Как и предшественника по должности помощника командира полка, в конце 1949 г. Василия отправили в Липецк, на Высшие летно-тактические курсы усовершенствования офицерского состава (семья оставалась в Кубинке). После 11-месячных липецких курсов Михалев получил назначение на должность заместителя командира полка в дивизию (номер ее Василий Павлович, к сожалению, забыл, помнит лишь, что командовал дивизией B.А.Яманов, заместителем у него был C.Д.Луганский), расквартированную в Ингушетии. Полк, в который попал подполковник Михалев, был вооружен Як-23 и базировался в районе станицы Слепцовской.

Як-23 унаследовал большинство преимуществ и недостатков своих предшественников Як-15/17, но то, что было простительно первенцам реактивной эпохи, после появления МиГ-15 уже было недопустимо! Слабое приборное и радиооборудование, отсутствие кислородного оборудования существенно снижали шансы машины получить звание полноценного истребителя. Василий Павлович охарактеризовал Як-23 коротко: «Игрушка! Так, попилотировать…»

В ноябре 1951 г., сразу после праздников, пришла телеграмма — 12 декабря прибыть в Москву, предстояла правительственная командировка в Китай. По приезде в Москву военную форму запаковали в посылки и отправили по домам, переоделись в гражданское и сели в поезд. Растянулась эта поездка на два года. Служить пришлось в Пекине, в должности советника инспектора по летной подготовке наставления боевой подготовки ВВС КНР. В круг обязанностей Михалева входило составление различных наставлений и методик, выезд в составе аварийных комиссий в китайские части и для перенятая опыта в советские, в том числе и принимавшие участие в боевых действиях. В конце 1953 г. срок китайской командировки закончился.

После возвращения из Китая Михалеву в Главном штабе ВВС в Москве предложили должность командира полка, базировавшегося под Архангельском. Василий Павлович согласился и стал ждать вызова. Однако пришедшая из Москвы телеграмма предписывала отправляться в… Прибалтику, в распоряжение командующего 30-й Воздушной армией Миронова. Как потом выяснилось, тому тоже был нужен командир полка, и, перебирая личные дела, он остановил выбор на полковнике Михалеве. Штаб дивизии, в которую Михалев получил назначение (номер ее сейчас Василий Павлович уже не помнит) располагался в Тукумсе под Ригой.

Несколько дней после приезда Василий Павлович был предоставлен сам себе, так как комдив Котельников был в отъезде. Когда он вернулся, то предложил своему новому подчиненному пройти медкомиссию, которую тот не проходил уже длительное время. В ЦНИАГе в Москве врачи нашли какие-то шумы в сердце, и обследование затянулось. Интересный момент — Василий Павлович попал в одну палату со своим командиром по 213-му ГвИАП Валентином Семыкиным, который, будучи командиром дивизии на Курилах, также ждал своей участи. По соседству проходили обследование бывший начальник воздушно-стрелковой службы полка Владимир Морозов и комэск-2, а теперь штурман авиакорпуса Николай Стройков. Так медицина свела в одном месте давних друзей и сослуживцев. В конце концов, до летной работы допустили всех, кроме Семыкина.

Вернувшись в Латвию, Михалев был назначен помощником командира дивизии по огневой и тактической подготовке (в полк, куда до этого был назначен Василий Павлович, уже подобрали командира). Новая должность не нравилась Михалеву, так как опять, по сути, пришлось быть не командиром, а инструктором! Таков, видно, был его «крест» — всю летную карьеру учить… Так прошли еще три с половиной года. За это время полковник Михалев получил звание летчика 1-го класса, позволявшее летать в любое время суток и в любых погодных условиях, а также возвращаться к летной работе после перерывов без дополнительных провозных и контрольных полетов.

Служба в армии закончилась достаточно неожиданно. В 1958 году Василий Павлович был в отпуске, собирался свозить детей на море, в Юрмалу, когда за ним прислали машину с аэродрома. Во время ночных полетов (дивизия в это время летала на МиГ-17ПФ) в заруливавший с посадочной полосы перехватчик врезался другой. Приехавший заместитель командующего армией генерал П.С.Кутахов с грубой бранью набросился на Михалева: «Здесь самолеты бьются, а ты отдыхаешь!» Из-за обиды на несправедливость Михалев не выдержал: «Когда-то люди должны отдыхать!» Не ожидавший отпора Кутахов уехал, а комдив посоветовал не принимать инцидент близко к сердцу и ехать спокойно отдыхать. Через некоторое время Михалев был списан врачами с летной работы якобы из-за проблем с сердцем. Ему предлагали различные штабные должности, в том числе и в Москве, но, как говорится, нашла коса на камень: «Если не летать — то и не служить!»

Так в возрасте 40 с небольшим лет полковник Михалев ушел в запас, отдав авиации почти 25 из них. Позади были 32 освоенных типа самолетов (среди них И-15, И-16, поршневые «Яки» почти всех модификаций, Р-39, Р-63, Ла-9, Як-15/17/23, МиГ-15/17), более 2200 часов налета, из них 150 — в военном небе. Цифра, вроде бы, небольшая, но за эти часы он совершил 159 боевых вылетов, провел 49 воздушных боев, в которых сбил лично 23 вражеских самолета и 13 в группе. Данные о победах взяты из представления к званию Героя Советского Союза, подписанного командиром полка майором Дилигеем 3 июня 1944 г. («Золотую Звезду» Василий Павлович получил по предыдущему представлению, составленному в начале марта 1944 г.).

После увольнения Василий Павлович Михалев поселился с семьей в Куйбышеве (ныне — Самара), поступил в трест «Волгоэнергомонтаж» на должность инженера по оборудованию, где и проработал более 20 лет. На данный момент ветеран находится на заслуженном отдыхе.