Уж не знаю, что доставило мне больше неприятных ощущений: назидание или йодное жжение. На мой взгляд, Сантьяго не горит желанием быть пойманным, и я сказала об этом Грейс. Если он и влюблен в кого-то, так только в свою кобылу! Куда уж мне до нее. Уже в который раз мне нужно смириться с существованием другой женщины, только в данном случае эта другая лошадь. (Или в его глазах другая — это я?) Что еще хуже, лошадь на тридцать лет моложе меня. Уж не представляю, есть ли что-то более унизительное, чем это соперничество. Знаю лишь одно: я снова влипла в любовный треугольник — и опять оказалась лишним углом.

Однако Грейс убеждена: сдаваться рано. Ну не понимает она одного — я всегда была и буду двоечницей в том, что касается завоевания мужских сердец. Как можно открыть ей эту правду? В глазах Сантьяго, как и в глазах остальных мужчин, я не тяну на супругу. Они даже не рассматривают меня в качестве девушки для времяпрепровождения! Им достаточно одного взгляда, чтобы понять: здесь только секс! (Секс и любовь, когда речь заходит обо мне, становятся почему-то взаимно исключающими понятиями…)

30 декабря 2001 года

Я проигнорировала урок Грейс. Абсолютно точно: никакие «подмани и отпусти» не помогут мне завоевать сердце Сантьяго. Так зачем же тогда держаться до самого конца? Если все равно не получится одержать над мужчиной верх, почему бы не покувыркаться с ним в стогу сена? Вот моя философия. Следует заметить, в данном направлении сын Грейс оказался в высшей степени сговорчивым. Учитывая состояние моего тыла и моего фасада, просто поразительно, как он вообще проявил ко мне интерес! Не думаю, что смотрюсь так уж аппетитно со всеми этими марлевыми нашлепками. Но в одном не обвинишь Сантьяго — в полном отсутствии аппетита. Позиция «Мне не нужны отношения» в данном случае означала: «Пойдем в поле, в стойло — в общем, куда-нибудь, и плевать нам на этот навоз…» И этот навозный секс того стоил. (Несмотря на солому, набившуюся под повязки, которая вызвала воспаление и из-за которой потом все чесалось.) Разве можно винить Сантьяго? Он просто двумя руками ухватился за благоприятную возможность нескучно провести время!

Конечно, я знала, что заплачу за свое безумие завтра, когда превращусь в хлипкий шматок жалости к самой себе, как и случается со мной всегда, когда проходит возбуждение и я могу только вспоминать о потрясающем сексе. А под потрясающим сексом я имею в виду секс, когда: а) пенис партнера больше моего большого пальца, б) эрекция длится больше двух секунд, в) пенис прикреплен к телу сына Роберта Редфорда и Пола Ньюмена. Как я уже говорила, завтра у меня останется лишь уверенность в том, что все же мне он предпочитает свою лошадь. На мою долю выпадут лишь слова: «Сейчас мне не нужны серьезные отношения».

Единственное, что поможет мне почувствовать себя лучше, — это возвращение к работе. Я услышу звук аплодисментов и сразу же забуду обо всех своих ранах. А когда я танцую — как же я скучаю по танго! — на меня снизойдет такое благословенное состояние духа, что я сразу же перестану думать о трагическом недоразумении, в соответствии с которым я не родилась лошадью. И мои фанаты своими трогательными маленькими знаками внимания и какой-нибудь случайный прохожий помогут мне не вспоминать о том, что я самое отвергаемое существо на свете. Осталось лишь несколько дней до того момента, как я вернусь к жизни под светом софитов, опять стану «знаменитостью», выброшу из головы мысли о Сантьяго. И поскольку мне так легко будет утешиться, я вполне могу еще разок покувыркаться в сене. Чтобы забрать эти воспоминания с собой, в новый год. А почему нет? Грейс никогда не узнает.

P.S. Как же хорошо, что я не запомнила имя президента! Инесс только что доложила, что его уже сменил какой-то другой, чье имя я также никак не могу сейчас вспомнить.

31 декабря 2001 года

Мой изувеченный тыл доставляет мне страшные муки! Как и итоги прошедшего года. Судите сами.

1. Мне пришлось заплатить партнеру, чтобы сняться на видео, ибо никто не хотел танцевать со мной добровольно.

2. Я добивалась того, чтобы продемонстрировать себя на конкурсе, но меня небрежно отшвырнули, словно грязный носок, а единственный партнер цинично подвел меня, и я даже не дала ему сдачи.

3. Моя попытка стать лесбиянкой позорно провалилась.

4. Я угробила ужасающее количество баклажанов!

5. Я живу где придется и побираюсь. Мое изможденное тело постарело лет на десять из-за страшных перепадов от жуткого холода к внезапной невыносимой жаре, что грозит мне туберкулезом и преждевременным варикозным расширением вен.

6. Похудела я совсем немного.

7. У меня такая начальница, что по сравнению с ней Фагин из «Оливера Твиста» — премилая душка.

8. Мой партнер холоден, словно рыба. Причем даже более бесстрастен, чем палтус и камбала.

9. Игроков в поло я привлекаю еще меньше, чем исполнителей танго. И пока еще не придумали операций по превращению людей в лошадей.

10. И, наконец, страна пребывает в еще более плачевном состоянии, нежели моя личная жизнь. Убогость, убогость и еще раз убогость… Перед посольством Испании — толпа со спальными мешками. Люди отчаянно желают начать новую жизнь в той стране, где хотя бы можно будет помечтать о светлом будущем.

Нет, нет, нет! Нельзя так встречать Новый год! Нужно постараться посмотреть на ситуацию оптимистично. В конце концов, наполовину пустой стакан может быть и наполовину полным. Пора начать мыслить позитивно! Даже если делать это ужасно тяжело. Итак, все сначала:

1. На кассете я выглядела потрясающе, и не важно, что я одна это утверждаю (просто пока я так и не набралась смелости показать кассету еще кому-нибудь). И дело не только в одежде, прическе, макияже, освещении и оптическом обмане зрения.

2. Я не струсила. Я набралась смелости и все же выступила на конкурсе; к тому же я сама доброта.

3. Все хорошо, что хорошо кончается. Выступление прошло вовсе не плохо, учитывая, что мы с Фло в то время даже не разговаривали. А после выступления мы поцеловались и помирились. Конечно же, чисто дружески.

4. Я в первый раз предприняла попытку приготовить мусаку. Не имею никаких возражений против того, чтобы этот опыт стал последним. В любом случае я предпочитаю соблазнять в спальне.

5. Удовольствие от членов моих поклонников вознаградит меня за всю жестокость и одиночество, существующие в этом мире, и заставит забыть обо всем…

6…ну, может быть, не обо всем, но о многом.

7. Как оказалось, у Фелисии есть сердце, и я открыла путь к нему: эмпанадас. Как просто!

8. Могло быть и хуже, чем танцевать с холодной рыбиной. Могло бы быть и еще хуже — например, я танцевала бы с холодной рыбиной вроде палтуса или камбалы. Или, что еще того хуже, у меня вообще не было бы партнера: ни просто рыбины, ни палтуса, ни камбалы. Тогда у меня не оставалось бы причины находиться в culo del mundo. Вообще никакой причины.

9. Если так подумать, то это просто благословение небес, что Сантьяго не хочет отношений. Целыми днями с ним можно только и делать, что кувыркаться в сене. Ведь подумайте, скольких разговоров о лошадиных породах мне удалось избежать между любовными играми.

10. И последнее. Народ Аргентины восстал. Люди поняли, что их судьба в их собственных руках! Прочь, подкуп! Прочь, невежество! Прочь подаяния в виде сандвичей, даже если они и стоят бешеных денег… Счастливый, счастливый Новый год!

3 января 2002 года

Здесь все по-прежнему, в том же состоянии, как и тогда, когда я отсюда сбежала, словно цыпленок, которому отрубили голову. Мой дом не разбомбили, не ограбили, все окна в нем в целости и сохранности. Столы не перевернуты, никто не сломал мой стул и не распорол мою подушку. Какое разочарование! Ну вот, так скучно все со мной всегда и бывает… Хотя есть у меня одна прелюбопытная новость! У нас новый президент — уже пятый за последние две недели. И его имя я хорошо запомнила: Эдуардо Дуальде (без комментариев).