24 ноября. Немецкие войска заняли город Венев и Михайлов.

25 ноября. Соединения 2-й танковой группы немцев вышли на южную окраину Каширы, продвинулись к Рязани и Скопину, создав угрозу прорыва к основным коммуникациям, связывающим Москву с центральными и восточными районами страны. Тула оказалась глубоко охваченной с востока. Положение вокруг Москвы становится критическим.

Из дневника Ф. Гальдера: «Гудериан, очевидно, обеспечил себе свободу маневра в направлении Коломны… Вторая танковая армия продвинулась в направлении Каширы. Войска, наступавшие северо-западнее Москвы, продвинулись незначительно вследствие усилившегося сопротивления противника».

27 ноября. Войска левого крыла Западного фронта в районе Каширы нанесли контрудар по соединениям 2-й танковой армии.

Из дневника Ф. Гальдера:

«По-видимому, противник сосредотачивает силы перед фронтом 2-й танковой армии и перед фронтом 2-й армии. В направлении главного удара 2-й танковой армии (на Оке) также появились свежие дивизии противника. Обстановка неясная. Противник стягивает силы против наступающего крыла группы армий «Центр», в районе северо-западнее Москвы. Хотя это и не крупные соединения, а мелкие группы, но они непрерывно прибывают на фронт и создают все новые препятствия на пути наших уставших войск. Перед фронтом соединений, наступающих на канал Москва – Волга, противник медленно отходит, ведя упорные арьергардные бои…»

29 ноября. Из дневника Ф. Гальдера:

«На фронте 2-й армии наши войска несколько продвинулись вперед. Войска 2-й танковой армии встречают растущее сопротивление противника у Каширы. В этом районе наши авангарды (17-я танковая дивизия) оказались вынужденными отойти. Восточнее Каширы продолжается переброска войск противника с юга на Рязань. Активность противника перед фронтом 4-й армии несколько возросла. В донесениях говорится о подготовке противника к наступлению.

Возможные перспективы операций группы армий «Центр» еще не так отчетливы. Однако уже теперь можно сказать, что самое большое, на что можно рассчитывать, – это подойти северным флангом группы армий к Москве и занять 2-й танковой армией излучину Оки северо-западнее Тулы с целью использования этого района в качестве района расквартирования войск на зиму».

Закончился ноябрь 1941 года. За истекшие пять месяцев немецкая армия осуществила одну из самых масштабных и продолжительных на всем продолжении мировой военной истории стратегическую наступательную операцию, в результате которой была оккупирована значительная часть европейской территории Советского Союза. За это время РККА потеряла около трех миллионов человек, в том числе почти два миллиона пленными. Потери вермахта достигли 800 тысяч человек.

За это время А. Гитлер практически не вмешивался в планы военачальников, которые развивались успешно по ранее разработанному сценарию. В то же время он неоднократно торопил своих генералов с выполнением различных частных планов, которые вписывались в рамки большой стратегической наступательной операции.

И. В. Сталин также не проявлял особой активности в плане разработки стратегических планов обороны. В то же время он крайне болезненно относился к оставлению каждого нового города, каждого очередного рубежа. В центре его внимания находились оборона Ленинграда и Москвы. При этом оборона на южном крыле советско-германского фронта возлагалась на фронтовое командование и велась очень пассивно, что стало результатом потери Донбасса и выхода противника к Ростову-на-Дону.

Позже советские историки напишут, что это стало следствием подготовки крупного контрнаступления советских войск под Москвой, которое обозначило крах блицкрига германской армии и провал планов Гитлера войны против СССР.

Вцентре событий осени 1941 года на советско-германском фронте по праву считается битва под Москвой (октябрь 1941 г. – апрель 1942 г.), включавшая оборонительную операцию (октябрь – ноябрь 1941 г.), контрнаступление (5 декабря 1941 г. – 7 января 1942 г.) и общее наступление советских войск (январь – апрель 1942 г.).

Из советской истории Великой Отечественной войны известно, что в ходе тяжелых оборонительных сражений, длившихся 67 дней, Красная Армия, в процессе отхода на 700-1110 километров, обескровила ударные группировки противника и, выиграв время, обеспечила сосредоточение крупных резервов на Московском направлении. Вражеская группировка оказалась растянутой на фронте более 1000 километров, а ее тылы отстали от войск на 700–800 километров.

Точной цифры потерь фашистских войск под Москвой германское командование не дает. Но, опираясь на Военный дневник Ф. Гальдера, мы видим, что общие потери сухопутных войск вермахта с 30 сентября по 12 декабря 1941 года немногим превысили 200 тысяч человек. Если даже предположить, что самые активные бои в это время проходили на Московском направлении, а на других – частные, то потери немцев в период оборонительной операции под Москвой можно оценить примерно в 150 тысяч человек

Прежде о потерях советских войск говорить было не принято. Позже начали появляться некоторые отрывочные данные. И только сравнительно недавно стало известно, что в Московской стратегической оборонительной операции (30 сентября – 5 декабря 1941 г.) советские войска безвозвратно потеряли 514, 3 тысячи человек, ранеными и обмороженными – 144 тысячи человек, а всего – 658,3 тысячи человек, то есть в четыре раза больше, чем противник.

В советской историографии контрнаступлению советских войск под Москвой отведено исключительно видное место, и оно представлено как большое достижение советского военного искусства. К тому времени противник на Московском направлении уже буквально выдохся в предыдущих боях. Гудериан и Гёпнер еще 3 декабря начали отводить свои войска. Браухич также отдал приказ об отступлении за Нару.

Известно, что контрнаступление советских войск под Москвой началось 5 декабря 1941 года. Наши войска оттеснили противника с позиции севернее Кубинки и южнее Наро-Фоминска, контрударами в районах Дмитрова, Яхромы, Красной Поляны заставили немецкие войска перейти к обороне, потеснили их на выступе восточнее Тулы.

Для простоты обзора предлагаю контрнаступление рассмотреть по трем декадам как с точки зрения советской военной истории, так и со стороны противника.

Первая декада контрнаступления началась с того, что 6 декабря в контрнаступление из рубежа Свердлов, Дмитров, Красная Поляна, река Нара перешли в наступление войска Западного фронта под командованием Г. К. Жукова. Началась Тульская наступательная операция войск левого крыла Западного фронта. Войска Западного фронта освободили Яхрому, Михайлов и устремились на Венев, Сталиногорск, Епифань. Перешла в наступление оперативная группа генерал-лейтенанта Ф. Я. Костенко, наносившая главный удар на Ливны. 13-я армия Юго-Западного фронта завязала бои за Елец.

А. В. Василевский: «В конце ноября заболел Б. М. Шапошников, и обязанности начальника Генерального штаба были временно возложены Ставкой на меня…

Днем 4 декабря, будучи на очередном докладе в Кремле у Сталина, я получил указание отправиться в ночь на 5 декабря в штаб Калининского фронта, чтобы лично передать командующему фронтом директиву на переход в контрнаступление и разъяснить ему все требования по ней. Когда я покидал Сталина, получил и другое его указание – вечером того же дня быть у него для участия в приеме председателя совета министров Польской Республики – генерала Вл. Сикорского, причем было приказано быть в парадной форме и при орденах.

В ночь на 5 декабря я в сопровождении военного комиссара Оперативного управления Генштаба генерал-майора И. Н. Рыжкова и некоторых штабных офицеров прибыл в штаб Калининского фронта и там на месте передал командующему фронтом последние уточнения Ставки по переходу в контрнаступление…

Начало контрнаступления Ставка определила 5–6 декабря. Фактически же события развивались так. После ударов авиации и артиллерийской подготовки выполнение плана контрнаступления началось войсками Калининского фронта 5 декабря, а войсками ударных группировок Западного и Юго-Западного фронтов – 6 декабря. Развернулось грандиозное сражение. Успех нарастал с каждым днем. Инициатива бесспорно переходила к нам. Неожиданный удар советских войск произвел ошеломляющее впечатление на противника. 8 декабря Гитлер подписал так называемую директиву № 39, предусматривавшую общий переход немецких войск под Москвой к обороне».