Так что, попал я во дворец нескоро. Возле покоев Грэммера наблюдалось некоторое оживление.

– Что происходит? – Задал я вопрос подскочившему Шауру, личному телохранителю Повелителя.

"

Этому тоже можно будет довериться, если что

", – отметил я.

– Повелитель Грэммер методично разносит свои покои, – пожав плечами, ответил Шаур. – Остановить его, желающих нет.

– И давно он так?

– Второй час. Правда, уже минут десять тихо. Хочешь рискнуть? – Кивнув головой в сторону двери, спросил Шаур.

– Можно подумать, что у меня есть выбор. Все, как всегда. Как лезть в пекло или под горячую руку Повелителя, так сразу Маэлан. Боги! В государстве Драконов измениться что-нибудь?!

– Выбор есть всегда! Например, переждать, пока гроза не пройдет мимо, – усмехнувшись, изрек Шаур. Ага, очень глубокая мысль!

– Ладно, вы тут пережидайте, трусы. А я все-таки, попробую, была – не была.

– Ну, ну! Удачи, храбрец ты наш! – Обиженно буркнул Шаур.

Набрав побольше воздуха, я открыл дверь и шагнул в комнату.

Некоторые женщины достойны, чтобы драться за них…

Но некоторые – чтобы умереть.

/NN /

Грэммер Эрам Дэвеш

Не оставив в комнате ничего целого, я выдохся. Присев на обломки бывшего кресла я обхватил голову руками и завыл от бессилия. Пока громил тяжелую дубовую мебель, мыслей никаких в голове не было. Но сейчас, когда я сидел среди развалин собственных покоев, вновь накатились тоска и безысходность.

Боги, что же мне делать? Как спасти мое сокровище? Еще этот Маэлан не идет. Вот где его носит? Неужели ничего не вышло? Нет, не может этого быть. Я верю в его способности. А что еще мне остается? Так, Грэммер, не смей раскисать! Не будь тряпкой! Пока сражение не проиграно, выход есть всегда. Я обязательно что-нибудь придумаю. Не получится с Советом, остается еще последнее средство. Но это на крайний случай.

Я огляделся. Да, знатно погулял! Теперь здесь точно все неделю восстанавливать. Вот, как раз, пока отсутствую, все и восстановят.

Мои размышления прервал звук открывшейся двери.

– Ты уже закончил? – В дверь просунулась наглая морда Маэлана.

– Где тебя демоны носят?! – Не выдержав, рявкнул я.

– Так, Грэммер, спокойно. Я тебе еще пригожусь. Пожалей мой многострадальный хвост. Бедный Дракон и так все дела переделал, устал как последний Орк, а ты даже слова сказать не даешь.

– Маэлан, хватит ерничать, – устало проговорил я. Злиться у меня уже не было сил. – Проходи, садись куда-нибудь и рассказывай, Аид тебя забери!

– Нет уж, сиди на развалинах сам, я уж лучше на свое место, – усмехнулся Маэлан, проходя к окну. – Ну, что тебе сказать? По-моему, я был убедителен. Мне кажется, Аниам мне поверила. Я рассказал ей все, как было. Не стал даже скрывать, что грозит этому дураку, который передал ей письмо. Я думаю, в данной ситуации, самое лучшее – это правда. В конце концов, она будущая Повелительница и заслуживает знать все. Мы такие, какие есть. Пусть знает, с кем связывает свою судьбу. Впрочем, она ведь одна из нас. Я думаю, она примет правильное решение.

– Она назвала имя?

– Нет, но думаю, назовет, обещала обо всем подумать.

– А сам, что думаешь? Кто? Ведь письмо принцессе передали возле ее покоев, – вот, почему, я должен объяснять ему очевидные вещи? – Ты разведка, или что?! Или тебе можно доверить только фей цветочных ловить? Давай, я тебе сачок подарю?!

– Грэммер, успокойся. Я тебе не мальчик, – Маэлан решил огрызнуться. Это что-то новенькое. Неужели, я его уже достал. Ну, ну. – Я работаю над этим. Передали бумагу в пересменку. Что могу сказать точно, так это то, что сделал это свой. Он очень хорошо знал график смены охраны у покоев принцессы в тот день. А я его постоянно меняю. Так что, здесь без вариантов – свой нагадил. Сейчас устанавливаю, кто и где точно находился, буквально по минутам. Ну, что я тебе, все объяснять, что ли, буду? Сказал же, что работаю.

– Ты, давай, не огрызайся! Критику нужно уметь признавать. Твой прокол, Маэлан, причем прокол с серьезными последствиями. Ты хочешь, чтобы я самым пристальным образом занялся проблемой отбора в мою охрану?

– Я признаю критику, но только конструктивную. А ты последнее время все больше рычишь и бросаешься на всех, – упрямо буркнул Маэлан. Совсем оборзел!

– Заткнись и не спорь со мной! – Рявкнул я, окончательно теряя терпение.

– Все, все, молчу! Мне моя жизнь дороже. Кстати, если ты уже успокоился, то я должен еще кое в чем тебе признаться. После " допроса" твою невесту унесли избитую и без сознания. Прости, но пришлось импровизировать. Как говорит Аниам: " Имидж – все".

– Ты не перестарался?

– Не-а, в самый раз, правда, синяк она мне, думаю, долго не простит.

– Какой синяк?! – Я снова начал выходить из себя – Я же ясно сказал: " Не покалечить!"

– Успокойся Грэммер, ничего с твоим сокровищем не случилось. Маленький такой, аккуратненький синячок, чисто для антуража. На тренировках у нее синяки были повнушительнее. Ну, нужно было, для правдоподобия. Зато, теперь весь дворец будет знать, что нашу гостью за ее преступление пытали и заточили в темницу. Первыми эту новость получат твои фаворитки. После этого доставка ее будет обеспечена во все уголки твоего дворца, уж будь уверен. Неделя у нас в запасе есть. Думай Повелитель Драконов, думай, вся надежда в этой ситуации только на твой ум и находчивость!

– А я что, по-твоему, делаю? – Не выдержав, снова рявкнул я. Вот, как будто один он тут старается. У меня и без его напоминаний уже мозги дымятся. – Есть какие-нибудь соображения? Как думаешь, не лорд ли Дауран здесь замешан?

– Все возможно. Я тоже про него думал. Он еще на твоего отца зуб имел. А уж когда к власти пришел ты, для него вообще наступили трудные времена. Он ведь надеялся на смену династии. Ты был молодой, неопытный, а он с вами в каком-никаком, а все же родстве, пусть и отдаленном. Он ведь женат на троюродной сестре твоего отца. Так что, думаю, что ты его сильно обломал со своим приходом. Еще была надежда, что ты не сумеешь удержать власть, или, что Совет тебя не поддержит. Но сейчас рухнула и эта надежда. Власть ты в руках держишь крепко, с Советом худо – бедно, но все же договариваешься, а если женишься на принцессе Марранэш, то их клан будет твой, и надежды у Даурана не останется совсем. Стоит у тебя появиться наследнику, и все – прощай окончательно мечта о власти. Пойти на сделку с Каркнэшем – это в его стиле. Сделает все чужими руками, а потом сольет его и все.

– Вот, вот! И я о том же. Кстати, откуда ты знаешь об его отношениях с моим отцом? Ты же моложе меня. Когда я пришел к власти, ты был совсем зеленый.

– Ты забыл, что наши отцы были друзьями. Они ведь и погибли вместе, – грустно ответил мне Маэлан.

– Прости, я не забыл и никогда не забуду, что своею жизнью я обязан твоему отцу.

– Грэммер, не будем об этом. Нам еще грустных воспоминаний, для полного счастья, не хватает. Если ты не против, я пойду. Мне еще к вашему отъезду готовиться.

На мой вопросительный взгляд он только усмехнулся. Да, Маэлан по праву занимает свой пост. Все-то он знает! Аж противно!

– Когда отправляетесь?