За съемками, проходившими в роскошной обстановке Порт-Антонио, Джамайка, скрывались кошмарные события: пленку при проявке передержали, поэтому все пришлось переснимать. На несколько дней к Тому прилетала в Джамайку Мими, что привело к тому, что актер не общался ни с кем из съемочной группы. Они с Мими гуляли по пляжу и сторонились шумных компаний.

Одним из украшений фильма стала звезда Элизабет Шу. Уроженка Саут Оранж, Нью-Джерси, который находится по соседству с Глен Риджем, Элизабет также жила в неполной семье. Однако на этом их сходство с Томом заканчивалось. Будучи взаимно вежливыми, они не стали друзьями, он разозлился на Элизабет после того, как она чуть не выбила ему зубы при съемках сцены драки. Том в отместку чуть не утопил ее при съемках сцены в воде.

Том, который совсем недавно женился, стал сущим наказанием при съемках эротических сцен. Он не горел желанием обнажаться на экране. По словам режиссера Роджера Доналдсона: «Том очень осторожно демонстрировал свою задницу».

Том неохотно согласился сниматься в любовных сценах с Элизабет Шу. Многие полагали, что чрезмерной застенчивостью Том обязан женитьбе на Мими Роджерс. Другие же были убеждены, что звезда такого класса не должна снисходить до постельных сцен.

«Любовные сцены заставляют меня нервничать, — признавался Том. — Крайне странно оказываться в постели с человеком, которого вы практически не знаете. Все смущены, вам задают вопросы, все ли в порядке». Затем он рассмеялся: «Остается только снять сцену. Но это совсем не смешно. Нужно быть профессионалом. Вы уважаете чувства других людей. Но нужно пересилить себя. Я никогда не снимался в порносценах и не собираюсь».

Шу, привлекательная блондинка с вьющимися волосами, снялась в фильме «Дитя каратэ», который сделал невероятный кассовый сбор несмотря на полное отсутствие звезд и достаточно слабый сюжет. Она тактично ничего не говорила о горячих поцелуях с Томом и даже отказалась комментировать достаточно дерзкое предположение одного из журналов, что у нее в жизни был роман с Крузом.

«Коктейль» стал любопытным доказательством притягательной силы Тома, потому что собрал 70 миллионов долларов в 1988 году, хотя фильм и был назван худшим по итогам года. Один раздосадованный критик злобно написал, что «Том даже не пытался играть». Глубоко уважаемый критик и писатель Роджер Эберт сделал ядовитый комментарий: «Этот фильм открыто эксплуатирует физическую оболочку Тома Круза, и в конце герой получает награду за свою привлекательность. Чем больше я думаю о «Коктейле», тем лучше понимаю, насколько он глуп и надуман в действительности».

Том утверждал, что ошибки, которые он совершил на съемках «Коктейля», помогут ему в работе над другим фильмом. Ему удалось превратить кинематографическую катастрофу в жизненный опыт.

Когда в конце съемок «Коктейля» опять начались переговоры по поводу «Человека дождя», последней кандидатурой на место режиссера стал Стивен Спилберг. Вместо того, чтобы восхищаться мастерством гения, Том дал понять, что теперь еще больше будет настаивать на участии в проекте Дастина Хоффмана и его самого.

Когда интерес Спилберга к фильму угас, Том стал волноваться, не повлияло ли на решение мастера его мнение. Однажды он позвонил Хоффману в очевидной панике. «Я сказал: «Мне это не нравится, но я хочу сниматься в фильме». На что Хоффман ответил: «Если ты хочешь сниматься, мы сделаем это вместе» — вспоминал Том.

Позднее Хоффман подтвердил слова Тома, кроме того, что он никогда не называл его по фамилии.

Затем в обсуждение вступил режиссер Сидни Поллак («Письма из Африки»). Он также претендовал на место режиссера, «это было очень сложно, и очень долго длился процесс утверждения фильма».

На этом этапе ни Том, ни Дастин Хоффман не могли и предположить, что будут работать вместе, потому что не верили, что проект хоть когда-нибудь осуществится.

Затем Барри Левинсон, помощник режиссера, получил сообщение от Майка Овица, в котором говорилось, что Сидни Поллак отказался от предложения руководить съемками «Человека дождя». Овиц предложил Левинсону занять его место. Левинсон принял предложение и оказался в отчаянном положении, когда ему пришлось срочно заново переписывать сценарий, так как по расписанию съемки начинались через 7 недель.

До того, как Левинсон вступил в команду, Дастин Хоффман серьезнейшим образом исследовал проблему умственной отсталости. Теперь он был в состоянии корректно обрисовать умственно деградирующего человека. Левинсон на протяжении всей работы поддерживал актера, потому что был глубоко убежден, что герой Хоффмана, Реймонд Бэббигг, несет основную смысловую нагрузку фильма. Том был рад сыграть роль и второй скрипки на фоне Хоффмана, потому что признавал превосходство великого мастера.

Левинсон, однако, не был безвольным человеком. Бывший писатель приобрел репутацию грозного режиссера («Доброе утро, Вьетнам»). Он ценил, если актеры высказывали идеи и советы, но в то же время мог прямо сказать, что актер вмешивается не в свое дело и ему лучше помолчать. За всю историю Голливуда такую репутацию завоевали еще два режиссера. Вот как считает Левинсон: «Если актер желает, чтобы какой-то кадр в фильме был снят так, как хочет он, то лучше всего ему сказать: «Снимай свой дерьмовый фильм и там делай все, что захочешь». Но если вы работаете на условиях сотрудничества, это ужасно, потому что при обмене мнениями может выплыть новая ценная идея, которая может поднять фильм на более высокий уровень. Это повышает адреналин в крови. Это сводит вас с ума, но стимулирует».

В качестве подруги героя Тома, Чарли, режиссер выбрал итальянскую красавицу-актрису Валери Толино. Съемки после этого переместились в Цинциннати. Буквально через несколько дней брюнетка Валери начала испытывать приступы крузомании. «После того, как при съемках одного из эпизодов мы с Томом пожали друг другу руки, трепещущая девушка подошла ко мне и попыталась поцеловать мне руку, только потому что в ней лежала рука Тома. Подобное все время случалось с его поклонницами. Это было просто занимательно», — вспоминал Левинсон.

И снова взаимоотношения Тома и Валери стали объектом слухов о любовной связи, которая, по словам известнейших журналов, угрожала браку Тома с Мими Роджерс. Это была чистой воды ложь. Ничего между ними не было. В действительности, Валери и Том почти не общались за рамками съемок.

Хоффман, маньяк работы, не мог нахвалиться своим молодым другом. «Он демон, — восхищался Хоффман, — рано встает, работает в полную силу, рано уезжает домой, работает по ночам и всегда хочет репетировать».

После этого заявления Том выступил с хвалебной одой в адрес Дастина, и все стало напоминать взаимные поклоны. «Чему можно научиться у звезд ранга Ньюмана и Хоффмана, так это тому, как концентрировать свою энергию, о чем волноваться и о чем не беспокоиться. — затем Том заключил: «…потому что молодой актер обо всем волнуется».

Тому пришлось несколько раз ущипнуть себя, чтобы поверить в то, что ему посчастливилось в течение одного года играть и с Дастином Хоффманом, и с Ньюманом. Он честно признавался, что многому научился у Хоффмана: «Восхитительно было даже просто находиться рядом с ним. Эта встреча была важна сама по себе, это было как победа. Я всегда смотрел на него как студент».

В 1984 году, еще задолго до начала самого проекта «Человека дождя», Том с сестрой в одном из ресторанов Нью-Йорка столкнулись с Хоффманом. Наконец молодой актер набрался мужества, чтобы подойти к нему и сказать, как сильно он им восхищается. Дастин немедленно предложил Тому с сестрой посетить его спектакль в тот же вечер. Том был изумлен, что Дастин Хоффман точно знал, кто он такой.

В то время, как Том и Хоффман составили тесное актерское содружество, остальные причастные к проекту не были так уверены в возможности успешного сотрудничества с Хоффманом. Менеджер и помощник режиссера, свидетели триумфа Хоффмана в фильме «Тутси», сообщили продюсеру Левинсона Марку Джонсону, что с Дастином очень тяжело работать: «В качестве женщины, Дороти Майклз из «Тутси», он был гораздо приятней».