Джеймс Биддл, отпрыск знаменитого филадельфийского семейства и помощник хранителя Американского крыла Метрополитен-музея, – еще одна жертва цепкости Джеки. Ей хотелось получить для Семейной столовой старинную орнаментальную вазу из серебра; Биддл отказал, сказав, что вещь слишком ценная. Затем он уехал в отпуск, а по возвращении обнаружил, что вазы нет, только записка от Джеки: «Дорогой Джимми, ваза у меня! Ха-ха!»
Однако персонал обожал Джеки. Джанет Фелтон Купер вспоминала: «Она была фантастически интересной, веселой и непредсказуемой. Невозможно было угадать, что́ миссис Кеннеди выдумает завтра. Но я не припомню никаких неприятных ситуаций. Иногда она устраивала взбучку, если не получала ответа на свои письменные запросы, однако неприятных инцидентов вправду не возникало. Джеки очень оберегала всех нас. Порой приходили разные люди, досаждали нам, а она говорила: “Просто не обращайте внимания на такого-то…” Мы имели доступ в любое помещение Белого дома, и наверху, и внизу, единственное, о чем просила Джеки, – не ходить на второй этаж, если мистер президент отдыхал».
Джеймс Кетчем говорил: «Помнится, как-то раз в 63-м Джеки спросила меня: “Ваши родители бывали в Белом доме? Поднимались на второй этаж?” Я тогда еще подумал: надо же, она не разрешает Этель ходить на второй этаж, зато приглашает мою мать». Уильям Элдер вспоминал, как побывал в Джорджтауне на коктейле у Джанет Окинклосс в отсутствие Джеки: «Она спросила меня, могу ли я провести ее на второй этаж Белого дома, в личные комнаты президентской семьи, она там никогда не была». Кетчему запомнилось и как миссис Окинклосс пришла в офис купить путеводитель, что ему показалось странным. А однажды миссис Кеннеди сказала, что, если придет женщина по имени Этель, мы должны продать ей путеводитель по завышенной цене… Не могу не отметить ее потрясающее чувство юмора, неотъемлемую часть ее “я”, для нас это была сущая благодать. Она умела повернуть любую ситуацию так, что становилось ужасно смешно… И язык у нее был очень яркий…»
Дж. Б. Уэста поражало, с какой легкостью Джеки управляется с огромным домом. Она многому научилась у матери в Мерривуде и Хаммерсмите, а также у хозяев роскошных поместий, где ей доводилось бывать. Джеки знала, как руководить большим штатом слуг – чего от них ждать, как их оценивать, как добиться безупречной работы. Наутро после инаугурации она попросила Уэста собрать всех слуг. В рубашке, бриджах и сапогах для верховой езды, с растрепанными после тренировки волосами, первая леди непринужденно присела на краешек стола, и перед ней шеренгой прошел весь штат: три привратника, экономка Мейбл Уокер, мэтр Чарлз, контролировавший процесс приготовления пищи и обслуживание, четверо дворецких, трое поваров и их помощники (которые, по словам Уэста, «пришли в ужас, увидев первую леди в брюках»), горничные, стюарды. Джеки запомнила все имена. «Это все?» – спросила она. «Есть еще две прачки, пять уборщиков, три сантехника, три маляра, два кладовщика, двенадцать инженеров, семь плотников и восемь садовников», – сообщил Уэст. «И сколько мы на них тратим?» – поинтересовалась Джеки. «Пятьсот тысяч долларов в год, не считая расходов на ваш персонал». Слуг, которых Джеки привезла с собой, включили в платежную ведомость Белого дома. Официально не наняли только Мод Шоу. «И запомните вот что, – сказала Джеки Уэсту. – Работать надо так, как если бы вы управляли домом самого шикарного президента из всех, что когда-либо избирались! Но денег у нас отнюдь не столько, как пишут в газетах!»
Первой жертвой нового режима стала экономка, которая после первой встречи с новой хозяйкой проворчала: «Как она вообще могла что-то видеть, когда ей волосы лицо закрывают?!» Джеки имела привычку оставлять Уэсту записки по поводу прислуги. И не раз писала: «Будьте добры, пусть кто-нибудь расшевелит мисс Уокер». Она решила, что мисс Уокер нужно заменить на Энни Линкольн, а мисс Уокер отправить на склад провести инвентаризацию. Джеки любила окружать себя знакомыми женщинами, которые инстинктивно чувствовали, чего именно она хочет. Об Энн Линкольн она сказала: «Она знает, как расставить сигаретницы по моему вкусу, и вообще знает, каким должен быть дом…»
Большие перемены произошли и на кухне. Джеки наняла французского шеф-повара Рене Вердона и его помощника Джулиуса Спессо́, а потом решила, что Спессо, специалист по ледяным фигурам, которые Джеки не жаловала в качестве декора для стола, должен уступить место кондитеру Фердинанду Лува.
Президент, который всегда опасался реакции прессы и общественности, занервничал, услышав об увольнениях персонала. «Вы не боитесь, что Джулиус что-нибудь напишет?» – спросил он у Уэста. Через несколько дней Джеки позвонила Уэсту и сообщила, что поверенный Кеннеди Джеймс Макинерни (он улаживал их частные дела и ситуации вроде скандала с Флоренс Кейтер, хозяйкой дома, где снимала квартиру Памела Турнюр) подготовил документ о неразглашении, который должен подписать обслуживающий персонал Белого дома. Когда Пьер Сэлинджер сообщил о существовании этого документа, поднялся шум. Ему пришлось свалить все на Джеки: «Мы просто сочли, что такой шаг позволит защитить частную жизнь жены президента». Джон, подлинный автор документа, понял, что необходимо найти другого «мальчика для битья», ни его, ни жену втягивать в эту историю нельзя. Он покинул свой кабинет в Западном крыле и в частном порядке наведался к Уэсту, попросив его о помощи: «Мистер Уэст, ситуация с этим документом о неразглашении создает мне массу проблем. Вы не могли бы взять вину на себя? Мы выступим с заявлением, что это была ваша идея. В таком виде все приобретет более официальный характер».
Для Джеки личная жизнь семьи была не менее – если не более – важна, чем политический имидж тридцать пятого президента. Она твердо решила, что ее дети, насколько это возможно, должны вести нормальную жизнь в Белом доме, несмотря на его внушительные размеры и обилие слуг. Она сказала Уэсту: «Не хочу, чтобы они чувствовали себя “детьми президента”. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы, когда я или няня идем с ними на прогулку, швейцар не суетился, открывая перед ними дверь». В день переезда в Белый дом Джеки попросила садовников слепить снеговика с морковкой вместо носа и яблоками вместо глаз, чтобы развеселить малышей и отвлечь их от незнакомого и огромного нового дома. Каролина боялась больших комнат и высоченных потолков, поэтому спала с приоткрытой дверью, чтобы быть поближе к мисс Шоу.
Вездесущие репортеры и соображения безопасности не позволяли Каролине посещать детскую группу в Джорджтауне, поэтому Джеки организовала детскую группу непосредственно при Белом доме, чтобы Каролина могла видеться со своими друзьями. Памела Турнюр вспоминала: «В первый год миссис Кеннеди вместе с другими мамами устроила детский садик, где они дежурили по очереди, на следующий год это уже был нормальный детский сад с постоянными воспитателями, нянями, учителями и двумя группами воспитанников…» Джеки оборудовала в солярии на верхнем этаже игровую комнату, где были песочница, живой уголок с кроликами и морскими свинками, аквариумы с золотыми рыбками, кадки с растениями и сотни учебников, отобранных преподавателями. Вскоре в детский сад ходили десять воспитанников, и родители, в том числе Кеннеди, в складчину платили жалованье воспитателям. Сьюзан Ньюберджер Уилсон, одна из матерей, которую Джеки попросила помочь с организацией детского сада и наймом учителей, вспоминала: «Это был очаровательный детский садик со всем необходимым оборудованием». Нельсон Пирс, работавший в конторе Уэста, изумился, когда Джеки попросила раздобыть беременную крольчиху: «Она подумала, детям будет полезно посмотреть на крольчиху и крольчат». В итоге председатель местного общества кролиководов презентовал очаровательную белую крольчиху с красными глазками, по кличке Аннабел, которая вскоре родила четырех крольчат. Кроме того, в живом уголке имелся самодельный инкубатор для цыплят. Гуляли дети на укрытой за деревьями площадке возле Западного крыла, там был и домик на дереве, и качели, и горка, и даже трамплин. Там же Кеннеди держали и своих домашних животных – двух пони, собак, ягнят и морских свинок.
