Реакция Турки была быстрой и действенной. Он вернулся в Эр-Рияд и прекратил все контакты и связи Саудовской Аравии с «Талибаном». В каблограмме Госдепартамента отмечается, что правительство Саудовской Аравии даже успешно «перекрыло частные источники перевода денег «Талибану», включая различные фонды, которые активно действовали в прошлом»⁷². Разрыв саудитов с «Талибаном» вызвал гнев некоторых лидеров талибов, в частности заместителя муллы Омара муллы Раббани, имевшего просаудовские взгляды. Но ни саудитам, ни американцам не удалось свернуть «Аль-Каиду» с ее пути. В январе 2001 г., т. е. за восемь месяцев до терактов 11 сентября, координатор борьбы с терроризмом в аппарате Белого дома Ричард Кларк направил советнику по национальной безопасности Кондолизе Райс секретную памятную записку, в которой отмечалось: «Нам срочно нужно… выработать принципиальное отношение к сети «Аль-Каида». Мы неоднократно подчеркивали в своих докладах, что «Аль-Каида» – не мелкий и узкий вопрос, который надо рассматривать в контексте более широкой региональной политики. Требуется выработка глубокой межрегиональной политики по проблеме «Аль-Каиды»⁷³.

«Аль-Каида» прошла путь от мифа до реальности. Конечно, ее репутация выросла из выдумок ее первых последователей, которые с лихорадочной активностью агитировали за нее в арабских странах. Арабские воины джихада, говорили они, сыграли решающую роль в поражении русских в Афганистане. «СССР, супердержава, имевшая крупнейшую армию в мире, – утверждал Завахири, – была разбита, и остатки ее войск бежали из Афганистана на глазах исламской молодежи и в результате ее действий… Усама бен Ладен рассказал мне о масштабах поддержки арабами афганских моджахедов, которая, по его оценкам, составила 200 млн долларов только в виде военной помощи за 10 лет»⁷⁴.

Однако эти самовосхваления были совершенно необоснованны.

Несмотря на то что они были обычной темой в рассказах об «Аль-Каиде», вклад Усамы бен Ладена, Аймана аль-Завахири и других арабов в победу над русскими был ничтожно мал. Мухаммед Юсаф, шеф афганского бюро ИСИ, ответственного за боевую подготовку моджахедов, сражавшихся с русскими, в своих докладах о ходе боевых действий даже не упоминал об арабах ⁷⁵. Лоуренс Райт писал в книге «Башня-мираж»: «Присутствие нескольких тысяч арабов – и редко больше нескольких сотен непосредственно на полях сражений – не влияло на ход событий»⁷⁶. Афганские моджахеды победили бы как с их помощью, так и без нее благодаря огромным объемам поставок оружия, денег и другой помощи, предоставлявшейся правительствами Пакистана, Соединенных Штатов и Саудовской Аравии ⁷⁷.

В известной мере миф об «Аль-Каиде» был бесполезен. Имело же значение то, что некоторые люди, особенно ее члены, верили в него. К 2001 г. «Аль-Каида» постепенно превратилась в хорошо подготовленную международную террористическую организацию, которая осуществила дерзкие теракты против США в Танзании, Кении и Йемене. Ее цели были хорошо совместимы с идеологией «Талибана». В уже упоминавшейся выше январской записке Кларка Кондолизе Райс подчеркивалось, что целью «Аль-Каиды» является «замена умеренных современных прозападных режимов в исламских государствах на теократии, действующие по модели «Талибана»»⁷⁸. На своей базе в Афганистане «Аль-Каида» также спланировала террористические акты, осуществленные 11 сентября 2001 г. в Соединенных Штатах.

Утро 11 сентября 2001 г. началось для Залмая Халилзада, который тогда занимал пост специального помощника президента Джорджа У. Буша в Совете национальной безопасности, как обычно. Когда первый захваченный самолет врезался в северную башню Международного Торгового центра, пробил в здании огромную дыру и вызвал пожар, Халилзад находился на совещании, которое проводила помощник президента по национальной безопасности Кондолиза Райс в ситуационной комнате Белого дома. «В углу на стене висел телевизор, – рассказывал Халилзад корреспонденту журнала «Нью-Йоркер». – Когда первый самолет врезался в здание, мы подумали, что он просто заблудился. Как только в здание врезался второй самолет, совещание было объявлено законченным, и она убежала. Мы вышли из Белого дома на Пенсильвания-авеню и ждали там некоторое время, пока нам не дали сигнал «отбой». Пока мы находились на улице, поступало много слухов и докладов о том, что самолеты упали на Капитолий и, очевидно, на Пентагон. Затем мы начали просматривать разведывательные сводки. Я начал просматривать данные по Афганистану, отслеживая информацию по «Аль-Каиде»»¹.

Теракты 11 сентября открыли новую главу в истории афганского вооруженного мятежа. Большинство американцев, однако, не знали, что борьба за Афганистан уже началась. 9 сентября 2001 г. два боевика «Аль-Каиды» – Дахман Абд аль-Саттар и Бурауи эль-Уаэр – убили командующего войсками Северного Альянса Ахмад-Шаха Масуда. Выдавая себя за бельгийских журналистов, они получили разрешение на интервью с Масудом в его бунгало недалеко от таджикской границы. Установив оборудование, Бурауи подорвал взрывное устройство, спрятанное в видеокамере. Масуд был поражен шрапнелью и вскоре скончался. Погиб и один из его помощников, Мухаммед Асим Сухейл. Таким образом, и без того хрупкий Северный Альянс был еще более ослаблен.

Американское руководство, занятое разработкой ответных шагов в связи с терактами 11 сентября (операция получила название Enduring Freedom, т. е. «Несокрушимая свобода»), осознало всю серьезность этой акции: харизматичный полевой командир, в котором оно видело человека, способного свергнуть «Талибан», был мертв. Ситуация требовала нетрадиционного подхода, и ЦРУ с Пентагоном начали спешно разрабатывать планы операции ².

Однако первой важной проблемой, которую надо было быстро решать, считалось налаживание сотрудничества с Пакистаном. Благодаря своему благоприятному стратегическому положению рядом с Афганистаном и участию в войне против Советского Союза Пакистан был ключевым игроком. Однако новый посол США в Пакистане Венди Чемберлен прибыла в Исламабад «рассчитывая тратить большую часть времени на преодоление последствий гуманитарного кризиса, разразившегося в регионе». Сильная засуха и голод в Афганистане вынудили тысячи людей бежать в Пакистан. Тем летом это было важнейшей внутренней проблемой в стране ³. Однако теракты 11 сентября изменили все.

За несколько недель до терактов посол Чемберлен обедала с президентом Пакистана Первезом Мушаррафом в доме Махмуда Али Дуррани, который позже занял пост посла в США. «Я хочу добиться увеличения объемов иностранных инвестиций в экономику Пакистана и экономического роста, – сказал тогда Мушарраф американскому послу. – Однако, – продолжал он, – масштабы терроризма в стране слишком высоки», что затрудняет иностранные инвестиции. Мушарраф сказал также: «Пакистану нужна стратегическая глубина в Афганистане, чтобы гарантировать сохранение дружественного государства на западной границе страны»⁴. Но судьба распорядилась иначе. Менее чем через месяц Соединенные Штаты потребовали от Мушаррафа свергнуть то самое правительство «Талибана», которое ИСИ поддерживала на протяжении почти десятилетия. Его «стратегическая глубина» оказалась в опасности.

11 сентября, спустя всего несколько часов после терактов, заместитель госсекретаря Соединенных Штатов Ричард Армитэйдж встретился с главой ИСИ генерал-лейтенантом Махмудом Ахмедом, который находился с визитом в Вашингтоне. Американский дипломат сразу поставил вопрос ребром: руководители Пакистана должны сделать выбор между Соединенными Штатами и террористами; компромисса здесь быть не может. «Ни один американец не захочет иметь ничего общего с Пакистаном в минуту опасности, если вы – не с нами, – заявил Армитэйдж пакистанцу, – тут – или черное, или белое». Когда Ахмед начал мяться и призывать Армитэйджа к пониманию истории, тот его просто оборвал: «Нет. История начинается сегодня»⁵. Американец обладал очень впечатляющей внешностью. С бочкообразной грудью, широкими плечами и толстой шеей, он недавно рассказал президенту Бушу, что выжимает лежа «330/6», то есть шесть раз по 330 фунтов (150 кг), и его результаты за несколько лет ухудшились – раньше он выжимал 440 фунтов (200 кг) ⁶.