– Зачем нужно было упрятывать меня сюда?

– Аня, ну ты же умная девочка. Ты же поняла уже, что натворила. У нас твой проступок карается смертной казнью. Исключений за последние несколько тысяч лет не было. Если честно, их вообще никогда не было. Только я знаю Грэммера. Он не сдастся никогда. Мне даже страшно представить, на что он пойдет ради тебя. Не усложняй его задачу. К тому же, твоя жизнь в опасности еще и с другой стороны. Видишь ли, в качестве супруги Повелителя ты своему дяде не нужна, ведь результатом вашего брака будет появление наследника, что твоему дяде никак не подходит. – В этом месте я покраснела, а Маэлан, заметив мою реакцию, усмехнулся. – Аня, не отвлекайся. На расторжение помолвки Грэммер не пойдет никогда. Твой дядя тоже это знает. Так что, живая ты ему очень даже мешаешь. Он нашел очень не плохой способ решить эту проблему. Сама подумай, тебе подбрасывают грязную бумажонку, ты слетаешь с катушек. Если в порыве гнева прибьешь Повелителя, то это просто отлично, а если нет, то тоже не плохо, тебя ведь все равно казнят. Так что, с какой стороны не посмотри, очень удачное решение проблемы.

– Твои предложения?

– Ну, в данной ситуации выход у нас один. Найти предателя в Совете Лордов и шантажом заставить смягчить приговор. Поэтому нам необходимо, чтобы ты назвала охранника, который передал тебе письмо, потому что мы можем упустить время, пока ищем его, а времени-то у нас как раз и нет.

– Ну, ты же, Мэл, понимаешь, что мальчишку использовали втемную.

– Конечно. Настоящий шпион так подставляться не будет. Но через него мы выйдем на предателя.

– А что будет с бедолагой?

– Предательство есть предательство. Дракон за это ответит, – взгляд Маэлана стал жестким и беспощадным. – Аня, как видишь, я с тобой откровенен. Я мог бы тебе насочинять, что он не пострадает, но ведь ты сама воин и должна понимать правила игры.

– Я не хочу, чтобы на моей совести была жизнь этого мальчика.

– Что-то я не заметил, чтобы этот, как ты выражаешься, мальчик особо переживал о твоей жизни и жизни своего Повелителя. Прощать врагов – это, конечно, хорошо, только не стоит доводить это до абсурда! – Не выдержав, вспылил Маэлан. – А впрочем, это решать не мне, не тебе, а Грэммеру. Хотя мое мнение ты знаешь. Грэммер может решить и по-другому, он не устает меня удивлять. Но, независимо от этого, тебе придется самой принять это решение. Не стоит перекладывать ответственность на других.

– Хорошо, я подумаю обо всем, что сегодня услышала, – опустив взгляд, проговорила я.

Мне, действительно, стало стыдно. Лицемерка. Я ведь, Мэл совершенно в этом прав, просто боялась принять решение сама. Конечно, гораздо проще потом говорить, что это не я, а они все такие жестокие, а я мягкая, пушистая и человечная.

– Вот и хорошо. Этого я и хочу, чтобы ты все спокойно обдумала. Еще, хочу тебя попросить вести себя потише и поскромнее. Я понимаю, что прошу почти невозможное, – Маэлан криво усмехнулся, – но постарайся обуздать свою натуру.

– А что не так с моей натурой? – Недовольно буркнула я. Еще и оскорбляет. Что, моя репутация настолько потеряна?

– Да деятельная она у тебя, натура твоя. Боюсь, что заскучаешь тут и начнешь развлекаться. А пострадают парни. А они для меня ценны. Грэммер же их не пощадит ни за что, если что-то произойдет. Прошу, не подставляй бедных Драконов. Тебя и так уже все боятся.

– То же, мне, нашли монстра! – Обиженно фыркнула я. – Посмотрите, какие все нежные! Нужны мне твои Драконы, как прошлогодний снег!

– Вот и хорошо, что мы друг друга правильно поняли. И последнее, – Мэл шагнул ко мне и посмотрел прямо в глаза, – Аня, я прошу у тебя прощения.

– Мэл, за что? – Удивилась я.

– За то, что собираюсь сделать.

Я не успела даже пискнуть от изумления. Ментальный удар отбросил меня к стене. Последнее, что помню – это склонившееся ко мне лицо Маэлана.

"

Он, что, рехнулся?

" – Успела подумать я, прежде чем окончательно вырубиться.

Мне нравится эта жизнь,

почему она не относится

ко мне с такой же взаимностью?

/ Д. Калинин /

Маэлан

– Прости, девочка, но так действительно надо, – вздохнул я, с удовлетворением оглядев " дело рук своих".

На щеке Аниам расцветал живописный синяк. Волосы я ей растрепал, рубашку немного порвал. Вроде все. Можно звать охрану. Я постучал в дверь, которая мгновенно распахнулась. Посмотрев на лежащую без сознания принцессу, старший охранник Умэн ничем не выдал своего отношения, но в глазах его на миг зажглось сочувствие к Аниам, которое он постарался тут же погасить. Это очень хорошо, это просто замечательно! Значит, если что, я смогу на него рассчитывать.

– Уберите! – Презрительно кивнул я на принцессу.

– Слушаюсь, командэр, – коротко ответил Умэн и осторожно взял принцессу на руки, что тоже не осталось незамеченным мной.

Оставшись один, я устало опустился на стул. Фу-у, вроде, пока все. Репутация жестокого пса Правителя поддерживается, тему для размышления Аниам я дал. Еще бы разговор с Повелителем пережить, и можно пойти немного отдохнуть. Ха, легко сказать: "

пережить разговор с Повелителем

". Вот не хочу я к нему идти. Совсем не хочу. Наверняка, злой он сейчас, как трэмс. Эта девчонка совсем лишила его мозгов и сделала параноиком. Хотя, надо признать, мне она тоже нравилась. Есть в ней какая-то перчинка. Живая она, настоящая. Да и любит Грэммера, это же видно. По-моему, она не столько испугалась за свою жизнь, сколько ее убила мысль, что Повелитель ее предал. Глупенькая. Если Дракон полюбил – это навсегда. От любви Дракона нет спасения. Боги, пощадите меня и избавьте от такой любви. Мне моя свобода и жизнь пока дороги. Тем более, такой пример перед глазами! Вот, сами подумайте, был нормальным мужиком, а стал… Э-х, одним словом, влюбленный Дракон. Но думай, не думай, а к Грэммеру идти все равно придется. Этот ненормальный, наверняка, с ума сходит. Хотя, если честно, не позавидуешь ему. Не представляю, что он сможет придумать в данной ситуации. Тяжело поднявшись со стула, я побрел к Повелителю.

Всю дорогу я думал над тем, что произошло. Да, как не крути, а я подвел нашего Повелителя. Младенцу ясно, что передал ей эту бумажонку кто-то из своих. Во-первых, посторонний бы к ней не прошел, уж в этом-то я уверен, а во-вторых, кто-то очень хорошо знал, как организована охрана внутренних покоев. Но найти его все-таки можно, только придется для этого перетрясти всех, а это время. Лучше бы, конечно, чтобы девчонка его назвала, и как можно скорее, а то боюсь, что ловить будет уже некого. Тот, кто его послал, далеко не дурак и он понимает, что рано, или поздно, я этого предателя вычислю. Так, что, тут уж кто кого быстрее. Хотелось бы, чтобы быстрее был я, а то ведь трупы не говорят. Поэтому, подумав, я направился, для начала, в казармы. Устал – не устал, а искать предателя надо. Вдруг, Аниам так и не надумает его назвать. К тому же, идти к Грэммеру без дополнительной информации чревато. В каком бы не был он душевном состоянии, а с мозгами у Повелителя все в порядке. И если мысль пришла в голову мне, то будьте уверены, что он вцепится в это наверняка. А мысль была простая, как вся моя жизнь. Передали письмо Принцессе прямо у дверей невесты Повелителя. Это значит, что? Это значит, что сделал эту подлость либо кто-то из охранников, либо кто-то, кого они допустили в покои Аниам. Вот это и предстояло мне выяснить, пока Повелитель не задал этот вопрос. А он его задаст, рано или поздно, будьте уверены. К тому же, нужно еще вызвать Таурэна. Наверняка, раз пошла такая заваруха, Грэммеру понадобится его маен.