторой. Его шатнуло в сторону, и чтобы устоять на ногах, он ухватился за подоконник. Похоже, пробежка его совсем доконала. Было очевидно, что он еле держался все это время. Я смотрел на него, замечая, как сильно он изменился за последние несколько дней. Темные круги обводили его глаза и выглядели особенно пугающе в сочетании с ненормальной бледностью. Он сильно похудел и сейчас напоминал лишь тень того крепкого и задиристого парня, которым был еще совсем недавно. Я подумал, что и Кир и Григорий были правы. Рыжему было плохо, и он угасал на глазах.

На улице продолжала бушевать стихия. Ливень не прекращался, а наоборот становился все сильнее. К тому же разобрался сильный ветер.

- Мы просто переждем здесь, пока дождь не кончится, - сказал, не оборачиваясь Мит. – А потом сразу же уйдем.

Он закашлялся и замолчал. Я подумал, что нам необходимо снять промокшую одежду, но даже не пошевелился.

- Держишься из последних сил, да? - спустя бесконечно долгие несколько минут я первым нарушил затянувшееся молчание. – Ты ведь голоден?

Он обернулся и пожал плечами.

- Не думаю, что тут найдется что-нибудь из продуктов.

- Я не о еде, - вмиг охрипшим голосом объяснил я.

- А о чем?

- О том, что тебе необходимо помимо пищи. О сексе. Ты давно питался?

- Не твое дело!

Его голос стал напряженным. Он застыл, как изваяние, глядя на меня потемневшими глазами.

- Думаю, мое, - медленно проговорил я. Мое сердце глухо ухнуло и покатилось вниз. - Ты ведь не хочешь питаться из-за меня. А вам необходима подпитка. Без нее ты скоро загнешься.

- Ну значит, загнусь! – сердито бросил он. – Чему быть, того не миновать. Закрыли тему. Зачем ты вообще спросил?

Зачем? Я вздрогнул, сам не вполне понимая, какое решение принял минуту назад. Наверное, я сошел с ума. Неужели я это скажу? Я не сказал. Я начал расстегивать промокшую рубашку.

Мит молча смотрел на меня несколько секунд, а потом спросил неестественно тихим голосом:

- Ты что делаешь?

«То, что должен». Эти слова застряли у меня в горле. Мне пришло в голову, что любой другой человек вполне мог посчитать, что я раздеваюсь только затем, чтобы снять мокрую одежду, но рыжий оказался понятливым парнем.

Я ничего не ответил, и он не выдержал:

- Соображаешь, что творишь?

- Вполне.

- А, по-моему, у тебя крыша поехала!

Мит пересек комнату в три шага, но напол пути ко мне вдруг остановился и замер.

- Мне не нужна твоя жалость! – со злостью бросил он.

- Это не жалость, придурок.

- А что? Собрался принести себя в жертву, чтобы спасти меня? Как благородно! Да ты точно тронулся!

- Может, и тронулся.

Я криво усмехнулся.

- От последних событий, которые выпали на нашу долю, точно можно было сойти с ума.

Мои руки предательски дрожали, пока я продолжал возиться с пуговицами.

- Перестань, - страдальчески поморщился рыжий.

- А ты хоть раз переставал? Спасать меня или моих друзей?

- Я не просил такой платы! – почти выкрикнул он.

- Я знаю.

Я, наконец, управился с пуговицами и сняв рубашку, отбросил ее на диван. А уже через секунду подавил желание схватить ее обратно, прихватив заодно диванный плед и оконную штору, чтобы закутаться во все это с головы до пят.

Мит уставился на мой голый торс, и его глаза вспыхнули. Я почувствовал себя неуютно под его пристальным взглядом. Неужели, он и правда так сильно этого хочет?

- Я не могу так, - прошептал он и облизнул губы.

- Блин, Мит!

Я неожиданно разозлился.

- Я еще должен тебя уговаривать? Ты же сам недавно мне в любви признавался! Какого х…а теперь вы…ся?

- А ты почему материшься?

В его взгляде промелькнуло удивление, которое он замаскировал быстрым нервным смешком.