Фирма образовалась в 2007 году как компания, отпочковавшаяся от некоммерческого Датского института компьютерной журналистики (Danish Institute for Computer–Assisted Reporting – Dicar), который продавал средствам массовой информации расследовательские отчеты и материалы и обучал журналистов анализу данных. Его основатели, Томми Каас (Tommy Kaas) и Нильс Мюльвад (Nils Mulvad), ранее работали журналистами в информационной отрасли. Их новая компания предлагает то, что они называют «данными плюс журналистская проницательность, проникновение в суть и интуиция» (контент, который остается полузавершенным, требующим дальнейшего редактирования или переписывания), в основном, именно средствам информации заинтересованных групп, которые финализируют этот контент в виде новостных релизов или сюжетов, и распространяют его как через традиционные каналы СМИ, так и через свои собственные проекты (в первую очередь, вебсайты). В число прямых клиентов компании входят правительственные учреждения, пиар–компании, профсоюзы и неправительственные организации, такие как EU Transparency или Всемирный фонд дикой природы (WWF). Работа неправительственной организации включает в себя отслеживание субсидий рыболовного и сельскохозяйственного секторов, а также регулярные обновления по лоббистской активности в ЕС, создаваемые посредством веб–скрэпинга соответствующих сайтов. В число непрямых, опосредованных клиентов компании входят фонды, которые финансируют проекты неправительственных организаций. Фирма также работает с информационной отраслью; например, одна малоформатная газета приобрела ее службу контроля и отслеживания знаменитостей.

Проекты в области журналистики данных, имеющиеся в портфеле компании, включают в себя следующие:

Карта безработицы для 3F

Визуализация данных с ключевыми цифрами относительно безработицы в Дании, сделанная для 3F, который является профсоюзом неквалифицированных рабочих в Дании.

Условия жизни и жилищно–бытовые условия для 3F

Еще один проект для 3F, показывающий, насколько разными являются условия жизни и жилищно–бытовые условия в разных районах Дании. Карта показывает 24 различных индикатора условий жизни.

Долги для «Ugebrevet A4»

Проект, который подсчитывает «индекс задолженности» — и визуализирует различия в частном секторе.

Опасные объекты в Дании

Проект, который наносит на карту и анализирует близость опасных объектов к детским садам и другим дневным учреждениям по работе с детьми, осуществленный для «Børn&Unge», журнала, издаваемого BUPL, Датским союзом преподавателей для детей младшего школьного возраста и подростков.

Данные по корпоративной ответственности для Vestas

Визуализация данных по пяти областям данных по корпоративной ответственности, с автоматически генерируемым текстом, для датской компании Vestas, производителя ветряных турбин. Автоматически обновляется на ежеквартальной основе, беря информацию из 400 вебстраниц, предоставляющих данные, варьирующиеся от данных в мировом масштабе до данных по одной производственной единице.

Карта имен для Experian

Впишите свою фамилию и посмотрите, насколько она распространена в разных географических областях Дании.

Карта смайликов для Ekstra Bladet

Каждый день мы собираем информацию о выявленных в ходе проверок случаях появления некачественной пищи, и наносим соответствующие грустные смайлики на карту для датского таблоида Ekstra Bladet (карту можно увидеть внизу вебстраницы).

Kaаs og Mulvad – не первые журналисты, работающие со средствами массовой информации и медиа–проектами заинтересованных групп. Greenpeace, например, очень часто задействует журналистов в качестве сотрудников и компаньонов, участников коллективной работы, для своих репортажей. Но мы не знаем ни одной другой компании, предложения которой для СМИ заинтересованных групп лиц основывались бы на массивах данных; гораздо более типична ситуация, когда журналисты работают на неправительственные организации в качестве репортеров, редакторов или авторов. Сейчас в компьютерных информационных медиа основное внимание сосредоточено на поиске и обнаружении, порой даже на открытиях (вспомните о WikiLeaks); и тут опять–таки Kaas og Mulvad можно назвать инноваторами, ибо они концентрируют внимание на анализе данных. Их подход требует не только навыков в области программирования, но и понимания того, какого рода информация может позволить создать сюжет или материал, который обеспечит воздействие. Можно совершенно спокойно и с уверенностью сказать, что любой, кто захочет сымитировать их труд и начать предоставлять такие же услуги, должен будет приобрести эти два набора навыков, скорее всего, посредством создания партнерства, потому что отдельные люди редко обладают обоими этими качествами.

Фирма осуществляет порядка ста проектов в год, длительность процесса подготовки которых варьируется от нескольких часов до нескольких месяцев. Она также постоянно инвестирует в проекты, которые расширяют ее возможности и набор предложений. Одним из таких экспериментов стала уже упомянутая выше служба контроля и отслеживания знаменитостей. В рамках другого проекта подразумевался интернет–скрэпинг с целью извлечения информации об обращении взыскания на дома и составление карты таких событий, где люди теряли право на заложенную недвижимость. Партнеры говорят, что их первым критерием при создании проектов и отборе тем, является то, нравится ли им работа над этим проектом, и учатся ли они на нем чему–нибудь; с появлением новой услуги начинает осуществляться поиск на рынке. Они совершенно ясно говорят о том, что в новостной отрасли трудно разрабатывать новые методики и начинать новый бизнес.

Комментирует Мюльвад:

У нас нет редакторов или начальников, которые решают, какие проекты мы можем делать, какое программное обеспечение или какие аппаратные средства мы можем купить. Мы можем приобретать инструменты в зависимости от нужд того или иного проекта – как то, например, лучшие решения для текстового скрэпинга и копания в данных. Нашей целью является быть самыми современными и передовыми в этих областях. Мы стараемся получать клиентов, которые готовы платить, или же если проект доставляет удовольствие, мы делаем его за меньшие деньги.

Оборот в 2009 году составил примерно 2,5 миллиона датских крон, или 336 000 евро. Компания также поддерживает репутацию партнеров как ультрасовременных журналистов, что способствует сохранению спроса на их преподавательские услуги и выступления в качестве спикеров. В свою очередь, эти их появления на публике поддерживают бренд фирмы.

 Кризис новостной отрасли, выражающийся в уменьшении возможностей, также является кризисом недоиспользования этих самых возможностей. Каасу и Мюльваду пришлось покинуть информационную отрасль, чтобы заняться работой, которую они оценили, и это оказалось выигрышным вариантом. Ничто не мешало новостной организации самой захватить эту нишу.

 По крайней мере на некоторых рынках имеется прибыльный спрос на «полузавершенный» контент, который может отвечать интересам заинтересованных групп.

 Однако, такая возможность поднимает вопрос о том, в какой степени журналисты могут осуществлять контроль над представлением и использованием их работы третьими сторонами. Мы вспоминаем о том, что эта проблема уже существует в информационной индустрии (где редакторы могут вносить изменения в журналистский продукт), и она существовала и в других медийных отраслях (таких как, например, производство кинофильмов, где конфликты между режиссерами и студиями по поводу окончательного монтажа вряд ли можно назвать редкими). Это не какой–то конкретный субъективный моральный риск или нравственная опасность, сопряженная именно с заинтересованными группами, но эта проблема, тем не менее, не исчезнет. Еще большего внимания требует к себе этическая сторона этой растущей и развивающейся новой реальности и нового рынка.