Дарочка, я целомудренно поцелую тебя в щечку. Мой тончайший намек о необходимости разведки подгорцев ты поняла правильно. Были у меня опасения о возможности беспрепятственного прощания с сегодняшними гостеприимными хозяевами. Были и поэтому утречком я намекнул Дарусику о проведении небольшой разведки силами душар. Им то что? Ловушки в тоннеле уничтожены, тел они не имеют и свободно могут пройти сквозь каменные завалы. Если бы я не нашел взаимопонимание с подгорцами, то небольшая заварушка местных жителей с тварями была бы мне на руку. Подло, согласен, а что делать? Только исправлять теперешнею ситуевину и то, что я натворил недавно. Хотя бы частично списать с себя кровь сотни с хвостиком воинов.

— Давайте для лучшего понимания между нами я продемонстрирую свои истинные возможности? — предложил я маленькому коллективу. — Прибью пару-тройку тварей и все.

Дружной компанией мы рванули из комнаты. Так, плащом не забыть задрапировать свою тушку. Сделано. Мое предложение прошло на ура. Хм, а ведь интерес то взаимный. Вам хочется на меня посмотреть, с дороги, придурок, а мне хочется себя показать. Вот кретин, кто же так плохо вжимается в стену коридора? Идиот, идиотка? Леди, я подхватил женщину на руки и продолжил бег. Был не прав, приношу свои самые глубокие и искренние извинения. Постоишь в этом уголке? Блин, чтоб ты сдохла через триста лет. Я же к тебе по-хорошему, а ты на меня цепляешь странную «метку». Если бы я не был так сильно занят, очередной поворот, то я бы тебе показал мать Кузьмы. Нолан, ты ее подговорил путаться у меня под ногами? Можешь не отвечать и так все ясно. Твоя работа, проказник. А ведь плетение интересное, надо с ним разобраться на досуге. Интересно, а когда у меня этот досуг будет? Верчусь как белка в колесе, а покой мне только снится, ессно, когда я «синемой» по ночам не балуюсь.

Опаньки, прибыли. Небольшой зал стремительно очищался от бездарей в плохой амуниции. Ребятки, вам бы снаряжение в Белгоре заказать, а только потом разбираться с тварями и темными. Могу подсказать вам адресок. Ух ты, какой визг! Душары решили рискнуть? Флаг им в руки, мне же лучше, гоняться за ними не буду.

— Что будешь делать, Влад? — поинтересовался у моей бронированной спины Нолан. — Они пытаются взломать ворота.

— Да ничего особенного, — вздохнул я. — Сейчас вы откроете эту малюсенькую калитку, а потом я прибью духов. Только они могут ломиться сейчас к вам этим маршрутом. Я буду работать без Льда. Отправлю на свиданку с Проклятым почти всех, а кое-кто внезапно сможет убежать. Пусть темные получат подтверждение своих подозрений насчет сильных магов и не свяжут концы с концами, а главное со мной.

Нолан внимательно посмотрел на меня. Дарочка, мы с тобой отличная команда. Захочешь, а не сможешь так мне великолепно подыграть, я прислонился наплечником к стене. Ты мне сделала громадное одолжение, когда творчески развила мой намек и решила провести не просто разведку, а разведку боем. Совесть, скотина бешенная, хоть немного у меня успокоится.

— Ты уверен, что справишься? — спросил Бролан окруженный несколькими особо доверенными к охраняемому телу магами. — По нашим данным там с пяток баньши и несколько десятков проклятых душ.

— Как-то я это упустил, — усмехнулся я. — Тут все свои, лишних ушей нет? Тогда я продолжу свою исповедь. Я забыл вам рассказать, что вхожу в элиту гильдии охотников, я шестой маг и третий мечник. Но Вы правы, герцог, Нолан, а давай мы поработаем в команде? Сейчас я покажу тебе основы тактики охотников. Сними свою защиту. Кровью клянусь, что я больше ничего не сделаю с твоим разумом, а ты получишь возможность оценить опыт гильдии охотников, который она приобрела за столетия работы с гораздо более опасными тварями. Несколько месяцев практики и ты, возможно, полностью, а частично наверняка его освоишь. Согласен?

Кто бы сомневался? Я усмехнулся и передал в сознание Нолана свой опыт работы в команде с Живчиком. Когда я показывал свои выжимки на полигоне братьям, то и они не оставались в долгу передо мной. Всем хотелось как можно быстрее стать мастерами абсолютного боя. Готово.

— Как ты себя чувствуешь?

— Немного кружится голова, — признался Нолан, — но сейчас это пройдет. Кстати, кое-что похожее пытались делать и мы, но на таком уровне…

— А что ты хотел? — улыбнулся я. — Белгор — город магов. Сильнейших магов на Арланде. Сотни лет непрерывной практики в погани, накопление полезных наработок и отбрасывание в строну неэффективных, сделали свое черное дело. Но запомни, это тактика работы для команды состоящей из жизнюка и огневика в подземелье. Не пытайся сделать ее универсальной, ничем хорошим это не закончится. Работаем, бой!

Покрытые рунами отрицания створки калитки открылись. Привет, родные, Ог, они тебе нравятся? Ворвавшихся в небольшой зал душар встретила стена огня. Несколько особо упорных тварей прорвалась и попыталась меня проклясть, захватить разум, вселиться в тело и все это одновременно, хулиганы. А зачем так громко завывать? Ну ударились вы в защиту, которую выставил Нолан? «Прыжок» переместил меня в сторону, а огненный ветер вбил тварей обратно в ворота. Куда бежим? Вас еще слишком много. Очередной «прыжок» перенес меня в огонь, перенес меня в самое скопление душ. Даже если защита Нолана сдохнет, так на мне «пуховик» спит, и забитый силой под завязку амулет на груди скучает. Я расставил руки в стороны, я вобрал в себя весь бушевавший в зале огненный шквал. Хлопок и воздух стиснул меня со всех сторон. Не объемно-детонирующее баловство, но очень похоже. А теперь завершающий штрих. Спрессованная в сотни раз нить огня, спасибо Изару за демонстрацию, впилась в завал, впилась в камень. Блин, я нахожусь рядом с мартеновской печью. По крайней мере, фонтан из огненных капель намекает на это четко. Вот и все, я погасил нить. Ог, как тебе наша работа?

— Великолепно, а давай еще что-то сожжем, расплавим, уничтожим, истреб…

Я тебя прекрасно понял. Потерпи немного, будет и на нашей улице праздник.

— А в чем состоит суть тактики работы команды охотников? — подошедший ко мне герцог присел на корточки и заглянул в небольшое оплавленное отверстие. — Убить всех вокруг себя, Повелитель Огня и сгореть самому? Защита моих магов с трудом выдержала твою работу по площадям. Кстати, ты проплавил дыру в завале насквозь, когда уничтожал бегущих тварей.

— Не совсем, Ваша Светлость, — Нолан сжал мое предплечье. — Один охотник защищает напарника, не обращая внимания ни на что, а другой убивает и также не отвлекается на пустяки вроде своей защиты. Эта тактика называется «Щит и Меч». В лесу я с Владом бы поменялся местами. Все просто.

— И эффективно, — пробормотал герцог.

— А дыра, — я пожал плечами, — я решил, что одного выжившего духа более чем достаточно для передачи привета от местного Повелителя Огня темным из Красных пещер. Надеюсь, что они сделают правильные выводы из гибели своего расходного материала.

И Вы тоже, по крайней мере, Нолан гадостей мне делать не будет. Да и остальные свидетели произошедшего, которые подрабатывают магами, вряд ли захотят строить козни столь ценному союзнику.

— Влад, а тебе эта ситуация ничего не напоминает? — спросил Ровер.

— Напоминает, — согласился я. — Год назад ко мне обратился за помощью Риордан. Все очень похоже. Но если там зависла на ниточке судьба клана Скалы, то здесь масштабы другие. Поэтому я и вспомнил про Родину. Если я смогу выжить, то, что же меня ждет через год?

— А их намек про необходимость вливания свежей крови, ты предпочел не понять, — ухмыльнулся Ругин. — С Элой ты не был таким щепетильным, хотя она являлась твоим заказчиком.

— Заткнись и без тебя тошно. А вообще странная ситуация. Почему драконы не контачат с подгорцами? Враг моего врага и так далее, почему? Кстати, я вовремя вернулся, к нам приближаются гости. Как вы думаете, парни, а на чем они летят и самое главное зачем? Есть мнения?

— Неужели что-то случилось? — ехидно протянул Ровер. — Ты опять кого-то обидел до смерти?! Как же тебе не стыдно! Совсем ты здесь распоясался, босс. Создателя на тебя нет.