* * *

Очнулась я стоящей посреди большого перекрестка, мощеного камнем. У нас в городе главная площадь так выложена. Ездить по ней, между прочим, очень неудобно. Трясет, как на стиральной доске. Давно бы уже положили нормальный асфальт, так нет же, реанимируют это убожество постоянно, а ты езди и страдай. Кому все это нужно?! Но это так, отступление. О чем я? А, да, я постаралась оглядеться, чтобы понять, где нахожусь. На то, что я не в своем поселке, ума у меня хватило, а вот на остальное…

Со всех сторон площадь подпирали невысокие каменные дома, довольно чистенькие и ухоженные, но максимум трехэтажные. Такие дома встречаются обычно в провинциальных городах. Ни одного ближайшего городка с такими зданиями я не припоминала. Да и стиль архитектуры не очень-то походил на современный. Скорее, что-то больше похожее на средневековье, да и, то только похожее. Да что ж такое, в самом деле? Куда я попала, в конце-то концов? Место мне было абсолютно не знакомо, более того, я не могла даже предположить, на что оно было похоже. Но не это напугало меня больше всего, а то, что на улице была НОЧЬ!!! Возвращалась я домой засветло, значит, я была в отрубоне несколько часов. И куда за это время уволок меня "

бесчуйственную

" этот злыдень – одному богу известно.

Кстати, а где же он? Оба-на, стоит рядышком, смотрит выжидающе, ждет, пока очухаюсь. Меня охватило настоящее бешенство. Ну, все! Ты меня достал, сейчас я тебе, все-таки, наподдаю! Крови я жаждала основательно. К тому же, я инстинктивно чувствовала, что крупно влипла, а сдаваться просто так я не собиралась, уж если мне суждено пропасть, то, по крайней мере, постараюсь жизнь свою продать подороже.

Незнакомец неожиданно для меня заговорил вполне спокойно и, вообще, от него не исходило никакой агрессии:

– Мы, наверное, неправильно начали наше знакомство. Вернее, я его неправильно начал. Прошу прощения за свою ошибку, – неожиданно приятным бархатистым голосом проговорил мужчина и учтиво поклонился. Вышло это у него так естественно, но непривычно, что я еще раз убедилась, что что-то в незнакомце не так. – Анна, успокойся, пожалуйста, я очень прошу, выслушай меня, постарайся не лезть в драку, я очень боюсь не сдержаться и причинить тебе вред. Тебе, так или иначе, все равно придется меня выслушать, я хочу, чтобы произошло это как можно безболезненнее и спокойнее. Пожалуйста…

Как ни странно, от его слов постепенно я начала успокаиваться, хотя в голове, конечно, была каша. Мыслей там было так много, что они просто не умещались. Еще немного и моя голова взорвется. Я опять это все представила, жуть!!! У меня явно нездоровое воображение. Так, считаю до десяти…

– Говори, я готова, но на твоем месте я бы постаралась быть, ну очень, убедительным. И, кстати, откуда, ты знаешь мое имя?

– Я предлагаю не оставаться посреди улицы, а то на нас уже обращают внимание, а зайти в заведение напротив. Согласна?

Я проследила за его взглядом. В доме напротив было, похоже, какое-то питейное заведение. Почему бы и нет, к тому же, на нас действительно стали оборачиваться редкие прохожие. Одеты они были, кстати, тоже как-то необычно. Их наряды чем-то напоминали одежду моего странного спутника. И еще, у всех было холодное оружие. Здесь что, всероссийский съезд ролевиков? Да, все "

страннее и страннее

". Ну, да деваться все равно было некуда. Ладно, "

идущие на смерть, приветствуют тебя

".

– Веди уже, маньяк.

Незнакомец неожиданно мягко улыбнулся.

– Почему маньяк?

Какая у него красивая улыбка… Нет, он все-таки мне нравился. Ну и пусть псих, ну и пусть маньяк, зато ка…к-ой красивый!!!

– Да ладно, кто же ты еще больше? Пошли.

И мы двинулись через площадь. Мужик хоть мне и нравился, но оставлять его за спиной я не рискнула, поэтому, впереди шагал он, я – следом. Заведение, как я и предполагала, оказалось действительно питейным – что-то вроде кабака, таверны, или как еще их там называют. Внутри небольшого, но довольно чистого помещения располагались классические для таких заведений деревянные столы, за стойкой стоял, я так понимаю, хозяин кабака. Мужчина в возрасте, с внимательным и хитрым взглядом, сразу срисовал нас, входящих. Мне показалось, что мой спутник ему знаком, причем очень хорошо. Даже не так, создавалось впечатление, что мой "

маньяк

" ну очень важная персона – хозяин сразу напрягся, весь подобрался и, несмотря на свой далеко немалый вес, резвым зайцем бросился нам наперерез.

– Прошу, прошу, проходите, располагайтесь, вот здесь вам будет удобно, у нас сегодня чрезвычайно удачная картошечка с мясом, и есть отличное вино, – тараторил он, практически без остановки.

Надо сказать, место он нам действительно подобрал очень удачно – стол в углу, откуда, тем не менее, хорошо просматривался весь зал и вход. Мой спутник остался предложением хозяина, вполне, удовлетворен, и жестом предложил мне сесть. Я по привычке, выработанной годами, выбрала место лицом к входу. Пока я устраивалась за столом, попыталась оглядеться и разглядеть мужика повнимательнее. Вблизи он смотрелся еще шикарнее. В ухе, кстати, сережка действительно в виде дракона. Стильно очень. А глаза вблизи – вообще удавиться и не жить, к тому же, как оказалось, меняют цвет. Я все время ловила себя на мысли, что не могу оторвать взгляд от лица незнакомца. Даже если он и маньяк, я согласна, потому как среди обычных мужиков я таких еще не встречала. А договориться я могу со всяким, даже с маньяком. Мне кажется, или действительно мой спутник, если не всем, то большинству посетителей точно знаком? На нас оборачивались, разговоры смолкали, в воздухе повисло некоторое напряжение. Но мужчина, казалось, не обращал на это никакого внимания, как будто ему было привычно такое внимание. Чем больше я на незнакомца смотрела, тем больше возникало ощущение, что он еще та птица – его выдавали поведение и жесты, властные и уверенные, чувствуется, что человек привык и умеет командовать.

Ну, да ладно, сейчас все равно все узнаю. Страх у меня уже прошел и, не смотря на абсурдность ситуации, пробудился интерес.

– Ты голодна? – Неожиданно участливо спросил " маньяк".

Да, чувствую, эта кличка к нему уже прилипла. Как я теперь буду называть его по-другому? Но ведь имя-то у него есть? Надо узнать.

– Мои сегодняшние приключения не способствуют аппетиту. Хватит размазывать кашу по тарелке, рассказывай. Для начала, может, познакомимся?

– Х-м, интересные у тебя выражения, – опять заулыбался " маньяк", – но позволь представиться – Лорд Грэммер Эрам Дэвеш, Повелитель Драконов.

Абзац!!! У меня началась самая настоящая истерика. Вначале, я просто захихикала, но потом на меня напал самый настоящий безудержный смех. Мужик даже не покраснел – он побагровел, на нас начали оборачиваться. Я все это видела, но ничего не могла с собой поделать. Все кончилось совершенно неожиданно – "

маньяк

" набрал в рот воды из графина на столе и "

пфыкнул

" все это мне в лицо. Это привело меня в чувство.

– Спасибо. И-к… И-к…

– Успокоилась? Надеюсь, теперь ты готова меня выслушать? Не надо на меня смотреть как на сумасшедшего. Это лишь говорит о твоей ограниченности и не информированности, – мой спутник выглядел уже не так благодушно. – Итак, как я уже сказал, меня зовут Грэммер и я, действительно, Повелитель Драконов. – Он посмотрел мне пристально в глаза и со значением поднял бровь – типа, ну, попробуй сказать что-то против.