Лена говорила, что боится, — он может найти ее и начать угрожать, уверяла, что сильно любит Рому. Тогда я наивно верила ей, это потом, когда мы с Котенком начали встречаться и сопоставили события, поняли, что она просто укрепляла почву под ногами. Наверное, чувствовала, что ее грязная ложь скоро станет всем известна. Ложь всегда всплывает на поверхность, и самое страшное, что от этого страдают не только те, кто врет, но и те, кого обманывали. Не знаю, чем Лена думала. Ведь на обмане никакие отношения не построить, любовь держится в первую очередь на доверии.

Вернувшись в дом, я замкнулся в себе, анализировал каждое сказанное Леной слово, вспоминал, пытался понять, когда она говорила искренне, а когда врала. Почему она сразу обо всем не сказала? Из головы не выходили те фотографии… Хорошо бы кликнуть по картинке правой кнопкой мыши, в появившемся меню выбрать пункт «удалить», а потом очистить корзину. Но это невозможно…

День ото дня напряженность между мной и Леной росла, мы оба к чему-то готовились. Как-то вечером мы молча сидели в курилке:

— Ром, давай поставим штампы в паспорта.

— В смысле?

— Сделаем наш брак настоящим.

— Зачем?

— Как зачем?

— Зачем штампы? — Повисла длительная пауза. — Лен, я не уверен, что нам это необходимо делать. Давай так, если на голосовании уйду я, то ты остаешься и продолжаешь бороться. Если уйдешь ты, я, соответственно, тоже остаюсь.

Я не был готов жить с тем, о чем узнал тогда в том проклятом кафе.

После того как стало известно об участии Елены Берковой в порнобизнесе, Ксения Собчак собрала всех на лобном месте и сказала, что Лена должна немедленно покинуть телепроект. Лена плакала, Ромочка сидел, понурив голову. Для всех нас это было так неожиданно. В то, что это не злая шутка, многие поверили лишь тогда, когда Лена вышла за ворота. Одна…

Я видела, что Рома переживает, мне очень хотелось подойти к нему тогда, обнять, поговорить, но я понимала, что ему необходимо побыть одному. Он сразу после лобного места пошел в домик, их бывший домик. Но мне было просто необходимо, чтобы Рома ощутил, что я очень переживаю за него. Я сделала ему крепкий чай, молча зашла в домик и поставила чашку на его тумбочку.

Его настроение передавалось мне. Я не могла уснуть, не узнав, все ли с ним в порядке. Тихонечко снова проникла к нему в домик и удостоверилась в том, что он крепко спит. Накрыла его одеялом и положила рядом свою любимую игрушку — тюленя. Даже не знаю, зачем? Наверное, просто не хотела, чтобы он почувствовал себя одиноко, проснувшись один.

Все, что сказала мне Собчак, не было новостью. Я просто увидел другие фотографии, более красочные. Спорить или что-либо доказывать было бесполезно, решение принято — Лена уходит. Оставаться мне или нет, этот вопрос уже был решен двумя днями ранее — остаюсь.

Дурная слава, к сожалению, гораздо дольше хранится в памяти, чем хорошая. Перед Леной стоял выбор: жить, борясь с прошлым, или усугубить то, что она сделала до проекта. Позже я узнал, что она выбрала второй вариант, возведя себя в ранг российской порнозвезды. Сколько в этом пафоса!

Я уныло смотрел, как она поспешно собирает вещи. Мне было стыдно. Я чувствовал себя чужим для нее, и именно в тот момент, когда должен поддержать, успокоить, как-то разделить боль. Но все уже было кончено.

Я положил ей в сумку несколько фотографий, напоминающих о проекте и о тех минутах, которые она была здесь счастлива. Вышел из домика, вдохнул свежий хвойный воздух, снял с пальца то самое обручальное кольцо, которое она чуть больше месяца назад надела мне на палец, и, хорошенько замахнувшись, выкинул его.

На следующий день все только и говорили об уходе Лены. Многие осуждали Ромку, говорили, что он выбрал игру, а не любовь. Я была одной из немногих, кто его поддерживал. Дело не в том, чем Беркова занималась до проекта. Каждый человек сам вправе выбирать способ заработка. Дело совсем в другом: в обмане. Когда Рома спрашивал у нее, откуда появились порнофотографии, она врала, каждый раз очень искусно и по-разному. Не знаю, смогли бы жить те, кто обвинял Рому, с человеком, которому не веришь. Он сделал правильно, что остался, иначе не узнал бы, что это за чувство такое — любовь…

Да, возможно, тогда, оставшись на проекте и смотря своей уходящей девушке, я был подлецом, но отдавал себе отчет в том, что делаю и как это выглядит со стороны. Сейчас, прожив на проекте еще семнадцать месяцев, найдя Олю, я, как и Лена, понимаю, что тогда был сделан правильный выбор. Каждый остался при своих интересах.

Тогда Лены не стало. Она, безусловно, где-то есть, с ней что-то происходит, она пишет какие-то песни, продолжает сниматься в своем кино, занимается брачными агентствами и выдает русских девушек замуж за иностранцев, но в моей жизни именно тогда ее не стало, как, наверное, и меня — в ее.

После ухода Лены мне еще достаточно долго хотелось поговорить с ней, услышать ответы на многочисленные вопросы, что крутились в голове, но, увы… Я знал, что Оля много разговаривала с моей бывшей девушкой, когда я находился в больнице, поэтому расспрашивал ее обо всем, чем они делились друг с другом. Впрочем, скоро мы с Олей начали отходить от наболевшей темы, беседы затягивались, взгляды становились более выразительными и наполненными симпатией.

Однажды мы с Сашей Нелидовым засиделись на кухне. Он рассказывал мне про свою жизнь до проекта, про поездку в Египет. Было жутко интересно. Из России я никогда не выезжал, поэтому слушал, не пропуская ни слова. К нашему разговору присоединилась Оля. Как-то плавно от заграничных поездок мы перешли к прошлым романам. И эта девушка в голубом халатике, с заспанным лицом без малейшего намека на косметику снова меня удивила. Оля рассказала, как она жила с… уголовником. Как они романтично познакомились, как уже на следующий день влюбились друг в друга. Как она ушла из дома, поссорившись при этом с матерью. Как после нескольких месяцев ее сказочный роман превратился в сплошной кошмар. Как она голодала, а он ее бил, колотил ногами, просто потому что в очередной раз проиграл в казино крупную сумму. Оля продолжала любить. Встречаясь с мамой, надевала лучшие вещи из достаточно скромного гардероба. Делала вид, что живет счастливо и богато, до тех пор, пока однажды не упала в голодный обморок на маминых глазах. Но продолжала жить с ним, потому что любила и не могла бросить. Наконец, после очередного избиения, вся в слезах позвонила маме и сказала: «Забери меня от него, а то я сама не уйду…»

Я был поглощен этой историей настолько, что впервые за двадцать четыре года мне захотелось столь сильной любви. При этом в моих мечтах фигурировала не какая-то абстрактная девушка, а именно Ольга Бузова. Начинающий волшебник Александр Нелидов, если бы знал о моих мыслях в тот момент, сказал бы приблизительно следующее: «Чтобы желание сбылось, нужно лишь очень сильно этого захотеть, а потом забыть это желание». Так оно и получилось.

Мы стали просиживать на лобном месте до утра. Мое желание быть с ней зрело с каждым проведенным вместе вечером, но просто и тупо заявить о своей симпатии, как здесь принято, означало все испортить. Я сильно боялся, что она поиграет со мной и бросит, как очередной выжатый тюбик зубной пасты. Неудачи ее предыдущих ухажеров заставляли меня идти на различные ухищрения. Я придумывал розыгрыши, шуточки. Рассказывал ей свои маленькие секреты. Мы включали плеер — один наушник был у Оли, второй у меня — и отпускали свою фантазию на безграничные просторы. Утомленное сознание под плавные ритмы рисовало образы гор, рек с кручами, дырявыми от гнезд береговых ласточек, причудливых людей, парящих в танце по воздуху. Мы фантазировали вслух, делясь, таким образом, друг с другом своими мечтами. В этом было что-то тайное, интимное… Стал читать Шарля Бодлера, чего никогда раньше не делал. Я вообще поэзию не особо жаловал. А теперь вот, пожалуйста.