Книга действительно получилась глубокой, содержательной и увлекательной, написанная непринужденно, игнорируя менторство, назидательность и монотонность, она вызвала неподдельный интерес как среди широкого круга читателей, так и специалистов в области разведки.

Из представленных 17 глав только одна посвящена собственно автору, его семье, две – обзору мировой истории разведки и развитию американской разведслужбы; остальные 14 глав — технологии разведки и контрразведки, месту и роли спецслужб в системе государственного механизма, силам и средствам разведки, а также некоторым методам ее применения.

Даллес исповедует концепцию тотальной, глобальной, мощной разведки. «В наши дни разведка вынуждена вести постоянное наблюдение во всех районах мира независимо от того, к чему в данный момент приковано основное внимание дипломатов или военных. Наши жизненно важные интересы могут в любое время оказаться под угрозой практически в любом районе земного шара».

«Превосходно организованная, хорошо скоординированная служба разведки, всегда находящаяся в полной боевой готовности, способная точно и быстро доносить о событиях, происходящих в любом уголке земного шара, — лучшая гарантия против каких бы то ни было сюрпризов».

Предмет особого внимания автора — планирование и руководство разведкой на ее высшем иерархическом уровне, принципы деятельности штаб-квартиры разведки.

Рассматриваются проблемы добывания, обработки и анализа информации как основного разведывательного продукта, система принятия политических решений на государственном уровне на основе информации разведки и ответственность за эти решения, противоречия между разведслужбой и другими звеньями государственного механизма.

Уделяется внимание стратегическому коалиционному взаимодействию между разведслужбами союзников, в частности стран НАТО, а также сотрудничеству спецслужб внутри страны, например ФБР и ЦРУ, в области контрразведки.

Руководитель разведки с многолетним опытом, профессионал, пользующийся безграничным авторитетом среди сотрудников не только в силу легендарного прошлого, интеллекта, профессионализма, но и умения психологически тонко чувствовать людей, Даллес скрупулезно прописывает требования к кадровому составу разведки, не считая для себя лишним детализировать их. Каждое из требований откровением не является, но в совокупности они показывают даже непосвященным, какой неординарной личностью должен быть разведчик — аналитик или оперативник, и насколько сложна система его подбора и методология подготовки с учетом положительной и отрицательной, провальной практики разведки.

Вдвойне сложна агентурная работа. Даллес стремится показать хрупкость взаимоотношений в звене кадровый сотрудник — агент, взаимозависимость психологическую и материальную, карьерную.

Будучи на вершине политической власти в течение почти десятилетия — беспрецедентный срок пребывания в должности директора ЦРУ, непревзойденный до настоящего времени, — Даллес прекрасно ориентируется в паутине политических интриг, порогах и рифах на пути достижения триумфа разведки, открытой и подковерной борьбе с явными и тайными недоброжелателями в структурах законодательной и исполнительной власти, журналистской среде, Для Даллеса важно не только и не столько противодействие утечке секретной информации о планах, замыслах, конкретных мероприятиях спецслужб и их финансового и иного обеспечения, сколько формирование системы и климата в государстве, позволяющих благоприятно действовать разведке, сосредоточившись на достижении главной цели, не размениваясь на борьбу с оппозицией в разведке и контрразведке в собственной стране. Даллес не выступает поборником открытого парламентского и общественного контроля за спецслужбами, не сторонник он и тесного сотрудничества разведки со средствами массовой информации. Он сторонник соблюдения разумного баланса в предоставлении секретной информации, баланса, при котором потенциальный противник лишен возможности получения секретных сведений из открытых источников, будь то парламентские слушания, военные и технические газеты и журналы и т.д.

В этой связи Даллес рассматривает проблемы обеспечения безопасности государственного аппарата, работу отделов безопасности госдепартамента, министерства обороны, военного министерства, Агентства национальной безопасности, Комиссии по атомной энергии, а также ЦРУ и правительственных объектов за границей. Можно считать, что Даллес одним из первых поднял в открытых источниках проблемы обеспечения собственной безопасности государственных органов и специальных служб.

Мемуары семидесятилетнего отставного президента Федеральной разведывательной службы Германии Рейнхарда Гелена «Служба» («Der Dienst», на английском языке - «The Service») увидели свет в 1972 году. Прошло четыре года с тех пор, как Гелен покинул БНД, передав дела генерал-лейтенанту Герхарду Весселю, занимавшему в 1963 — 1968 годах должность постоянного представителя ФРГ в Военном комитете НАТО в Вашингтоне и Брюсселе.

Р. Гелен — фигура легендарная, харизматическая. Он один из немногих, если не единственный в мировой истории спецслужб руководитель, кто смог после сокрушительного краха империи — мирового гегемона, не только уцелеть сам, но и спасти, сохранить разведывательную службу, ее десятилетиями и поколениями наработанный потенциал, оперативный стиль, почерк, реанимировать разведку, воскресшую словно Феникс из пепла, и, наконец, возглавить ее и быть бессменным руководителем на протяжении более чем 20 лет.

Мемуары написаны победителем. А победителей, как известно, не судят. Гелену нет и не было нужды оправдываться перед обществом и государством: за его спиной не было ни детерминированных им острейших политических или личных скандалов, вызвавших негативный социальный резонанс, ни оглушительных оперативных провалов, спровоцировавших кризисную ситуацию в стране либо спецслужбе.

Генерал, совершивший невозможное, не сдавший завоевателю вверенного ему интеллектуального боевого знамени, не утерявший это знамя в арьергардных боях, сохранивший знамя и вновь приведший под него соратников, умно, ювелирно, ценой нелегких компромиссов сумевший отделить, дистанцировать разведку от преступлений нацистского режима, вычленить ее из механизма фашистского государства.

Не случаен эпиграф «Службы» Р. Гелена: «Посвящаю всем моим сотрудникам». В нем — отражение позиции Гелена: моральной, нравственной, профессиональной, офицерской. Кто больше кому обязан? Руководитель разведки сотрудникам или сотрудники — руководителю?

Развивая традицию мемуарного жанра руководителей разведслужб, заложенную в 20-х годах XX века Максимилианом Ронге и Вальтером Николаи, Гелен в своих мемуарах беспристрастно точен в описании фактов, холодно отстранен от эмоциональной окраски событий, объективен в их оценке.

На трагических для немецкого государства примерах показано, к каким катастрофическим последствиям может привести авантюризм военно-политического руководства страны, пренебрежение к докладам разведывательной службы об оперативной обстановке, тенденциях ее развития, нетерпимость к негативной информации, игнорирование совокупности объективных фактов, событий и явлений, стремление видеть их и оценивать сквозь призму субъективно сконструированной геополитической модели развития мировой истории.

«Разведывательная служба — очень тонкий инструмент, болезненно реагирующий на любые помехи, даже на небольшие отклонения в повседневной деятельности. Ее организационные формы значительно отличаются от других государственных учреждений; функционирует она по четко очерченным, но своеобразным принципам, которыми нельзя пренебрегать ни в коем случае».

Эта аксиома Гелена пронизывает все содержание книги, независимо от хронологии описываемых событий.

Р. Гелен описывает систему построения внешнеполитической, экономической, научно-технической и военной разведки в рамках единой разведывательной организации. Уделяется внимание политическим аспектам деятельности разведки, проблемам управления и контроля, связанным с получением секретной информации, вопросам безопасности и планирования операций.