Во время вынужденного проживания в Лондоне Николь летала в Канны в конце мая 1995 года, чтобы присутствовать на фестивале в качестве гостьи. Она отправилась туда без сопровождения Тома, и ей удалось привлечь внимание всех газет мира. Николь привезла на фестиваль свой новый фильм «Смерть во имя», «черную» комедию о честолюбивом телеведущем. Фильм получил массу откликов от коллег-актеров в Канне. Николь сообщила репортерам, что никогда не сомневалась в своих актерских способностях. Эксцентричные статьи о Николь ярко контрастировали с ее незаметной жизнью в Лондоне. Но не вызывает сомнений тот факт, что Николь приехала на фестиваль как самостоятельная звезда.

В начале лета 1995 года Николь получила еще одно подтверждение этому, когда вернулась в свою резиденцию на побережье, чтобы разработать свою новую роль доктора Чейз Меридиан в фильме «Бэтмен навсегда». Вокруг Николь бурлили слухи, масса проверенной и непроверенной информации появлялась в прессе, иными словами, она вдруг осознала, что стала второй звездой женской половины Голливуда после Деми Мур.

Предсказывали, что изменения в составе актеров (Вэл Кил мер заменил Майкла Китона) повлекут за собой кассовую неудачу фильма. Но фильм собрал больше денег, чем «Бэтмен возвращается». Николь признали лучшей исполнительницей роли, что не могло не сказаться на кассовом сборе. «Бэтмен навсегда» был важной вехой в карьере Николь, потому что именно этот фильм ярко высветил грядущую эру Николь Кидман в Голливуде. Она была больше, чем только миссис Том Круз. Недоброжелателям, которые утверждали, что она получает роли только потому, что ее муж — Том Круз, пришлось прикусить языки.

Николь отметила свою независимость весьма своеобразно: она сфотографировалась обнаженной для журнала «Вэнити Фэр». Это был типично голливудский образ обольстительницы, против которого Том ничего не имел. Николь дала интервью, в котором поделилась некоторыми мыслями интимного характера. Она также сказала, что мечтает сама родить ребенка. По ее мнению, Тома считают гомосексуалистом потому что «он привлекателен, и о таком мужчине стоит только мечтать». Однако она отказалась давать какие-либо комментарии по поводу того, что они с Томом никак не могут зачать ребенка.

Вскоре, как бы желая утвердить свою позицию, Николь сказала, что она отдаст все свои заработанные деньги (приблизительно 80 миллионов долларов), если кто-нибудь докажет, что Том — гомосексуалист или имеет любовницу. Подобный выпад очень удивил некоторых голливудских обозревателей, но Николь можно понять: она не знала, что и предпринять, чтобы положить конец этим грязным слухам.

Жизнь в Лондоне тоже не стояла на месте. Тому предложили сняться в продолжении «Интервью с вампиром», которое собрало гораздо больше денег за пределами США, чем в самой стране. Казалось, что на европейских и японских зрителей фильм произвел гораздо лучшее впечатление. Но Том, вспоминая о сложностях, с которыми ему пришлось столкнуться на съемках, отверг предложение несмотря на гигантскую сумму гонорара.

Единственное продолжение, о котором он всерьез подумывал, было продолжение фильма «Человек дождя». Дастин Хоффман высказался за осуществление проекта, и автор сюжета, Барри Морроу, уже набросал новую историю с двумя полюбившимися характерами.

Позже, на съемки «Миссия невыполнима» прилетел Эмилио Эстевец, который тоже играл одну из ведущих ролей. Том и Эмилио часами говорили о прошлом и даже посетили парочку пабов в Лондоне. Том несколько приостановился в этих дружеских скитаниях, когда Эмилио предложил ему отправиться в Сохо, известный район красных фонарей. Это был необыкновенный вечер, к сожалению, очень нетипичный для жизни Тома. В его памяти всплыли лица людей, которых он знал еще до женитьбы на Мими Роджерс. Из всех знакомых того времени Том Круз теперь общался только с Эмилио. Том считал его добрым, нетребовательным, понимающим другом. В тот вечер Том Круз сказал Эмилио, что он для него значит.

Том даже признался, что основной проблемой в его жизни была нехватка людей, которым он мог бы доверять. Он с горечью понимал, что их число может только сокращаться по мере роста его славы.

Тому все еще безумно хотелось прожить идеальную жизнь, он искренне верил, что пока является всецело целеустремленным человеком, он, наконец, достигнет желаемого.

Возможно, Том Круз не вспоминает, каким он был в молодости: неуклюжим, самонадеянным, отчаянно амбициозным эгоистом с ранящими его мечтами, которые будут его преследовать и в тридцать лет. Наоборот, он почувствовал бы облегчение после безумной, гиперактивной жизни, которую он вел, когда ему было двадцать. Если тридцать лет — финишная прямая молодости, то это хорошее избавление от неудач и комплексов. Они означают наступление истинной зрелости, о которой мечтает каждый человек, достигший 21 года.

«Молодость явно переоценивают», — заметил один из начинающих актеров. Тридцатилетие Тома означает прощание с первым неудачным браком, случайными связями с неподходящими женщинами и склонность к совершенствованию, когда все идет так, как надо, без осложнений с законами Божьими и человеческими.

Двадцатилетие Тома совпало с 80-ми годами. В это десятилетие достижение было именем игры, но и этого было недостаточно. Каждый год приносил ему призовые очки и дополнительные три нуля в цифре дохода. Термин «молодой актер» теперь относился не к людям моложе 45 лет, а к Тому и его «стае юнцов», которым было меньше 25.

Как и все сверстники, Том несомненно составил себе список того, чего он хотел достичь к тридцати годам. Но когда настал этот день, 3 июля 1992 года, актер понял, что он ничего не значит по сравнению с крушением надежд. Он начал осознавать, что есть нечто более значимое, чем успех в мире кино. Ты можешь быть блестящим актером, а можешь и не быть. Ирония состоит в том, что Том освободил себя от давления своих же собственных ожиданий. Он направил свою карьеру в новое русло.

В некотором смысле, сомнения и тревоги двадцатилетнего Тома Круза были необходимым злом. Их можно расценить как очередной поворот на пути к самопознанию. По мере взросления значительно выросла уверенность Тома в себе и своих силах, потому что он выжил и сумел преуспеть в Голливуде. Он вышел победителем из множества эмоциональных и личностных переживаний и придал новое значение словосочетанию «смысл жизни». Том, наконец, обрел свои жизненные ценности, путь к которым начался еще в ранней юности актера. Ему стало легче принимать решения.

Расхожим является мнение о том, что взгляды актера соответствуют его возрасту. Изменению подверглась и внешность актера. В фильме «Интервью с вампиром» он выглядит старше, чем есть на самом деле! Он отказался от образа соседского мальчишки, в его облике появились черты зрелого мужчины, в отличие от недавних фильмов, где он слишком долго играл юношей, что приводило проекты к неминуемому краху.

Образ Тома принял черты стиля «гранж», что, безусловно, бросает вызов рафинированному мальчику в смокинге. Подобная смена имиджа является скрытым посланием поклонникам актера, в котором он говорит о том, что меняется все, изменилась и жизнь по сравнению с 1980-ми. Его гонорары могли подскочить до 20 миллионов долларов, но ему хотелось, чтобы люди по-прежнему знали, как ему не безразличны их проблемы и переживания.

Определенной трудностью может стать возникшая необходимость изыскать резервы в своем внутреннем мире. Многие телевизионные шоу отказываются приглашать на свои программы знаменитостей младше 30 лет, потому что с ними, как правило, не о чем говорить. Теперь те же программы и, соответственно, их аудитория живут в ожидании появления Тома Круза, которому придется доказать, что он обрел новую зрелость. Нам останется только проследить, подчинится ли эта скрытная знаменитость давлению большинства.