Он засмеялся. Только смех был.. какой-то... надрывный... будто он смеялся из последних сил.
- Не обращай внимания. Папаша повёл меня к Алистару как раз после спадания Тьмы. Вокруг была Весна. Все радовались... А я... я...
- Продолжал Мёрзнуть, будто Тьма Всё ещё царила в Мире.
- Эй! Прекрати! Прекрати! Слышишь! Тьёлка! Тьёлка!
Я шикнул.
- Циц!
Он замолк.
- Не говори ничего Тарф.
- Что ты ко мне прицепился!
- Тарф...
- Что!
- Тьма никуда не уходила....
- Ты о чём!
- Просто никто кроме нас с тобой этого не видит!
Он засмеялся.
- Как ты узнал?
- Там сверху - моя сестра.
Эльф глянул вверх. На ту самую половину диска. Которая на самом деле была рассеянным светом.
- Ханус! Это и правда ты!
Я замотал головой.
- Этот придурок не при чём.
- О чём ты?
- У вас есть легенды, как она появилась в Мире Фортуны?
Эльф вздохнул. На этот раз это далось ему легче. Затем он рассказал мне историю, которую я с трепетом вспоминаю даже сейчас. Надеюсь... моя сестра.... которая осталась во Вавилоне... она никогда не прочтёт эту книгу и не узнает её.
Ладно. Слушайте.
- Ладно. Слушай, - сказал Тарфельд, он почти перестал дрожать. - Диана и Хан - были братом и сестрой. Они были просто мальчиком и девочкой. И жили в таком же Мире, как наш. Просто он у них крутился не в ту сторону. Это всё что мне про него известно. Потом Хан куда-то ушёл... и... не вернулся. Все тут же принялись его искать. Родители чуть ли не весь Мир вверх дном переискали! Диана долго звала брата... но... он так и не отозвался на её зов... Дальше длинная история. Мне её месяцами нянечка во время Тьмы рассказывала! Короче... Диана вышла в поле. Там её вместе с собачкой застал ураган! Но девочка не убоялась его! Она тут же воскликнула! Эй! Ветер! Отнеси меня туда, куда унесло моего брата!
- И ветер послушал её.
- Да.
Тарф кивнул. Собрался с мыслями и продолжил.
- Так она и оказалась в нашем Мире. Она приземлилась на Востоке. При приземлении она умудрилась свалиться на саму Ведьму Востока! И прибить Её! Представляешь? Я до сих пор не верю в эту историю! А нянечка смеялась и говорила, что обязательно мне покажет туфельки той самой ведьмы, которые Диана забрала себе. Жаль я так их и не увидел. Нянечка не пережила Тьмы..
Он снова задрожал от холода.
- Хватит!
Он высморкался.
- Извини.
Он утёр слёзы и продолжил.
- Дальше больше. Девочка отправилась на Запад и там Победила Ведьму Заката! Это вообще смех! Ведьма боялась Воды! Вот Диана и окатила её из ведра! Знатный видно дождик был!
- Ты давай дальше.
- А что дальше? Дальше она пошла на север. К той самой Снежной Королеве, что живёт в Ледяных Пустошах. Кто-то сказал ей, что она держит её брата. В итоге она нашла там мальчика. Но он был младше. И не был её братом. Он был сыном Снежной Королевы. Потом... при взгляде на мальчика.... короче.. Диана в него Влюбилась. Ага. Но её Любовь - была безответной. Вместо сердца у него был осколок Льда.
- И тогда девочка расплакалась и растопила его сердце, в котором воспылал огонь и он полюбил Её!
- Ты всё сам лучше меня знаешь! Что я должен тебе рассказывать!
- Нет. Просто Бабушка всегда читала эту книжку нам с Диной. Когда мы были маленькие.
Тарф странно на меня смотрел. Он не знал, то ли ему падать ниц... то ли бежать в страхе без оглядки... В итоге он выбрал третье решение. Ага. Именно. Последовать Совету Гуднота.
Я прижал его кулаки и не дал свершиться самобичеванию.
- Прекрати! Тьёлка!
Тепло моих ладоней и моя материальность его всё же убедила. Он снова сел будто ни в чём не бывало. Уже не трясся... словно сам уже не верил в реальность любого холода.
- Ты продолжай.
Тарф вздохнул.
- Ладно. Просто я не верю, что сижу рядом с живым богом!
- Я - тоже! Мне до бога как до Дины пешком!
Эльф засмеялся.
- Долго же ты протопал!
Потом он запнулся.
- Короче... тот самый мальчик.... которого держала Снежная Королева... он был Жайралом. Нашим Светилом. Или, как говорят белолюды - Ярлом. Они с Дианой вознеслись на Небо. Она стала Ночным Светилом, а он Пылал Днём. Диана стала богиней охотников, Жайрал - земледельцев и ремесленников. И весь наш Мир зажил в лагоде Тысячу лет. Всё! Конец!
Эльф снова насупился.
Я потряс его за плечо.
- Тарф... Ярл.... Жайрал... Он - Эгрегор! Он светит так ясно и жарко, как в него верят! Поверь в Его Жар!
Алир попытался засмеяться. Но вместо этого закашлялся.
- Я - Знаю!
Он сник.
- Просто у меня - Нет Веры. И - нет Надежды. Вместо меня Верит и Надеется - эта Старая Мразь... Я принял его грехи чтобы просто согреться!
- Кто-то говорил, что он был Героем...
- Чушь! Он как был Сартираном, так Сартираном и остался!
Он встряхнул головой словно стряхивал сонливость.
- Да ну их к Тартарарам! Я - Алистар Бессмертный! А то совсем так замёрзнешь с этим карапузом!
Он начал словно мантру шептать "яалистар". От него и правда стало разить Жаром...
- Стой!- прошептал я и тронул его за плечо.
Он с удивлением на меня обернулся.
- Что?
Я не сразу смог произнести то, что собирался спросить...
- А что случилось с Ведьмой Юга?
Его будто снова окатило морозом...
- А вот это уже - без понятия. На сколько мне известно, это была - Сама Смерть. И ты, на сколько я понял, эту каргу уже видел.
Он снова принялся шептать свою мантру, убеждая себя, что он - Алистар Бессмертный, спасший свою ненаглядную от Жрецов и Демона Глубин.
До сих пор так и не могу вспомнить... Спал я тогда или нет. Вроде бы я залез обратно в спальник. Только.... Вот шёл ли ко мне сон? Не помню. Такое впечатление, будто... словно одна моя часть, которая тот самый ЭнСор вылезший из Пекла... будто.... словно... Словно Та самая часть, которая всегда была такой цельной и неделимой... Она... Она - разделилась. Да. Наверно можно и так сказать. Одна моя половина словно бы заснула и в своих снах вернулась к сестре. А другая - так и осталась дрожать под тем спальником до самого утра так и не в силах заснуть.
Как всё было, уже и не скажу. Ни то ни другое не отражает Сути. Не потому, что я пытаюсь донести какую-то странную истину.... кхм... "истину"... Ха-ха! Нет! Я - ПРОСТО НЕ ПОМНЮ!!! Совсем! Вообще!
Помню, как мы спозаранку сорвались с места. Наспех скатали спальники. И пошли. Как во сне...
Мне тогда казалось, что вполне можно было бы ещё доспать немножко. Тогда бы мы пошли значительно быстрее! А так....
- АнСар! Ты бы так до самого полудня проспал! - засмеялся Тарфельд. Он выглядел как никогда бодрым, свежим и полным сил на подвиги.
Как раз к полудню я и проснулся. Сколько мы так отмотали - совершенно не помню. Ведший нас Тарфельд тоже сказал, что не обращал внимания. Потом ещё и добил нас длинным монологом про то, что расстояние, время и местонахождение - просто эгрегор. И мы вполне можем быть на другом континенте.
Форла пригрозил ему своей перчаткой. Он как раз был ближе всех и сжал руку в кулак.
Тарфельд запнулся. И дальше молчал.
В полной тишине как оказалось проснуться было значительно проще. Вместе с Сознанием просыпалась и Паранойя. Мы то и дело оглядывались по сторонам и вздрагивали от малейшего шороха или гудения тетерева.
- Как давно мы во вражеском стане? - спросил я.
Все переглянулись. Видимо я задал общий вопрос.
Тарфельд засмеялся.
- Если Пятка спокоен - мы ещё не пришли.
Все оглянулись и посмотрели на Пенту. Тот давно шёл хмурый.
Вскоре нам предоставилась возможность умыться. Мы как раз переходили небольшой ручей. Он тёк по каменистому чуть заиленному руслу. Каждый не упустил возможности восполнить фляги.
Дрёма спала с первыми каплями воды. Но вместе с ясностью пришло и осознания усталости. Мы уже почти пол дня брели в полусне. Тарфельд только всех подгонял. Видно было, что отряд тоже подустал, но никто не хотел высказывать слабости. Особенно перед белолюдом. Потому никто не запросил пощады и мы пошли прочь от воды, хотя очень хотелось скинуть сапоги, носки, и окунув ступни в поток так и забыться в блаженной дрёме....
