Из зеркала на меня смотрел… я. Никаких особых изменений не заметно.
Рост выше среднего, 183 сантиметра. Серые невыразительные глаза. Лицо такое же… Среднее. Меня сложно выделить в толпе. Пыль на роже немного нездорового серого цвета, под глазами синяки.
Темные волосы, короткая стрижка, в противовес здешней моде на длинные волосы у мужчин и женщин. Правда, сейчас они просто черные – до моей смерти они были выгоревшими на солнце и грязными от пыли.
Форменная панама защищала от света, но и несколько ограничивала обзор своими полями, особенно в лесных районах, потому я предпочитал ее не носить.
Кожа бледная, с жизнеутверждающим серым оттенком.
Куртка и штаны темно-синего цвета, припорошены пылью. Как и высокие сапоги с подкованной подошвой.
«Хоть сейчас на обложку «Солдата удачи»!» – хмыкнул я, возвращаясь в гостиную, и начал разбирать вещи. Запасная смена одежды, щетки для обуви и тапки…
– Разрешите войти? – послышалось с той стороны двери.
– Да? – Я отвернулся от зеркала и вернулся в гостиную.
Дверь открылась, и на пороге показалась… Однако!
Месье знает толк в извращениях! То есть Каиль прав – големы тут…
Девушка была красива. Очень. Чуть ниже меня, изящная и в то же время твердая как скала, она держала поднос с едой.
– Поставьте, вам, наверное, тяжело.
Девушка поставила поднос, и тут я в очередной раз поразился четкости своих мыслей. Или это мои способности распознания магии потихоньку пробуждаются? Твердая как скала, да…
Левая рука девушки напоминала доспех. Если только можно представить доспех, выточенный из камня.
Изящное запястье – как дымчатый кварц. Помнится, этот камень мне всегда нравился больше кровавых рубинов или слезливых алмазов. Почему?
Потому что в хрустале я был уверен на 99 процентов – за него не убивали.
Черные волосы девушки стянуты в тугой узел сзади, простое черное с белыми легкими кружевами платье облегало фигуру.
– Господин, я могу идти?
Будь я проклят, если она не владела своей волей…
– Да… Разумеется…
Коротко поклонилась, вышла…
– Ах-х-х! – Я сидел и отмокал в ванной.
Блин, не привык я к обслуге, а потому не сообразил спросить по поводу стирки вещей. Но ничего, ткань хорошая, и я привел запыленный костюм в порядок и повесил сушиться.
Подняться, вытереться и побриться. Бритва – одна из многих мелочей, которой меня обеспечили на заставе. Вообще, она предназначена для стрижки волос, но острота лезвия позволяет активно использовать девайс как бритву.
ОЧЕНЬ опасную бритву.
Наконец, вымытый и более-менее цивилизованно выглядящий, я приступил к трапезе…
Мясо, мясо, мясо… Хлеб, вино – и все.
Я сыт и, даже если бы сейчас тот пулеметчик появился передо мной, выслушал бы его и сказал, в чем именно он был не прав.
– Разрешите во… – Знакомый голос девушки-скалы прервался громким хлопком и чьим-то смехом.
Я вбил ноги в обувь и надел по-быстрому китель, что там еще?
Увиденное в коридоре не порадовало: судя по всему, девушка (ну не могу я ее големом называть, раз живая и с разумом!) висела в воздухе, удерживаемая какими-то нехорошими линиями силы.
Рядом стоял Каиль и выглядел бледнее обычного.
– Уважаемая Атира, вы не понимаете…
Я наконец рассмотрел, к кому обращается Каиль.
Посреди коридора стояла компания из двух суккуб, которых мотало, как на ветру.
«В минуса и в дребодан… Вот тебе и Аристократия!»
– Эта дрянь не дала мне выпить, – кивок на разбитую бутылку рядом со стеной, – как будто я не… Ик! Суккуба!
– Четвертого ранга[15], между прочим! – поддакнула подруга.
Так… Если не ошибаюсь, это означает, что она недавно перешагнула в относительно взрослую жизнь… Первый курс буянит, что ли?
– Это вино Ректор просил передать своему гостю…
– Так я и поверила…
– Атира! – Каиль был в ужасе.
А у меня появилось ощущение, что за мной кто-то следит и ему до жути интересно, что будет дальше…
– Атира! Ты не представляешь, что творишь…
– И какого тут происходит? – Я наконец обратил на себя внимание всех присутствующих.
Каиль грустно вздохнул…
– Да все она представляет. – Каиль поморщился.
Помешали отдыхать гостю Ректора – и что дальше?
– А ты кто такой? – Суккубы сбавили обороты.
Перед ними стоял пусть неизвестный по положению, но серьезно выглядящий Высший.
Мельком Каиль отметил, что гость привел себя в порядок.
Одежда носила следы чистки, волосы были мокрыми. В отличие от остальных, виденных Каилем, этот Высший обладал короткой шевелюрой, причем не пользовался даже необходимым минимумом внешних иллюзий.
– Я? Очень злой и уставший военный преступник. И повторяю свой вопрос: что тут происходит?
Значит, стоит Ректору отвернуться, как ученики начинают чинить беспорядки?
В руке говорящего мрачной красно-черной кляксой вспыхнул шар.
Суккубы притихли.
– Э-э-э…
– Мое имя Фиоре, – спокойно произнесла элементаль[16], приведшая себя в порядок.
– В порядке?
– Да.
– Короче говоря, я – за равноправие. Так что в следующий раз… – Гость с каждым словом приближался к суккубам, съеживающимся от каждого слова. – Так вот… В следующий раз я вас голыми руками на куски порву и келпи скормлю…
Пошли вон!
Блин, я так под обстрелом не нервничал – стоило чуть переиграть или недожать, и меня бы эта парочка на куски порвала!
Каиль под локти утащил демонесс, как-то странно на меня посматривая.
Интересно, он понял, что больше испугался я, чем мои «жертвы»?
Я устало стек по стене на пол…
– Давайте я помогу вам встать, господин…
Фиоре легко, как тростинку, подняла меня с пола.
– Что это было? – Я лежал на кровати. Одетый. Фиоре порывалась меня раздеть, но я позволил только стянуть обувь. – Ты же явно могла их там в коридоре раскидать…
Девушка положила тонкую руку мне на губы…
– Доброй ночи. – А глаза у нее красивые, странного фиолетового цвета…
Я вырубился…
Глава 5
Пугало
… – Мы за вами наблюдали и изучали вашу реакцию, даже стреляли и инсценировали покушение… так вот, вы нам не подходите – У ВАС ПАРАНОЙЯ!
Штатный психотест ЦРУ
Пробуждение было… двояким, что ли?
С одной стороны, левая рука немного болела и покалывала, будто кто-то пережал кровоток. С другой же… Когда такая девушка под…
…боком?
Как это понимать, твою?..
Так… я лежал на кровати без обуви, но одетый. Каменная рука Фиоре сжала мое плечо. Однако, ну и хватка у девушки. Впрочем, элементали созданы не только для мирных целей. Более чем уверен, перейди вчерашняя суккуба определенную грань, Фиоре нашла бы чем ответить…
А кстати, что она тут делает?
Она же вроде меня покинула?
– Господин не голоден? – Ярко-фиолетовый глаз мелькнул сквозь черную челку.
– Да не особо…
– Как вы себя чувствуете?
– Неплохо, что странно…
Я чувствовал себя славно выспавшимся. Тело не ломило…
– Значит, я правильно поступила, передав вам немного Силы…
– Чего?
Элементали настоящие генераторы Силы Стихий. Так, например, элементаль Огня – хорошее подспорье для алхимиков, Земли – для строителей.
Манипуляции силой с использованием элементаля данной стихии являлись удобным способом экономии…
– Не бойтесь, господин, я отдала немного. Странно, что вас это беспокоит… – Судя по небольшому удивлению в голосе, элементаль это действительно удивляло.
– Фиоре, все хотел спросить…
– Артефакториальная[17].
– В смысле…
– Это часто спрашивают. Господин Ректор меня создал пять лет назад. И мой материал – камни. Тем не менее я не могу работать с силой Земли напрямую, да и вообще не имею склонности к какой-то стихии. Зато, используя Камни Силы, обращаюсь к любой…
