А клыки-то у тебя очень четко видны, дружок.
Алоиз? Или Уфир? Или вообще инкуб молодой?
– Ты разговариваешь? – Азарт в глазах моего собеседника загорелся, аки лампа Ильича.
– Да я и понимаю неплохо. Так как там насчет наглости? – Я нарочно говорил спокойно. Это часто сбивает с толку, на допросах самое то.
– Прошу прощения! – В глазах Алоиза промелькнул ужас.
Ну да – логично. Раз я обладаю разумом, следовательно, я – Высший. А значит, могу обидеться на предположение о своей природе Низшего… Плюс то, что он не учуял моей природы, говорит о большом возрасте и силе.
– Каиль! Ну как же так! – Голос как у сорокалетнего мужчины будто шел из стен. Очень веселый сорокалетний мужчина.
Наконец невидимая до поры до времени дверь в стене открылась и выпустила Гриэля, Сиэльта и новое действующее лицо…
Глава 4
Выбери судьбу! (неизвестный голос из MK)
…Голова нужна для принятия вариантов, прописанных Судьбой…
Темный Властелин Ардан Вайноме, Род Сумеречного дракона
– Это и есть ваша находка? Занятно, занятно…
Я вообще хладнокровен, но меня уже который раз за день обсуждают, как какую-то зверушку или предмет.
– Оу! Вот даже как! – Невысокий мужчина, слегка полноватый и с внешностью «добрый дядюшка», с интересом смотрел на «Кулак Хаоса» в моей правой руке. – Бей сюда! – И указал на появившуюся из ниоткуда мишень с «яблоком» в центре.
Потрясающее самообладание – мне он нравится.
Дзыннн!!!
– Так-так-так… – Нет, все-таки умеет к себе расположить!
Ректор (а это был он) напоминал итальянца. Нет, не мафиози, а итальянца из комедий. Немного похожего на Марио. Пухленький крепыш. В отличие от всех виденных мной демонов, которые, наоборот, были эталоном возвышенной красоты. Это несколько резало глаз.
– Знаете, юноша, а я возьмусь вас обучать. И разумеется, выдам вам грамоту со всеми подтверждениями и печатями. – Это Ректор говорил уже Гриэлю.
– Господин Саэльт… – И ведь как играет! Вообще, такое чувство, будто он Уфира только сейчас заметил! – Диплом вы, разумеется, должны сдать, но я попрошу Магистра Китэля о снисхождении.
А «Оказание помощи в полевых условиях» вы уже сдали, разумеется.
Итак…
Ректор развернулся ко мне, и в глазах у него мелькнул азарт и интерес ученого…
…склонившегося над лягушкой-смертницей.
Я сглотнул. Мама…
– Каиль, ты что-то хотел?
– Ничего. Просто…
Его появление нас несколько обеспокоило, и поэтому…
– Короче говоря, опять в Таро проигрался? – ехидно поинтересовался Ректор.
Ангелочек потупил глазки (так, раз «проигрался» – значит, ЭТО мужчина) и сконфуженно протянул:
– Узнать, что за гости у вас…
– Опять Атира обыграла?
– Ага…
– Как дети малые, честное слово! Ну да, вы первый курс, тем не менее не первое столетие жизни!
Ректор повернулся к моим спутникам:
– Вы дальше куда?
– Гостиница. – Гриэль.
– Домой, – мечтательно протянул Саэльт.
– Итак… Саэльт, поздравляю. Еще когда вы выпустились, я знал, что вам многое предстоит. Еще чуть-чуть – и архиуфир. А это, знаете ли…
И то, что вы помогли оказавшемуся в подобной ситуации, – знак.
– Пока, надеюсь, ты скоро получишь Имя. – Сарклир удалился.
– Удачи. Я тебя еще навещу. – Саэльт кивнул на прощание и вышел.
Интересно… После того как красноволосое нечто извинилось за излишне эмоциональное поведение в своем кабинете, Гриэль старается общаться со мной максимально корректно и подчеркнуто вежливо. Обиделся на меня за что-то?
Злой на меня Алоиз вряд ли относится к положительным достижениям…
– Теперь ты… – Горящие азартом глаза опять вперились в меня. – Каиль, ты проводишь нашего нового ученика в общежитие. В корпус… Ну… Пусть у Уфиров расположится. Предупреди, кстати, Старосту о новом постояльце.
Ректор повернулся ко мне и пояснил:
– Сегодня День Рождения Династии. Так что будет Большой Бал, и, как следствие, съедят много важных сановников. Молохи и Нисроки сбились с ног. Аласторы[10] готовятся к своим баталиям…
– Кто? – недоуменно спросил я.
– Молохи[11] и Нисроки[12], переводя на язык людей, – церковные следователи и стража.
Аласторы… Переговорщики… не знаю… Для общения между домами, понимаете?
– Ага…
Церковные следователи?
Стража?
Дипломаты?
У ДЕМОНОВ???
– Вот тебе книга, читать на фернале[13] умеешь?
Я кивнул и взял протянутый мне толстый и увесистый фолиант. Открыл на произвольной странице: «…Астаротов[14] не стоит бояться, потому что, если ничего не замыслили против Владыки, вас отпустят и, возможно, извинятся. Если же вас застали за чем-то серьезным… Самое страшное уже случилось!»
– В свое время я изучал феномены Перерождения. Как ты уже знаешь, превращение человека в демона – явление редкое, а потому никто не озаботился написанием экспресс-руководства для подобных случаев.
Ты не первый, а потому у меня несколько подобных книг, напечатанных по специальному заказу. Молодые демоны, особенно «обращенные», на редкость деструктивны! Так что не стесняйся! – Ректор хохотнул. – Вопросы есть? Тебя, как я вижу, что-то интересует?
– Почему вы так выглядите? – наконец задал я вопрос, интересовавший меня на протяжении всего монолога Ректора.
– Ну-ка, это как? – Прошелестев балахоном, Ректор подошел к возникшему из ничего зеркалу.
В нем отражался только я.
– Видишь ли… Мой облик – это сугубо твое видение. Для Гриэля и Саэльта я выгляжу совсем иначе, чем для тебя. Никогда не экспериментируй с заклинаниями и не смешивай Ментальные силы с Изменениями!
– Каиль!
– Да, Ректор?
– Можешь проводить нашего нового ученика…
– Погодите… – растерялся я, – я вообще пока что ничего не умею!
– Юный Сарклир о тебе другого мнения. Как и Саэльт. А что касается неумения… Это даже хорошо. Твоя сила не большая, но и не мизерная.
Она просто другая…
– По найму, короче говоря, – закончил Каиль.
Я сидел в небольшой, но хорошо обставленной комнате, к которой вышел под предводительством Алоиза. Судя по тому, как мы петляли, мою скромную персону прятали от глаз учащихся.
Цитадель (как называли Академию студенты и преподаватели) построена довольно давно и по размерам может посоревноваться с территорией ВДНХ – и это только метрически. На самом же деле пространство было «схлопнуто», по словам Каиля. Это заслуга Ректора.
– Ну а что дальше? – поинтересовался я, расположившись в кресле.
– Отдыхай. Читай. Еду тебе принесут сюда…
– Кто? – напрягся я.
– Не переживай. Обслуга из големов. Кстати, – сверкнул глазом Алоиз, – некоторые элементали очень красивы. И отнюдь не глупы, их личности почти идентичны человеческим. Так что если хочешь…
– Не беси меня.
Я сам удивился своему голосу: холодный и без эмоций.
– Не беси меня…
Голос новичка был спокойным и информирующим.
Каилю стало не по себе.
Он еще раз изучил новенького…
Высокий, какой-то потертый. На лице с правой стороны небольшой шрам через губу. Глаза серые – на Высшего совсем не тянет.
Вот только глаза такие же, как и у Кфорна – преподавателя военных искусств.
Оценивающие и будто примеряющие, с какой силой нанести удар так, чтобы второй уже не потребовался…
Простой кинжал – подарок Занудариса – я положил на столик, стоящий посреди комнаты.
Зеркало… мне нужно зеркало…
Зеркало нашлось в поистине королевской – мрамор и хрусталь – ванной, но не от дурного вкуса. Все в меру.
