Она никак не могла остановиться: хочу то, хочу это. У нее хорошо получалось только одно: испытывать разочарование.

Иногда он не мог совладать со своей яростью и считал, что женщина умеет вызвать в человеке худшие качества.

Так что же случается, когда ты отвечаешь за безопасность убежища и приканчиваешь свою жену? Ее кладут в холодильник, вот что случается, — и прощай.

Генерал Уайли пожалел, что не прихватил с собой бутылку в это веселое приключение. Он в ней нуждался. По правде говоря, теперь он постоянно нуждался в проклятой бутылке. «Очень важная вещь, солдат; если забудешь ее еще раз, можешь сразу покончить с собой», — сказал он себе.

Возможно, в клинике Эктона он найдет штуку, которая поможет ему выбраться из этой переделки — быть может, удастся даже спасти всю группу в Блу-Ридж. Для остальных, наверное, будет слишком поздно. Но Семь Семей сейчас в Блу-Ридж, а также все сливки Америки, так что они в любом случае первые в очереди.

— Мак отвечает?

— Нет, сэр.

Не имеет значения, они скоро будут на месте. Если ублюдки прикончили Мака, план придется поменять. Конечно, он их убьет, но сделает это медленно. Дьявольски медленно.

Мак собирался похитить Лайт и, возможно, Форда, однако не предвидел, что Кэролайн сразу начнет восстанавливать портал. Вообще они действовали очень быстро. К тому же прежде он не понимал, что их связывают близкие отношения, и решил, что теперь обязательно прихватит с собой Форда. Пытка является надежной формой допроса только в одном случае: ты пытаешь одного любовника, а допрашиваешь другого.

Из-за нападения на клинику Мака больше не держали взаперти, и он сумел ускользнуть, чтобы не выпускать Кэролайн из виду. Он стоял в тени, под лестницей, ведущей в комнату отдыха.

Сама того не зная, женщина превратила происходящее в гонку. Либо она успеет завершить картину, и они ею воспользуются — пока Мак не знал, как это делается, — либо горожане ворвутся в клинику и дадут ему шанс, который так необходим. За одним исключением — он не допустит, чтобы вся эта компания вошла в портал. Он снова уничтожит картину и убьет Кэролайн. Впрочем, дверью в новую жизнь должны воспользоваться те, кто этого заслуживает.

В темноте, у противоположной стены, в красных тенях пряталась Кэти. Каждое прикосновение Дэвида и Кэролайн друг к другу она ощущала, как удар ножа, входящего в сердце.

Когда новая звезда пролила свой гибельный свет в высокие окна комнаты отдыха, ее ревность переросла в ненависть, затронув истинные струны души: патологическую убийственную ярость, ее величайший скрытый недостаток.

У Катрины была тайна. Она убивала. И не однажды. Первый раз, еще ребенком, она прикончила мальчика по имени Джерри Флурно. Это произошло в лагере Оскалана, когда жгли праздничный костер.

Музыкальный спектакль только что закончился, родители и дети пребывали в отличном настроении. Они поставили «Энни»[49], Джерри Флурно был режиссером и играл Берта Хили. Именно из-за него Катрина не получила роль Энни.

Она вытащила из костра горящую головню и уронила ее так, что та зацепилась за его штанину. Катрина не знала, что он был из вискозы, и Джерри получил такие тяжелые ожоги, что спасти его не удалось. Все решили, что произошел несчастный случай и ему следовало кататься по земле, а не бежать к озеру. Катрина ни минуты не жалела о том, что сделала, мучительная агония и смерть Джерри заполнили дыру в ее сердце, а пламя прогнало зависть. Она забыла его крики, отчаянный бег в облаке искр и дергающиеся конечности, но запах горящей плоти остался с ней навсегда — медовый аромат мести.

Она убила Джерри — и считала, что правильно сделала, потому что его смерть оказала благотворное влияние на ее душу. Поэтому, когда в жизни Катрины появился другой жестокий и враждебный человек — он был вором, — она убила и его тоже. Она наехала на Патрицию Диккерсон, когда та стояла возле почтового ящика. Катрина запомнила хруст костей и с наслаждением вспоминала эти звуки. Патти забрала ее Тома. А сучка Кэролайн отобрала Дэвида.

Случайное возгорание. Наезд и бегство с места происшествия. Теперь же удар ножом в клинике, где полно психопатов — она не сомневалась, что снова уйдет от ответственности. Кэти решила, что рассчитается с обоими, этой сучкой и неблагодарным ублюдком.

Мак знал о ее присутствии и внимательно за ней наблюдал.

Было четыре тридцать утра. Звезда зайдет перед восходом солнца, и все вокруг окутает непроглядный мрак. Приспособления вроде приборов ночного видения уже не работали, поэтому скоро наступит самый подходящий момент для нападения на клинику.

Пока Мак наблюдал за разворачивающейся у него на глазах драмой — картина становилась все более яркой, а Кэти готовилась к нападению, — он услышал какой-то шум на верхнем этаже, где находились пациенты. К несчастью, шум услышала и Катрина, во всяком случае, она начала подбираться к Кэролайн и Дэвиду, но Маку они были нужны живыми — пока.

Проклятье, где горожане? Господи, если они не появятся, ему будет очень трудно выполнить задуманное.

Катрина взяла нож на кухне и решила, что сначала вонзит его в селезенку Кэролайн. Там очень много крови, и, если ее пробить, человек умрет почти так же быстро, как при ранении в сердце, но селезенка защищена гораздо хуже. Как медсестра, она знала, что ударить в сердце совсем не так просто, как кажется — спереди его закрывает грудина, сзади — позвоночник. До селезенки добраться легче, а результат будет тем же.

Кэти, крадучись, приближалась к жертвам, но задела спинку стула, тот едва слышно скрипнул, звук насторожил Дэвида и заставил оглянуться.

Она тут же упала на пол.

Дэвид некоторое время разглядывал комнату. Свет новой звезды был немного более ярким, чем лунный, но Катрине удалось спрятаться в тени.

Дэвид сделал шаг в направлении медсестры, и ей показалось, что в руке он держит пистолет. Впрочем, она знала, что он из тех, кто станет стрелять только в самом крайнем случае, и сначала попытается с ней договориться… за это она ненавидела его еще сильнее.

Лежа на полу, она видела его ноги. Он остановился по другую сторону стола для бриджа. Отлично, решила Катрина, если он его обойдет, она бросится в атаку. Оставалось надеяться, что она успеет нейтрализовать пистолет.

Где-то вдалеке начали стрелять, и Катрина решила, что это пулемет.

Дэвид также услышал выстрелы и поспешил вернуться к Кэролайн. Он что-то тихо ей сказал и сел рядом, продолжая сжимать в руке пистолет.

Осторожно — очень осторожно — Катрина вылезла из-под стола, приподнялась и убедилась, что ублюдок больше не отвлекается на шум за окнами. Он продолжал наблюдать за комнатой.

Снова послышались выстрелы из пулемета, теперь громче.

— Дэвид! Дэвид, я закончила! — воскликнула Кэролайн.

Когда он повернулся к ней, Катрина подобралась поближе. Она решила, что сначала прикончит Дэвида, потом придет очередь Кэролайн. Она бы предпочла сначала разобраться с мерзкой сучкой, заставить Дэвида смотреть, как та умирает, но у него был пистолет.

Катрина подошла к ним сзади и подняла нож, пристально глядя Дэвиду в спину, чтобы нанести удар в нужное место.

Но, когда она начала опускать нож, произошло нечто странное — ей показалось, что на ее запястье защелкнулся стальной наручник и одновременно сильная рука зажала ей рот.

В первый момент она была так ошеломлена, что никак не отреагировала на вмешательство. В комнате, кроме нее и этой парочки, никого не было. Никого. Ее сердце дрогнуло, в ушах зашумела кровь.

— Ладно, Дэвид, пожалуйста, брось оружие, — послышался знакомый голос.

Катрина с удивлением обнаружила, что это Кот Мак. Он подошел к ней совершенно бесшумно, обманув даже бдительного Дэвида.

Мак снова заметил, что картина похожа на окно. На деревьях трепетала листва, их заливал ровный лунный свет, немного поодаль мерцала гладкая поверхность реки. Вот только луна была другой: Мак обнаружил на ней значительно больше кратеров.