Видимо Лексард не был готов к столь лёгкой победе, потому что не успел ни подхватить меня, ни сгруппироваться и теперь валялся на ступенях Академии, придавленный моей скромной персоной. Осоловело хлопая ресничками, всё никак не могла определиться с дальнейшими действиями: вылазить из-за спины Локи не очень-то и хотелось, но и сидеть на попе ровно и смиренно ждать, пока Нидхёгг не взбеленится окончательно, тоже не самый лучший вариант. Слава богам, решение, как всегда, приняли за меня, но в данной ситуации я этому даже рада!
- Адептка Зайкина и адепт Тар'раш, немедленно покиньте место происшествия и скройтесь в здании Академии! - рявкнул озлобленный магистр Боули, поспешно гася горящую мантию мэтра Пилата, который снова отъехал в нирвану. - А вам, Локи, придется остаться и успокоить разбушевавшегося дракона! - сцапал за ухо улепётывающего паренька магистр.
Ехидно хмыкнув, Ард забросил меня на плечо и, придерживая ношу в районе попы, с грацией хищника скрылся в оконном проёме. Сгрузив ценный кадр на пол, дроу устроился рядом и осуждающе посмотрел в мою сторону, не произнеся ни звука.
- Что? Тебя нигде не было... - и почему чувствую себя виноватой во всех смертных грехах? - Да и кто мог подумать, что Локи решит развлечься за мой счёт! - Вот интересно, перед кем я сейчас оправдываюсь: перед ним или всё же перед собой?
- Эх, Стефания, - максимально укоризненно.
- Ард, ну прости меня! - шмыгнула для верности носом. Но вместо адекватного ответа, этот гад ушастый просто взял и отвернулся. - Ард, ну прости... - пришлось идти на второй заход, приправленный толикой азарта. - Обещаю, сделаю всё, что захочешь!
- Всё? - подозрительно смотрит на меня, а в алых глазах уже дьяволята скачут.
- Да, всё, - скрепя сердце подтверждаю выбранную ранее позицию.
Дроу озорно блеснул глазами и только открыл рот, чтобы выдвинуть свои условия, как с улицы послышался какой-то визг, шум и громовым голосом адептку Зайкину попросили присоединиться к её временному подопечному. Плюнув на остатки нервов, с гордо поднятой головой и независимым видом выплыла через пресловутое окошко во двор и уронила челюсть. Гарь, проплешины в кустах и на траве, поломанные деревья и разбитые на куски столетние статуи, обгоревшие двери и выбитые окна уже не вызывали такого щемящего чувства жалости и страха, а вот уменьшенный до размера кошки чёрный дракон ненавязчиво навевал панику.
- М-мэтр... - голос перешёл в диапазон ультразвука. - Гхм, мэтр Олден, а что здесь случилось?
- Ну, адептка Зайкина, мы к вам имеем встречный вопрос такого же содержания, - злорадно оскалилась Эдита Марковна с шикарной лысиной, которую смело можно было отнести к боевым потерям.
- Так вы сами мне отдали на попечение Локи, - упёрла руки в бока, искренне надеясь отмазаться от навязываемой роли начинающей террористки. - А мальцу захотелось экскурсии по городу, но почему-то вместо увеселительной прогулки получился забег на выживание в исполнении меня, Локи и Нидхёгга.
Ну, не сдавать же бога огня с потрохами? Мол, эта зеленоглазая зараза натравила на ученицу Академии своего питомца, но лично мне как-то не улыбалось встречаться с костлявой обладательницей косы, поэтому, планомерно перебегая от одной статуи к другой, от одного окошка к другому и ползая в кустах на манер партизана, спасала свою драгоценную тушку. Ещё повяжут как подстрекательницу или тем паче соучастницу и всё, кранты моей безупречной репутации!..
- Это ваш окончательный ответ? - провокационно изогнул бровь мэтр Олден.
- Да! - ну, не говорить же им, мол, нет, уважаемые товарищи преподаватели, я передумала и хочу изменить вышеозвученные показания.
- Хорошо, - вылез из-за спины магистра Боули мэтр Пилат, - в таком случае вам придётся понести суровое наказание за нанесённый ущерб Академии!
- Что на этот раз? - с лёгким вздохом обречённости вопросила я, мысленно молясь, чтобы меня снова не отправили в гости к неадекватным гномам и гиперревнивой Снеже.
- Да ничего особенного, просто восстановите здесь всё и ототрите стены от гари и копоти, - пожал плечами магистр, направляясь в сторону своеобразной двери. - Локи будет отвечать за магическую поддержку уборки территории, а вы, Стефания, за чистоту и качество проделанной работы. - Уже практически скрывшись из виду, магистр довольным голосом добавил. - А за вашей работой будет наблюдать Нидхёгг, и если вы попробуете схалтурить или будете отлынивать от обязанностей, то он нам сразу же обо всём и доложит!
"Вот блин, лучше бы к гномам отправили!" - с горечью подумала родная лень, хватаясь за выданные тряпку и ведро. - "А дроу, как всегда впрочем, испарился в неизвестном направлении..."
Тёрли и восстанавливали первозданный вид Академии мы долго... очень долго. Нидхёгг оказался на диво ответственным "руководителем", поэтому если ему что-либо не нравилось, то он тут же летел к магистру и кляузничал на двух оболтусов (как именно он это проделывал не спрашивайте - всё равно ответить не смогу). Стоило только дракончику приплюхать обратно на свежий воздух, как сразу пред наши очи представал кто-нибудь из преподавателей, нам с Локи читали очередную нудную нравоучительную лекцию и снова удалялись по своим туманным делам. Но стоило только нарисоваться злой до белых глаз Эдите Марковне с блондинистым париком на голове, как работа ускорялась в геометрической прогрессии, поэтому где-то на пятнадцатом заходе Нидхёгга в "гости" к преподавателям, нам уже просто передавали записку, в которой грозили самой зверской карой - трёхчасовым присутствием ответственной за магическую поддержку. Понятное дело, что такого издевательства наша нежная детская психика вынести не смогла бы, поэтому мы с удвоенным рвением принимались за опостылевшую уборку территории... И так в течение пяти часов подряд!
По прошествии энного количества времени нашего наказания, мы с Локи стали, что называется, не разлей вода, и условились утром начать мстить не только всему преподавательскому составу, но и отдельно взятому дроу на данной территории в частности!
- С добрым утром, котик, - чмокнула я в нос Нидхёгга.
Правда, нос у него какой-то чересчур гладкий и сухой, но может это после горячей ванны и интенсивной сушки на бельевой веревке, что я ему вчера вечером устроила?..
- И тебе, - поцелуй в кончик носа, - тоже, - чмок в щёчку, - здравствуй, - прямо-таки не дружественное прикасание чьих-то губ к моим.
Первая мысль, которая пришла в голову была как минимум неуместной: откуда у дракона губы? Но она тут же получила затрещину от чувства "Ааа..! У меня в комнате кто-то есть... Так я же вчера дверь самолично замыкала!", которое тут же посоветовало расслабиться и получать от сложившейся ситуации удовольствие. Разлепив сонные глазья, с умилением с одной стороны, и всё нарастающей злостью с другой, наткнулась взглядом на Арда, который каким-то чудом оказался в моей постели.
- И что ты здесь делаешь? - утром вообще сложно с уверенностью сказать какое у меня настроение, но тот факт, что оно очень далеко от радужного, верен на все сто процентов.
- Пришёл тебя будить, - нахально ухмыльнулся тёмный эльф, демонстрируя небольшие клычки.
- Ну, разбудил...
- Вижу, - и тишина... многозначительная причём.
Решив, что уже можно и выпихивать дроу из своих апартаментов, предприняла попытку по принятию вертикального положения. Но она провалилась с ехидным треском, подкреплённым шаловливыми ручками, захватившими меня в мягкий плен объятий, и буквально пригвоздивших к кровати и тёплому боку Лексарда.
- Ард, отпусти, - всё также лёжа на кровати в кольце рук дроу.
- Зачем? - прошептал он мне на ухо и несильно прикусил мочку.
