Эпилог.

Суд над Хлебонасущенским и Шпильце состо­ялся через месяц. Он длился двадцать дней, и каж­дый день зал заседаний ломился от публики. Ба­рышники доставали у судейских приглашения и продавали их по баснословным ценам.

Хлебонасущенский показаний не менял, при­знал все обвинения и был осужден в каторгу.

Шпильце вначале ни в чем не сознавалась, пы­талась изображать помутнение рассудка, свалива­ла всю вину на покойного Владимира Шадурского. Под давлением неопровержимых улик ей, в конце концов, пришлось сознаться в своих преступлени­ях. Она была лишена всех прав состояния и сосла­на в каторгу.

Юлия Николаевна стойко выдержала весь про­цесс. Один только Сергей Антонович знал, чего это ей стоило. Но он всегда был рядом, в любую минуту готовый прийти на помощь. И, главное, Юлия Николаевна знала: на него совершенно не действовало то повышенное внимание публики и газетчиков к интимным подробностям преступле­ния, которое обычно раздражает любящих муж­чин.

— Вот, Юленька, представь... Укусила тебя, не дай Бог, собака на улице... Ты на собаку обидишь­ся? Собака, она для того и создана, чтобы кусать­ся... — успокаивал он жену.

Через неделю после суда состоялась свадьба Долли Шеншеевой и Николая... Приехали из Чечевин Маша и Иван. Рука у него благополучно срос­лась, но он носил ее на черной повязке, и это при­давало ему романический вид.

Ковров и Юлия Николаевна решили купить имение неподалеку от Чечевин... Коврова очень ув­лекла идея строительства школы для крестьянских детей. Сергей Антонович, со свойственным ему даром увлекаться заинтересовавшим его делом, измучил Николая вопросами... Юлия Николаевна рассчитывала, что Митя и Танечка смогут учиться в новой школе.

Загурскому предложили кафедру в Дерптском университете, и скоро они с Наташей должны были отправиться по месту службы...

Анна забрала Дмитрия Платоновича из Обуховской больницы. Поместили его в доме у вдовы кол­лежского регистратора, еще не старой женщины. Она была признательна Анне за деньги, которые та ежемесячно передавала ей. Этих денег хватало на жизнь и на то, чтобы содержать Дмитрия Пла­тоновича в чистоте и достатке. Она очень горди­лась своим знатным постояльцем; по вечерам Дмит­рий Платонович читал ей отрывки из своей книги, а она плакала от умиления.

Так завершилась эта история.

Завершилась ли?

Спустя полгода в Чечевины прискакал фельдъ­егерь. Князя Николая вызывал на аудиенцию го­сударь...

Но это уже следующая история...