Пройдя еще квартал, они остановились у одинокого здания с выцветшим бело-зеле­ным крестом на фасаде.

- Здесь посмотрим, - Марина достала кукри и, медленно открыв дверь, шагнула внутрь.

Андрей на мгновение задержался снаружи, осмотревшись вокруг, а потом шмыгнул следом за напарницей. В аптеке было тихо. Тусклый свет, едва пробивавшийся сквозь запыленные окна, позволял, тем не менее, разглядеть царивший кругом беспорядок. За­стекленные шкафы были разбиты и перевернуты, а содержимое их, большей частью, валялось на полу. Похоже, местные «наркоши» здесь уже всласть порезвились, забрав все само «ценное». Марину этот разгром ничуть не смутил.

- Смотри внимательно, - она протянула парню клочок бумаги с нацарапанными на­званиями лекарств, - Если тут ничего не найдем - придется в поликлинику топать. А не хотелось бы...

Уточнять: «Почему?» Андрей не стал. Они принялись за дело. Полчаса поисков в этом хаосе результатов не дали.

Со стороны улицы неожиданно послышался странный шум. Искатели замерли. Звук усиливался, и вскоре они отчетливо разобрали шум работающего двигателя. Андрей и

Марина удивленно переглянулись и, как по команде, одновременно бросились к окну.

Через дорогу, прямо напротив аптеки, стоял армейский «Урал» с кунгом. Правда, опознать в этом железном монстре отечественный грузовик было весьма непросто. Весь автомобиль, от кабины до кузова, словно стальные жилы, перевивали грубые сварные швы. Усиленный дополнительными листами железа, «Урал» больше смахивал на БТР. Стекол в машине не было. Их заменяли все те же металлические пластины с узкими щелями для обзора. И довершал сие «великолепие» громадный откос-бабочка, вроде тех, что устанавливали раньше на снегоуборочную технику. «Таким и стены таранить можно... - Андрей вдруг вспомнил вывороченные и искореженные ворота в родном по­селке, - Совпадение? Возможно. А если нет?..» Парень напрягся, словно готовая вот-вот лопнуть струна; пальцы мертвой хваткой сжали цевье автомата.

- Думаешь, это они? - Марина словно прочитала его мысли.

- Не знаю, - процедил Снегирь, продолжая буравить взглядом подозрительную ма­шину, - Но в Заречном я такой техники не видел.

Из «Урала», тем временем, вылезли двое в потертом камуфляже. Спустя полмину­ты из кузова выбралось еще четверо. Один из тех, что был в кабине, видимо, главный, кратко проинструктировал своих бойцов. Двое из четверки двинулись дальше по улице, а еще двое направились прямиком к аптеке. Андрей стиснул зубы и вскинул оружие к плечу.

- Стой! Ты что, сдурел?! - Марина испуганно вцепилась ему в локоть, - Уходить надо. Ничего мы тут не сделаем - только поляжем оба.

- Уходи сама! Я остаюсь, - отрезал Андрей.

- Очнись, идиот! - зарычала девушка, отвесив напарнику знатную оплеуху, - Герой­ской смерти захотел? Никому ты ничего не докажешь. Живо за мной - тут черный ход есть!

Как ни странно, но пощечина его и впрямь отрезвила. Поколебавшись мгновение, парень бросил напоследок свирепый взгляд в окно и ринулся к двери в подсобку, за ко­торой только что скрылась его спутница.

- Закрыто! - Марина отчаянно дергала за дверную ручку.

- Отойди! - Андрей с разгону врезал ногой по входной двери на уровне замка.

Дверь не поддалась, а парень, шипя от боли и отчаянно матерясь, рванул с плеча АКМ. Предостерегающий крик девушки потонул в грохоте автоматной очереди. Ан­дрей повторно ударил в искореженный замок. Дверь на сей раз распахнулась, обиженно скрипнув ржавыми петлями.

- Ходу! - заорал Снегирев, бесцеремонно выталкивая наружу оглушенную напарни­цу.

Со стороны главного входа послышались крики и топот. На пороге мелькнул одино­кий силуэт. Резко развернувшись, Андрей дал пару коротких очередей в ту сторону, и, не глядя, что стало с противником, выскочил на улицу. Марина стояла, прислонившись спиной к стене, с луком наготове. Не теряя времени даром, Снегирь схватил подругу за руку и что было духу припустил к ближайшему зданию, метрах в двадцати от аптеки.

Заметили беглецов слишком поздно, когда те уже практически были у цели. Автомат­ная очередь хлестнула совсем рядом, разнеся чудом уцелевшее окно на первом этаже. Марина одним прыжком покрыла последние метры до спасительной стены. Андрей не глядя выпустил длинную очередь веером, опустошая магазин, и тоже нырнул в укрытие. Вражеские пули в бессильной ярости выбили кирпичное крошево из угла здания.

Беглецы ломанулись напрямик, не разбирая дороги, стремясь как можно скорее за­теряться в лабиринте городских улочек. Марина бежала впереди, с легкостью лавируя между скелетами домов, ужом проскальзывая сквозь крохотные лазейки в заборах. Ан­дрей заметно отстал, то и дело оглядываясь назад. Погони пока не было видно. Девушка юркнула в очередную заборную щель. Не обладавший подобной грацией Снегирь с ходу выбил пару прогнивших штакетин и вывалился наружу. Марина остановилась, что бы подождать напарника. Тот лишь махнул рукой, мол, я в порядке - не останавливайся.

Преследователи, похоже, отстали. Да и то верно: на кой черт им гоняться за ка­кими-то бродягами, тратить силы да боеприпасы. Вот тот дом, за которым скрылась Марина. Еще немного. Андрей повернул за угол, но увидел лишь автоматный приклад, летящий прямо в лицо. Среагировать он не успел. Удар, вспышка боли, темнота...

Сознание прояснялось медленно и неохотно, будто плавая в каком-то вязком тумане. Звуки...Голоса. Но слов не разобрать. С каждой секундой голоса становились все громче и отчетливей, словно кто-то старательно настраивал радиоприемник у него в голове. И Андрей, наконец, услышал:

- Хана парню, похоже. Сильно ты его приложил.

- Да че ему сделается! - возразил чей-то молодой голос, - Во, смотри...

Правый бок словно обожгло огнем. Сознание вернулось окончательно. Волной нах­лынули все чувства. И в первую очередь - дикая головная боль. Андрей застонал.

- Я ж говорил! - удовлетворенно произнес экзекутор.

Снегирь попробовал пошевелиться. «Руки-ноги, вроде, целы - уже неплохо».

- Не дергайся! - на грудь опустилась нога в армейском ботинке, - Визирь, куда его?

- В машину, к остальным, - отозвался угрюмый вояка средних лет, вооруженный «Абаканом», - Пускай Урфин с ними разбирается.

- И нахрена нам эта падаль? - проворчал боец, - Тех двоих бы хватило. А может в расход?

- Баул, ты больной? - Визирь исподлобья взглянул на солдата, - Мокрушник, твою мать! Наберут ведь таких баранов... Выполнять приказ рядовой!

- Есть! - Баул вяло козырнул командиру и со злостью пнул лежащего на земле плен­ника по бедру, - Вставай, падла! Я тебя ворочать не собираюсь!

Андрей с трудом встал на ноги. Его мутило, голова кружилась. Баул связал парню руки за спиной и подтолкнул его вперед автоматным стволом:

- Двигай!

Шатаясь из стороны в сторону, Снегирь побрел следом за идущим впереди Визирем. К счастью идти пришлось недалеко.

Через несколько десятков метров они свернули в переулок, где у разграбленного ми­ни-маркета был припаркован темно-зеленый УАЗ. Обычный армейский «бобик», с облу­пившейся кое-где краской и снятым тентом. На заднем сиденье автомобиля неподвижно лежала связанная Марина. Сердце Андрея сжалось.

Тем временем, подошедший к машине Визирь грубо схватил девушку за плечи, рыв­ком поднял и усадил ее на сиденье.

- Извини, красавица, придется потесниться немного. Соседа тебе подселим.

Марина открыла глаза и мутным взором обвела всех троих. Узнав Андрея, она сла­бо улыбнулась. Снегирь заскрипел зубами. Подруге его тоже досталось: нижняя губа разбита, под левым глазом набухал приличный синяк. Чьих рук (или ног) это дело дога­даться было несложно. Баул открыл заднюю дверцу и впихнул парня внутрь.

- Карета подана, дамы и господа! - довольно осклабился боец.

- Кончай юродствовать! - скривился Визирь, - Живо за руль!

Баул побурчал что-то себе под нос и сел на водительское место. Андрей кое-как устроился на своем сиденье, насколько это вообще было возможно из-за связанных за спиной рук.