– Нет, не все будет хорошо! – Не выдержав, закричала я. – Как вы не понимаете, что для меня лучше смерть, чем быть прилюдно высеченной. Я не знаю, как в этом мире, а в нашем – это позор. Я им живой не дамся! Предупреждаю тебя сейчас.

– Не смей, слышишь, – голос Грэма заледенел, взгляд остекленел. Он схватил меня за плечи и, как следует, встряхнул. Я подумала, что он меня сейчас прибьет сам. Ага, чтобы не мучилась сама и не мучила его. – Не смей даже думать о смерти! Я обещаю, что достану тебя и у Аида! Я не отдам тебя никому! Мы все выдержим и переживем вместе. У нас еще все будет. Нужно только потерпеть.

– Ага, к позорному столбу привяжут ведь не тебя. – Пробурчала я, вырываясь из его рук, – и хватит меня трясти, я тебе не груша.

– Уж лучше бы меня, – тихо прошептал Грэммер. – Аниам, прошу, выслушай меня спокойно. Я могу устроить тебе побег. Если ты так решишь. Проблемы в этом нет. Проблема в том, что тогда ты будешь вне закона. Конечно, Маэлан при его талантах может искать тебя не одно столетие. Но тогда мы точно не сможем быть вместе. Ты этого хочешь? Видеться время от времени, скрываясь от всех? Я буду вынужден взять в жены другую – государству Драконов нужен наследник. А наши дети, даже если я их признаю, никогда не будут представлены ко двору и, вообще, не будут иметь никаких прав. Ты этого хочешь?

– После такого позора я не смогу остаться, – прошептала я. По щекам опять потекли слезы.

– Я знаю, – тихо прошептал мне в ответ Грэм, – но у меня будет надежда, что ты когда-нибудь меня простишь, и мы сможем быть вместе.

Ночью он любил меня неистово и отчаянно, словно прощаясь. По сути это и было прощание.

Под утро Грэм ушел, оставив мое тело нежиться от истомы, а душу истекать кровью от горя и тоски. Мы никогда больше не будем вместе. Пусть он этого не понимал, но я-то понимала это совершенно четко. Повелитель так и не понял, что потеря чести для меня страшнее смерти. Он в своем эгоистичном желание оставить меня рядом с собой, не заметил, что предал меня, предал мою душу. Я никогда ему этого не прощу. И мне придется все вытерпеть, потому что принести ему еще большее горе я не смогу. Пусть лучше живет с надеждой. Это у меня ее больше нет.

Когда за мной пришли, я была уже готова и совершенно спокойна. А мне не о чем было больше переживать и думать. Решение я приняла сразу после ухода Грэммера.

Также спокойно и безучастно я выслушала приговор, который был, несмотря на мою надежду, не смертным. Повелитель Драконов умеет быть убедительным, в этом я еще раз убедилась, и может быть по настоящему страшен в достижении своей цели. Маэлан говорил правду. Как вообще этому Дракону можно в чем-то противиться? У меня, например, когда я наблюдала за ним на Совете, желания явно поубавилось. Даже то, что заседание Совета было закрытым, тоже о многом говорило. Видимо, Повелитель позаботился об отсутствии свидетелей моего позора. Значит, ему необходимо, чтобы я "

сохранила лицо

" перед его подданными. Понятно, что его планы в отношении меня не изменились, а мое мнение его, как всегда, не интересовало. Определенно, члены Совета тоже сделали такой же вывод. И это их изрядно напугало. Судя по всему, Повелитель постарается от них избавиться, так или иначе. Мне показалось, что Лорды, заседавшие в Совете, при вынесении мне приговора боялись больше, чем я. Мне кажется, что они поняли, что подписали приговор и себе тоже. У Грэммера было такое лицо! Мороз по коже! Даже в такой ситуации он постарался предусмотреть все и извлечь максимальную выгоду для себя. Не смотря на чудовищность мысли, я абсолютно уверена, что Грэммер решил за мой счет расправиться со своим Советом Лордов, который, как я уже поняла, торчал у него как кость в горле. Да, цинизм Повелителя Драконов не знает предела. У них, что, все Правители такие? Тогда, здесь настоящий гадюшник! Особенно поражает этот Дракон. Он же сметает все на своем пути! Как я смогу уйти от него? Разозлится Повелитель, наверняка, так, что представить страшно! Мне кажется, что и меня он запросто размажет, если я встану на его пути. Ну, ничего, прорвемся. Я тоже девушка упрямая и решительная. Так что, посмотрим еще, кто кого.

Последнее, что отчетливо помню – это огромные глаза Повелителя на бледном лице, в упор смотревшие на меня, пока я стояла у столба. Потом я закрыла глаза и все….

Самый любимый инструмент человечества – грабли

/ А. Примак /

Грэммер Эрам Дэвеш

Я сделал это! И не важно, чего мне это стоило. Совет сдался. Кого подкупили, кого запугали. Правда, трое так и не поддались. Ну, ничего, ничего. Я хорошо это запомнил. Теперь они мои личные враги, а расправляться с врагами я умею. По крайней мере, половина Совета теперь мои с потрохами, а это почти весь Совет.

Я, наконец, показал им, кто в государстве хозяин. Мальчишка вырос! Я долго ждал и терпел, но они попытались переступить черту – покусились на мою женщину. И неважно, что она совершила. Женщина Повелителя Драконов неприкосновенна, и это все должны уяснить. А троих особо упертых я просто уничтожу! И оставшимся я тоже не завидую. Я им еще припомню каждый стон боли моей любимой! Не знаю, как я смог это выдержать и сдержаться?

Когда ее привязали к столбу, и я увидел глаза Аниам, полные ужаса и отчаяния, я думал, что сорвусь и разнесу все вокруг. Когда раздался свист плети, я просто закрыл глаза и, вздрагивая, считал удары. Двадцать! Двадцать ножей вонзилось в мое сердце! Двадцать ран исполосовали мою душу! Я не смог открыть глаза, даже когда ее унесли. Очнулся только от того, что Маэлан с трудом оторвал мои руки от подлокотников кресла, которые превратились в щепки, и начал трясти меня за плечи.

Мне потребовалось несколько часов, чтобы прийти в себя. Я окончательно понял, что ради этой женщины способен уничтожить каждого, пусть это будет весь мир, мне наплевать. Только ее боль я терпеть не в силах. Хвала богам, что все решилось так, а не иначе. К тому же, грех не воспользоваться случаем, чтобы подмять Совет под себя. Теперь они у меня не пикнут. Я ждал этого не одно столетие. Жаль, конечно, что решилась проблема таким образом, ну тут уж ничего не поделаешь. Как сложилось, так и сложилось. Самое главное, мне удалось исправить положение, в которое мы угодили из-за глупости моей нареченной. Суд и экзекуция происходили без свидетелей, поэтому репутация моей невесты не пострадала. Тем немногим, что присутствовали при этом, я знаю, чем и как заткнуть рты. Так что, никаких препятствий для заключения брака по-прежнему нет. Тем более что Совет теперь даже не рискнет оспаривать кандидатуру Аниам в качестве моей супруги.

И вот сейчас я иду еще за одним приговором – приговором, который мне вынесла любимая. Смею надеяться, что она все же простит меня и оценит мои старания. Ведь она ведь всего лишь женщина, хотя и очень умная и сильная, но все-таки женщина. А все ее разговоры о чести, я думаю, все-таки блаж. Отойдет. Я окружу ее заботой и любовью, а Драконы это умеют, и она сдастся. Она все равно простит меня. У нее нет другого выхода. Дракон не уступит никогда! Только вот, что-то на душе у меня не спокойно. Вроде бы все сделал правильно, а грызет сомнение. Есть ощущение ошибки, причем роковой. Словно, где-то что-то не додумал.

С такими мыслями я подошел к дверям ее покоев, из которых вышел Наэль.

– Ну, что? – Нетерпеливо спросил я целителя.