Готовясь к съемкам, Шэрон просмотрела целый ряд старых фильмов, таких как «Его девушка — Пятница» с Кэри Грантом и Розалинд Расселл и «Иметь и не иметь» с Хамфри Богартом и Лорен Бэколл. Чарлз Шиер рассказывал: «Я хотел, чтобы Шэрон посмотрела дебют Бэколл. Мне казалось, что она способна достичь тех же высот в кинематографе. Она обладает даром хорошо чувствовать время и понимать комизм действия. У нее есть все необходимые качества, а также решимость добиться успеха в роли и в фильме. Она хочет, чтобы мы все стали победителями».

О’Нил очень лестно отзывался об игре Шэрон в этой роли и высказал пророческую мысль, что когда-нибудь Шэрон станет кинозвездой.

К сожалению, фильм не встретил доброжелательного приема. Один из критиков заявил, что картина представляет собой чистой воды комедию о девятилетием ребенке, решившем законным образом развести родителей. Рецензентам не понравилось, что сюжет строился вокруг бракоразводного процесса. Правда, игра актеров, в том числе и Шэрон Стоун, была признана хорошей.

Шэрон огорчил не столько неуспех картины, сколько развитие ее собственной карьеры. Хотя сыгранные ею роли и не были обойдены критикой, все же она оставалась недовольной ими. За эти ошибки в карьере ей пришлось расплачиваться долгими годами съемок во второсортных фильмах.

Она также пришла к выводу, что было бесполезно высказывать на площадке свое собственное мнение: «Совершенно не допускалось при красивой внешности и хорошей фигуре иметь еще и свое мнение. Им не нравилось, если вы выказывали какой-то интеллект. Постановщики фильма требовали от вас быть безмолвной блондинкой, знающей свое место».

Следуя поговорке: «Если не можешь их побить, присоединись к ним», — Шэрон Стоун стала использовать имидж, навязанный ей публикой, в своих интересах.

Она продолжала расти — и профессионально, и как личность. Но и то и другое давалось нелегко.

Рок, брак

и СПИД

Следующую роль Шэрон Стоун получила в телевизионном фильме «Войны против стриптиза в Лас-Вегасе». Хотя он не имел ошеломляющего успеха у зрителей, для самой Шэрон он явился поворотным в ее личной судьбе. Во-первых, она встретила свою любовь — первую с тех пор, как уехала из Мидвилла. Она влюбилась в продюсера фильма Майкла Гринбурга с первого Взгляда. Будучи красивым, умным мужчиной, Гринбург оказался еще и фанатично преданным искусству кино. Впрочем, как и Шэрон. Став хорошим телепродюсером, он мечтал стать продюсером художественных фильмов. Чувство Шэрон оказалось взаимным, молодые люди страстно полюбили друг друга и стали проводить вместе много времени не только на съемочной площадке, но и вне ее. В перерывах между съемками Шэрон позвонила родителям, сообщив, что «встретила мужчину своей мечты». В свои двадцать пять лет Шэрон собиралась выйти замуж, как это принято у порядочных молодых леди, когда они влюбляются. По словам матери, Шэрон была очень взволнована, она походила на их прежнюю «маленькую девочку». Шэрон просила отца купить себе новый костюм, а матери — «специальное» платье для предстоящей церемонии.

18 августа 1984 года Шэрон и Майкл сочетались браком в городке Эри в штате Пенсильвания. После небольшого праздника молодожены переехали в снятую ими квартиру в Беверли-Хиллз. Шэрон гоняла по городу на своем БМВ-325Е, а Майкл — на «альфа-ромео». Они начали коллекционировать картины, меха и хрусталь, являя собой типичную супружескую пару из высшего среднего класса. Грин-бург оказался весьма предусмотрительным человеком: он открыл счета на имя жены и свое и стал регулярно откладывать деньги. И в этом вопросе у них было много общего.

Фильм «Войны против стриптиза в Лас-Вегасе» оказался памятным для Шэрон еще одной встречей. На съемках она познакомилась с Роком Хадсоном, легендой Голливуда. Он снимался в главной роли — патриарха игорного бизнеса, одинокого владельца казино, который объявил войну партнерам, надувшим его в деле. Шэрон досталась роль девушки, продававшей в казино сигареты. По сюжету Сара, героиня Шэрон, соблазняет Нейла Кейна, которого играл Хадсон.

В процессе съемок Шэрон и Рок очень сблизились, между ними завязались теплые дружеские отношения. У них было много общего. Она выслушала его историю.

Рой Шерер-младший родился 17 ноября 1925 года в штате Иллинойс, в городке Уиннетка. Отец оставил семью, когда мальчику было семь лет. Позднее мать вышла замуж вторично за Уолли Фитцджеральда. Хадсон рассказал Шэрон о том, что в школьные годы он был своего рода парией среди сверстников, как и Шэрон в свое время. Он был высоким, тощим и неуклюжим парнем. Отчим часто бил его. В конце концов мать развелась с ним. Отслужив два года во флоте во время второй мировой войны, Хадсон затем осел в Голливуде, встретив там радиопродюсера Кена Ходжа. Именно он вместе с друзьями придумал парню из Иллинойса новое имя — Рок Хадсон. Он же познакомил Рока с голливудским агентом Генри Уилсоном, имевшим дурную репутацию гомосексуалиста. В 1948 году Хадсон снялся в фильме «Сражающийся эскадрон», а затем подписал контракт сроком на семь лет со студией «Юниверсал». Как-то он познакомился с парой геев-актеров — Джорджем Нейдером и Марком Миллером. Они стали его друзьями и оказывали большое влияние на Рока на протяжении всей его жизни.

Точно так же, как сегодня Шэрон Стоун присваивают титул «богини секса», так и молодого Хадсона стали представлять этаким романтическим супергероем. Студия «Юниверсл» развернула рекламную кампанию, выпустив серию его фотографий с обнаженным торсом под заголовком: «Какой МУЖЧИНА!» В 1954 году — ровно за тридцать лет до того, как он снялся в одном фильме с Шэрон Стоун — Хадсон сыграл в картине «Великолепная одержимость». Эта мелодрама, где он выступил в роли хирурга, лишившего зрения женщину (ее играла первая жена Рональда Рейгана, Джейн Уаймен), оказалась довольно глупой, но успешной. Рок Хадсон стал невероятно популярным, поклонницы завалили его письмами.

Вместе с популярностью вырос интерес к его интимной жизни. Вокруг его имени постоянно ходили слухи о том, что он гей. Его партнеры по кинобизнесу знали об этом, но на протяжении долгих лет Рок был вынужден скрывать это от публики. В 1950-е годы он волновал сердца миллионов женщин. Если бы они узнали о его сексуальной ориентации, на карьере Хадсона можно было бы поставить крест. В то время в обществе и в прессе были сильны предубеждения против гомосексуалистов. В киношной и театральной среде многие режиссеры, актеры и актрисы были гомосексуалистами и лесбиянками. Система работала так, что они были защищены, но в то же время несвободны. Им часто приходилось заключать фиктивные браки, чтобы обмануть общественность. В Голливуде смотрели сквозь пальцы на то, что ты — гей, если этот факт удавалось скрыть от публики.

К счастью для Рока, с ним работала секретарь его агента Фелисс Гейтс. Ему нужна была жена, а ее привлекала феерическая жизнь кинозвезды. Они поженились, но в конце концов их брак закончился разводом. Фелисс всегда говорила, что у них полноценные сексуальные отношения, и опровергала любые слухи о гомосексуализме Хадсона. Для него этот брак был очень удобен. После съемок с Дорис Дей в фильмах «Разговор в постели», «Вернись, любимый!» и «Не присылай мне цветы» он стал еще более популярен.

После развода с Фелисс Рок жаждал стабильных гомосексуальных отношений. Он попытался обрести их с 25-летним Ли Кэррингтоном, красавцем-блондином, снимавшимся в телесериале «Виргинцы». Но вскоре они разошлись. Кэррингтон разочаровался в Хадсоне. Ему не нравилось, что Рок был очень стеснительным, что он много пил и легко попадал под влияние многочисленных прихлебателей.

Вскоре к Хадсону, переехал другой блондин: 23-летний Джек Коутс. Они прожили вместе четыре года, пока до Хадсона не дошли слухи о «женитьбе» Джека и звезды комедий Джима Нейборза. После этого он съехался с Томом Кларком, служившим пресс-секретарем на студии MGM. Они были ровесниками и сумели сохранить дружеские отношения до конца.