Сценарная основа 3-го фильма — «Голдфингер» (1964 г.).

Теперь Джеймса Бонда зовут Крейг. Дэниел Крейг.

Он стал звездой планетарного масштаба еще до того, как режиссер Мартин Кэмпбелл впервые дал на съемочной площадке команду «Action!», хотя очень уж известным актером прежде не считался. Однако исполнитель роли супершпиона и не нуждается в громкой предварительной славе, потому что Джеймс Бонд сделает знаменитым любого актера. Шумиха относительно того, каким именно будет шестой по счету киновариант 007, началась задолго до того, как двадцать первый по счету эпизод киносериала вышел в прокат в ноябре 2006. Серьезные критики до поры до времени помалкивали: они-то лучше других понимали, что противостоять угрозам XXI века может только новый супергерой. Значит, требуется иная интерпретация образа Джеймса Бонда; значит, ожидать, что Бонд образца 2006 года будет похож на Шона Коннери, Роджера Мура или даже Пирса Броснана, не приходилось.

Это тем более верно, что очередной эпизод сериала замышлялся его создателями как своего рода возвращение к истокам. Сценарной основой картины выбрали роман, прежде не экранизировавшийся в рамках официальной бондианы, — «Казино Royale». Эта самая первая книга Иэна Флеминга о приключениях агента 007 и прежде не раз привлекала внимание режиссеров и продюсеров, да и сам писатель хотел при жизни увидеть киноверсию романа. Правда, ни одна из предпринимавшихся попыток, а их было несколько, не оказалась успешной. В октябре 1954 года, вскоре после выхода романа, состоялась трансляция в прямом эфире американской компании CBS телеспектакля «Казино Royale» в рамках цикла детективных телепостановок «Кульминация!». Это был телеспектакль с минимальным бюджетом и без сколько-нибудь серьезной разработки характеров. В роли 007 снялся Барри Нельсон, который так рассказывал о своей работе: «В те времена еще никто и не слышал о Джеймсе Бонде. И я понятия не имел, с какой стороны подойти к этой роли, даже книгу не читал. Я прекрасно понимал, что плохо знаю своего героя, что его образ выходит поверхностным, но ничего не мог поделать». Постановка в итоге получилась соответствующей вложенным в нее средствам и творческим усилиям.

В 1967 году, когда слава о 007 уже гремела по миру, продюсер Чарльз Фельдман затеял съемки пародии на первые фильмы кинобондианы. В основу сюжета снова положили «Казино Royale», собрали целый букет тогдашних и нынешних звезд — в картине были заняты Питер Селлерс, Урсула Андрес, Дэвид Нивен, молодые Вуди Аллен и Жан-Поль Бельмондо. К работе над фильмом привлекли сразу нескольких режиссеров, главным из которых был Джон Хьюстон. Снимали фильм на разных студиях, сценарий тоже писали несколько человек. В результате получилась каша, и пародия осталась непонятой и не признанной как тонкими ценителями сериала, так и широкой аудиторией. Один британский знаток кинобондианы так отозвался о детище Фельдмана: «В наши дни этот фильм воспринимается, как красочный воздушный шар. Он забавен, к нему нельзя относиться всерьез, это типичная для эпохи шестидесятых глуповатая комедия, не более чем забавная безделушка». Еще через два десятилетия о «Казино Royale» снова вспомнили: в 1985 году будущий автор нескольких постфлеминговских романов об агенте 007 Реймонд Бенсон написал по сюжету «Казино…» пьесу и год спустя поставил спектакль. Однако проект продолжения не получил.

Продюсеры официальной кинобондианы обратились к «Казино Royale» еще и потому, что все сколько-нибудь годные для экранизации произведения Флеминга о Бонде давно уже стали фильмами. 21-я серия эпопеи должна была выйти на экраны в 2005 году, но съемки пришлось отложить из-за проблем, связанных с покупкой студии MGM корпорацией Sony. Кроме того, министерство финансов Великобритании отменило налоговые льготы на производство крупнобюджетных фильмов, из-за чего под угрозой оказались сразу несколько мегапроектов вроде 007 или «Гарри Поттера». Продюсеры рассмотрели предложения нескольких европейских киностудий и из этих менее дорогих вариантов выбрали лучший. Им оказался вариант чешской киностудии Barrandov.

Сценарий «Казино Royale», как и сценарии двух предыдущих серий бондианы, написали Нил Пурвис и Роберт Уэйд, к которым присоединился Пол Хиггис. Сюжет фильма соответствует современному политическому моменту и несколько отличается от романного: главный злодей, французский гангстер-магнат Ле Шиффр, перечисляет прибыль от азартных игр в казино не коммунистам, а в фонд, поддерживающий террористов, так что Бонду приходится воевать не с агентом красной Москвы, а с подручным глобальной преступной сети. Действие происходит не на северо-западе Франции, роскошную виллу главного злодея и казино Royale сценаристы помещают на черногорскую ривьеру. Инструментом противостояния нервной системы и интеллектуальных способностей главных героев становится не карточная игра баккара, а так называемый техасский покер. Попутно 007, чего нет в книге, выигрывает в карты у Алекса Димитриоса, наемного убийцы и злодея рангом пониже Ле Шиффра, автомобиль Aston Martin DB5. Этого Димитриоса сопровождает его супруга, красавица по имени Соланж, которая во время карточной игры приходит к выводу, что сердце ее ошибочно отдано не тому, кому следует. Принципиальным отличием от других фильмов серии стало отсутствие в сценарии и на экране столь заметных персонажей кинобондианы, как мисс Манипенни и умелец Q. Продюсеры объяснили это тем, что ни секретарша М, ни начальник технического отдела британской секретной службы не фигурируют в первом романе Флеминга о Бонде (это верно лишь отчасти — мисс Манипенни в книге «Казино Royale» эпизодически все же появляется).

Выбор режиссера фильма «Казино Royale» удивления не вызвал. Много лет работающий в Британии новозеландец Мартин Кэмпбелл уже снял в 1995 году картину об агенте 007, семнадцатую серию «Золотой глаз», ту, где в роли суперагента дебютировал Пирс Броснан. Уже тогда Кэмпбелл был не новичком в кино, считался крепким профессионалом, а за прошедшее десятилетие выпустил удачный боевик «Вертикальный предел», а также два знаменитых героических блокбастера с участием Антонио Бандераса и Кэтрин Зеты-Джонс, «Маска Зорро» и «Легенда о Зорро». Так что к осмыслению образов супергероических романтиков Кэмпбеллу не привыкать.

В Лондон из родной Новой Зеландии Мартин Кэмпбелл приехал в юности, поначалу работал оператором, потом занялся продюсированием, а в 1977 году всерьез дебютировал как режиссер с полицейским телесериалом «Профессионалы». Известность ему принесли документальная лента «Рейли: король шпионов» и телевизионная мини-серия о британских ядерных отходах. За криминальный сериал «Край темноты» Кэмпбелл получил в Англии несколько престижных кинематографических наград, после чего в конце 80-х решил попробовать себя в Голливуде. Саспенс «Криминальный кодекс» и последовавший за ним снятый в том же жанре фильм «Беззащитный» подтвердили репутацию мастера. Среди других известных фильмов Кэмпбелла — лента 1994 года «Без надежды на спасение».

Приступая к работе над «Казино Royale», режиссер заявил: он видит своего героя не таким, каким Бонд был прежде. Кэмпбелл решил сделать фильм жестким и реалистичным, а также сократить количество спецэффектов. «„Казино Royale“ будет отличаться от других картин об агенте 007, поскольку снимается по самому первому роману Флеминга, — пояснил режиссер, приступая к работе. — Характер Бонда в этой книге только еще складывается, в том числе и его отношение к женщинам». Более того, как подчеркнул режиссер, подруга Бонда должна формировать в агенте 007 мужчину. По версии Кэмпбелла, агент 007 — это человек, которому не чужды слабости. Впрочем, кое-какие из них и без Кэмпбелла хорошо известны миру, и от них 007 не избавился: и в 21-й серии Бонд, как и положено, завоевывает сердце прекрасной девушки; как водится, он исправно пьет виски и мартини с водкой. Кэмпбелл решил не отказываться и от некоторых других проверенных рецептов: как и в «Золотом глазе», исполнять центральную песню фильма он пригласил Тину Тернер.