– А что с этого будешь иметь ты, Грэммер?

– Я же сказал, что хочу преподать некоторым урок. Рабы-ящеры у орков пользуются особым спросом, у бывших Драконов будет время подумать о своих ошибках,– криво усмехнулся я.

Сантиэлль оскалился в ответ. Не смотря на его ум и статус, звериная суть нет-нет, да и прорывалась.

– Такую изощренную месть даже я, навряд ли, придумал бы, – задумчиво проговорил Владыка Темных, глядя на меня уже без улыбки, пристально буравя меня своими красноватыми глазами (жуть…, никак не могу привыкнуть к их цвету).

– Я стараюсь раздавать всем по заслугам – и врагам, и друзьям, – теперь уже я перестал улыбаться и принял взглядом от него вызов.

Дроу задумался. Конечно…. И хочется, и колется…. Идея-то заманчивая. И денег можно подзаработать, все же земли Дроу довольно скудны, и упрочить отношения с бандитами, ведь ни для кого не секрет, что Владыка Дроу нередко прибегает к их услугам, чтобы удержать свой воинственный народ в узде. К тому же, он понял, что перед ним достойный соперник. Если тридцать лет назад у него в отношении меня еще были какие-то сомнения, то последующие события показали ему, что мальчишек на троне государства Драконов нет. Я тогда изрядно его пощипал. А сейчас вот, представился случай пообщаться со мной лично, без свидетелей. Так сказать, глаза в глаза. И почему-то мне кажется, что я произвел на него нужное мне впечатление.

– Ну…, хорошо, Грэммер, – медленно проговорил он, наконец, приняв решение. – Ты меня убедил. Я согласен. Только, когда Светлые поднимут вой, обещай, что займешь мою позицию. Все же, не хочется выглядеть варваром и бандитом в глазах цивилизованного мира, – не выдержав, засмеялся он в конце.

– Какой разговор? Я же тебе обозначил свое отношение к данному вопросу. К тому же, у Элланиэлля и своих разбойников хватает. Что делать? Лихие времена! – С напускной скорбью в голосе ответил я.

Сантиэлль захохотал.

– А ты когда женишься? – Отсмеявшись, спросил он, показывая, что официальная часть закончена.

– Жду тебя, – увильнул я от ответа.

– Ну, ну, не хочешь – не говори.

– Сантиэлль, ты получишь приглашение. Всему свое время. Я суеверен, боюсь спугнуть свое счастье, – постарался я смягчить свой отказ разговаривать на эту тему.

– Ну что же, буду ждать с нетерпением. Уверен, что твоя избранница – нечто особенное. Уж если ты, не смотря на то, что тебя всегда окружали наикрасивейшие женщины, до сих пор не женился. Если она сумела завоевать твое сердце, значит, она просто уникальна, единственная в своем роде, никак не иначе.

– Это уж точно, – лишь усмехнулся я в ответ.

Если брать во внимание, что набить морду Повелителю Драконов до Аниам никому еще не удавалось, то тогда конечно. Да, моя невеста уникальна! Очень точное определение. Но знать Сантиэллю об этом, вовсе не обязательно. Иначе, тогда я точно стану всеобщим посмешищем. Если для Драконов ее поступок – преступление, то для Дроу такое вообще выше их понимания. Я думаю, что в их законах такой проступок даже не описан, потому что в их головах такое просто не укладывается.

– Ладно, Грэммер, на том и разойдемся, – Дроу поднялся из-за стола, показывая, что разговор окончен, – рад был с тобой встретиться. Все-таки, приятно с тобой иметь дело, Повелитель Драконов. – С этими словами он вновь протянул мне руку, теперь уже для прощания.

– Взаимно, – я пожал протянутую мне руку вполне искренне.

Несмотря на всю его дикость, с Сантиэллем дело иметь приятнее, чем с Владыкой Светлых. Не люблю я Светлого. Конечно, я сам интриган, но каков этот Эльф…. Даже мне до него далеко.

Я вышел из палатки, кивнув Шауру, чтобы следовал за мной. Воины Дроу молча посторонились, пропуская меня с телохранителем. Сантиэлль даже из палатки не вышел. Проводов не будет, не в привычке Дроу расшаркиваться и соблюдать этикет. А не очень-то и хотелось! Я сам не любитель всех этих политесов. Дело сделано? Сделано. Так чего расшаркиваться впустую?

– Ну, и как тебе Дроу? – Спросил я Шаура, выстраивая портал. – Не особенно доставали?

– Нормально, – буркнул в ответ мой телохранитель. – Дикие они. И шутки у них дикие, – недовольно закончил он.

"Значит, все-таки доставали",

– хохотнул я про себя. – Что, предлагали продемонстрировать воинскую доблесть? И как, продемонстрировал? – Уже вслух спросил я.

– Ну,…так… – уклончиво ответил Шаур, – тоже мне, воины! Принцесса Аниам и то дерется лучше. Что мне, калечить их, что ли? Как ни как, а у нас все же переговоры. А если бы случился международный скандал? Поучил немножко, только и всего. – Пояснил он, в ответ на мой вопросительный взгляд.

Обожаю этого Дракона! Представляю, что бы он с ними сделал, если бы не нужно было соблюдать приличия?!

– Давай, двигай уже, великий воин. А то сейчас догонят и наваляют. Переговоры ведь уже закончились, – засмеялся я, подталкивая его к порталу.

– Вот, именно! Закончились! Теперь ведь с ними церемониться не надо, Повелитель, да? – Заулыбался Шаур, подмигнув мне.

– Мальчишка! Еще навоюешься, – уже серьезнее сказал я, толкая его в портал.

Фу-у, вроде все! Домой…

Боль – это расплата души, за радость к жизни.

/ Анжелика Миропольцева /

Аня

Я словно впала в кому, нет ни мыслей, ни чувств – ничего. Даже слез и тех нет. Когда я уже начала проваливаться в сон, раздался лязг двери.

– Мальчики, у меня все есть, мне ничего не надо, убирайтесь к дьяволу, – буркнула я раздраженно, не поворачивая головы. Достали уже со своей заботой.

– А ты уверена, что у тебя все есть? Может чего-то, все-таки, не хватает? – Раздался над ухом такой до боли знакомый и любимый голос.

– Грэм, – прошептала я, подскакивая на своей лежанке.

Сон моментально слетел. Грэммер облапил меня со всех сторон и зарылся лицом в волосы. И вот тут меня прорвало. Больше я не могла сдерживаться. Во мне, словно, прорвало плотину – плотину из слез. Я рыдала, уткнувшись ему в грудь, пока не иссякли все слезы, но даже и тогда я продолжала всхлипывать, вздрагивая всем телом. Грэммер не говорил ни слова, только молча гладил меня по спине, так и уткнувшись в мои волосы. Когда, успокоившись, я подняла свое зареванное лицо, он взял его в ладони и начал осторожно целовать лоб, глаза, щеки.

– Грэм, не молчи, скажи мне что-нибудь, – прошептала я, пытаясь поймать его взгляд.

– Я тебя люблю, – прошептал он в ответ и впился в меня поцелуем.

Мир закачался. Сколько мы целовались, я не знаю. Время остановилось. Были только его губы, которые в перерывах между поцелуями шептали мое имя, и его руки, которые гладили меня по волосам, спине, плечам…

– Грэм, – наконец проговорила я, выскальзывая из кольца его рук, – не делай этого, не спасай меня. Ты разрушишь свою жизнь из-за меня. Я этого ни сколько не заслужила.

– Не говори так, – он посмотрел мне в глаза, – ты мое сокровище, ты самое ценное, что у меня есть. Дракон всегда защищает свое сокровище. По-другому он не может.

Я сидела и смотрела на него, не зная, что ответить. Видок у него был еще тот. Лицо бледное, осунувшееся, под глазами синяки. Бедный, досталось ему за последние дни.

– Аниам, все будет хорошо. Я в этом уверен. Четверо из десяти членов совета поддерживают меня. Несколько минут назад был арестован лорд Дауран. Именно он в Совете поддерживал мятежников и слил им информацию о тебе. Вместо него в Совет войдет мой человек. Таким образом, будет пять на пять. Мой голос, в таком случае, будет решающим. Все будет хорошо.