Ринальдо все же попал в город. Но не в библиотеку, куда собирался, а в тюрьму.
Очнулся он в тесной, но сухой камере. Без окон и со стальной решеткой двери. Ни вещей, ни прихваченных у тавров боевых молотов рядом с собой Рин не обнаружил. Но прежде чем его охватила паника он нащупал на груди крест и успокоился, поняв, что самого ценного у него не отобрали.
Но связываться с сюзереном Рин не спешил. Стыдно ему было признаваться в том, что он попал в тюрьму, словно преступник. Решил выкрутиться сам. Напрягая все силы он взялся за толстые стальные ветви решетки, намереваясь согнуть их или вырвать. Но напрасно. Тогда он забил руками и ногами по стенам, но и каменная кладка узилища оказалась нерушимой. Тюрьма отлично выполняла свои функции и не позволила даже страшно сильному Рину сбежать.
Поняв, что вырваться силой бесполезно, но еще не опуская рук, рыцарь закричал, требуя освободить себя и обязательно в сию же минуту. Но к его крикам неизвестные тюремщики (если они и обитали где-то рядом) остались глухи.
Осталось лишь звать Феникса, как бы стыдно это ни было...
- Кхи-хи-хи... какой знакомый голос! - из камеры где сидел Ринальдо не было понятно кто и откуда начал с ним разговор. - Не песик ли это самого Феникса?.. пусть славятся дни его!..
- Кто вы? - спросил рыцарь, отчего-то решивший, что раз с ним кто-то заговорил, то план со скорым освобождением стремится воплотится в жизнь.
- Неужели забыл? Кхи-хи...
Вслед за каркающим смехом раздался кашель. Потом смолкли и эти звуки и вновь рыцарь слышал лишь тишину, да свое дыхание.
- Не помнишь, значит... жаль. Я думал мы вписали свои имена в историю... так или иначе.
- Кто вы? - вновь повторил Рин, ощущая, что собеседник ему знаком, и понимая, что от разговора с ним освобождение не приблизится ни на дюйм.
Но собеседник словно и не слушал Рина, продолжая говорить излагать собственные мысли.
- Оно и понятно, что ты меня не запомнил. Мы совсем не общались. Ты был молчалив и заглядывал в рот Правителю; я же был слишком занят мыслями о скором возвышении!..
- Заткнись Назран! - новый грохочущий голос прервал первый голос. - Твое нытье - худшее, что есть в этой темнице!
Но бывший глава боевых магов, тот кто неудачно участвовал в заговоре против Феникса, проигнорировал просьбу нового голоса и продолжил плакаться за жизнь... пока не раздался звук разбившейся посуды и Назран не замолк.
- Затыкается только после того, как я метну в него миску!.. Хех, в этот раз даже попал!
Судя по звукам голоса новый участник диалога, вступивший на место выбывшего Назрана, радовался.
- Кто вы? - в третий раз задал вопрос Рин, теперь обращаясь к новому участнику разговора.
- А сам кто такой?! Представься сам и если ты не отпетый негодяй, то я заговорю с тобой!
- Я не негодяй! - возмутился рыцарь. - Я Ринальдо!
Собеседник не спешил представляться в ответ. Только хмыканье разносилось по пустому коридору темницы.
- Значит слова Назрана о том, что ты "песик Феникса" были правдой, а не какой-то его дурацкой шуткой... Ха-ха! Что ты тут делаешь, Рин?
- Мы знакомы?
- Еще бы! Как ты меня не узнал?! Как я тебя не узнал?! Это же ты меня "брал"!
В голосе Голоса так и слышались радостные нотки. Ринальдо в этот раз не спешил говорить.
- Вы ошибаетесь, сэр. Я не такой! Феникс предупреждал меня и говорил держаться от таких как вы подальше...
Теперь настал черед раздумывать над ответом Голосу.
- Феникс странный. Ты схватил меня и бросил в эту тюрьму! Я Гром!
- Гром?
- Да. Отряд сцапал нас почти сразу, как мы вернулись в город, после того, как отправили Феникса в Границу. Ты поймал меня. Силен ведь, хоть по виду и не скажешь!
- Гром.
- Да. Какими судьбами в наших местах? Феникс после реинкарнации сослал? Бывает. Каждая новая форма всегда чудить начинает, будто другой человек!
- Феникс меня не ссылал! И он жив. Я не знаю, что это за Новый Феникс, про которого судачат все в Сборе, но я точно знаю, что Феникс жив. А Новый - подделка!
- Ну, я не знаю. Сижу тут и Нового Феникса не видел. Так за что тебя взяли?
- За то, что в город попасть хотел!
- Ни за что. Совсем озверели там на воле! Без меня распоясались!
- Сэр Гром, а почему стены этой темнице такие крепкие? Я хотел их разбить, но у меня ничего не вышло!
- Разбить хотел? Ха-ха! Подумай головой. Тут сидят такие заключенные, как ты, я, и вообще Назран! Будь эта тюрьма обычной, любой из нас вырвался бы в два счета!
- Она необычная?
- Вот именно! Защищенное узилище непосредственно под башней Школы Магии. Сбежать отсюда не легче чем из Границы! Так что если ты не Феникс...
- Но мне нужно! Я тут по приказу Феникса!
Гром ничего не отвечал. Вновь тишина и вновь Рин слышит лишь свое дыхание. Если и есть тут за решеткой иные заключенные помимо уже известных, то они не спешили вмешаться в разговор.
- По приказу, говоришь?.. Что ж, раз тебя Феникс послал, то это важнее целостности всего мира! Попробую помочь.
- Сэр Гром, вы можете сбежать отсюда?
- Конечно же нет! Я же не Феникс! Но позвать сюда магов-тюремщиков сумею. А уж они по моей просьбе позовут архимага, а уж он решит выпускать тебя или нет. Согласен на такой план?
- Да.
- Тогда заткни уши... и все кто еще жив заткните...
Рин послушался. Хоть и не знал зачем. Он прикрылся ладоням и тут же не сдерживаясь распахнул во всю ширь глаза и открыл рот. По тюрьме пронесся гром, словно молния взорвалась тут, под землей, а не на небе, за облаками. Руки прикрывающий уши почти ничем не помогли. Рин упал. Сознание поплыло, пока совсем его не покинуло.
Спустя какое-то время рыцарь очнулся. От боли череп словно раскалывался и сил подняться с пола даже у могучего Рина не нашлось. Но слух полностью не пропал. Этому свидетельствовали голоса метавшиеся по коридору тюрьмы.
- Гром ты совсем сдурел? Зачем так орать?! Из-за твоих криков в трех лабораториях произошли взрывы! Студенты эвакуировались и утащили с собой преподавателей! Не всех из них отыскали! Зачем ты это сделал?!!
Новый голос был не знаком Рину. Да и не смог бы он разобрать даже знакомый голос из-за недавнего происшествия.
- Успокойтесь. Если я виновен, то понесу наказание. Так же, как несу наказание за то, что предал доверие Феникса. Но прежде чем наказать меня, выслушайте!
- Говори.
- В дальней камере сидит новый заключенный.
- Мы знаем.
- Он из Отрада!
Наступила тишина. И в тишине, прежде чем раздались звуки бегущих в спешке людей, тихо произнеслись слова: "Мы позовем архимага!"
Объем циркулирующей крови
Всемирный фонд дикой природы
