— … ты почему на меня так смотришь? — практически орал один из тех самых «гопников» на парня рядом со мной.

— Я… я не смотрел…

— Смотрел! Тебе чего?

— Ничего, — отвечал парень, было видно, что он не боялся, просто ошарашен ситуацией.

— Ступай с миром… никто на тебя не смотрит, — вмешался старик.

— Я не с тобой разговариваю, мох болотный!

Старик начал было подниматься, но «гопник» опустил ему на голову тяжелую пятерню заставив сесть на место.

Меня это честно говоря вывело из себя, ненавижу таких… Мало того что аппетит испортил, так еще стоит, орет и воняет к слову санными тряпками. Заведение было из дорогих, и мебель была соответственная, т. е. столы и лавки были изготовлены качественно и крепко… опершись спиной на спинку лавки я сильно врезал хаму ступней в колено, да так что в колене что-то хрустнуло, затем резко поднялся и ухватив расслабившегося от боли и начинающего сгибаться «гопника» за космы, приложил его головой об стол и затем столкнул в проход. В зале наступила тишина, а Тарин на меня посмотрел как «Ленин на буржуазию», и спросил:

— Зачем?

— Да потому что скотина! — эмоционально ответил я, чувствуя прилив адреналина.

— Эта скотина добилась чего хотела, ты первый начал драку…

Пошатываясь и держась за расквашенный нос «гопник» поднялся и простонал:

— … судный бой… до смерти…

— судный бой… судный бой, — подхватили голоса по корчме.

— Это что? — спросил я у Тарина понимая, что во что-то вляпался.

— Будет бой! — громко сказал Тарин, встав из-за стола и не обращая на меня внимания, — на закате… у башни на протоке.

— На чем биться? — спокойно спросил подошедший самый здоровый из «гопников», ковыряя щепкой в зубах.

— На мечах, — ответил Тарин.

Здоровяк осмотрел меня сверху до низу и сказал:

— Хорошо… на мечах.

— Я только вчера перед сном благодарил богов, что послали мне помощника… — ходил из угла в угол Тарин, размахивая руками, — вот что ты наделал?

— Да что? Я стерпел, что он стоит и орет, я стерпел, что от него воняет, но я не смог стерпеть когда он толкнул старика.

— Он не тебя толкнул! И орал он не на тебя! Да ты что, не знаешь законов судного боя?

— Может и знал… но забыл… — ответил я, наверное выглядя при этом полным идиотом.

— За что мне это? — сокрушался Тарин… — Ладно… раз уж случилось, то все равно… у мертвого воина нет позора… но я все равно не пойму… по закону судного боя сопливые мальцы в многодворцах дерутся…

— Сколько у меня времени?

— Есть еще, — Тарин выглянул в окно и посмотрев на небо.

И я ему все рассказал… все, про то, что я не из этого мира, как провалился сюда, про Вараса, Чернаву и Дарину… сдался в общим, с потрохами.

— А я как чувствовал, что ты какой-то… — сказал Тарин уже спокойно сидя у окна и пыхтя трубкой, — какой-то другой… Ну, на все воля богов…

— Ну вот да… как то так… — ответил я, сел рядом и тоже закурил…

У высокой, относительно других строений каменной башни, высотой метров в десять начал собираться народ. Построенные буквой «П» рыночные амбары огибали эту башню, образовывая закрытое место размером с волейбольную площадку. На крышах амбаров начали собираться местные мальчишки, ну и прочие зеваки заполняли этот, как я понял местный «Колизей». Мы с Тарином сидели у протоки на каких-то бочках и ждали… ждали оскорбленного мной «гопника».

— Что скажешь? — спросил я Тарина.

— Ты о чем?

— Ну может посоветуешь что…

— Просто дерись… и не думай, вообще ни о чем не думай.

— Ясно, — пожал я плечами, — Слушай, я вот что-то не пойму, а какой им то от этой драки прок?

— На ваш бой на деньги забьются.

— А, ну тогда понятно.

— Вон они идут.

Пятерка шла к нам, впереди здоровяк ну и остальные семенят за ним… тот который «обиженный» прихрамывал последним и нес небольшой круглый щит и меч… только он по форме и длине напоминал больше мачете, только потолще.

— Мой брат передал мне право боя и право судить тебя в бою, — сказал здоровяк, подойдя к нам.

— Хорошо, — спокойно ответил им Тарин, — на деньги уже забились кто хотел?

— Еще дадим время, пока гуделька играет, а как закончит играть сразу бой начинаем, — ответил здоровяк… было вообще ощущение, что он сюда как на работу ходит.

От куда-то со стороны заиграла то ли флейта, то ли дудка какая-то и здоровяк «пригласил» меня жестом проходить на середину «Колизея». Снял перевязь, извлек меч из ножен и положил их на бочку, и направился к центру, из защиты на мне был только пояс и жилет, который я застегнул на все крючки… не велика конечно защита но хоть что то. А музыка у этой гудельки была вполне бодренькая, как будто тут ярмарка мать их, а не человека собираются убить. Встал в центре и развернулся к противнику. Музыка прекратилась, и здоровяк пошел на меня как-то мерзко улыбаясь, а я поднял меч удерживая острие на уровне глаз. Здоровяк в два прыжка сократил дистанцию замахиваясь с верху… я просто у шел с линии атаки, и достал его по бедру острием, но не сильно. Еще удар, опять уход… хоть Тарин и говорил не думать, но я все же хотел понять что этот «Конан варвар» из себя представляет… Но Тарин оказался прав, я немного замешкался уходя от очередного удара, но это была обманка и на меня полетел край щита… я убрал голову в последний момент… Ага! Так у них наверное с Варасом был один «тренер», ну или одна техника, только этот помедлительнее. Ясно… Ну давай теперь я тебя «пощупаю за вымя». Восстановив равновесие после очередного выпада на меня, здоровяк пытаясь опять провести серию рубящих ударов из стороны в сторону, мелкими шажками приближался. Блокировав, и пустив по касательной пару ударов, я чуть отпрыгнул назад, заставив противника соображать как сократить дистанцию. Он сделал ошибку, к которой я его привел… слишком длинный выпад, и щит бесполезен. Техника работы с катаной двуручным хватом отличается тем, что правая рука, только лишь задает направление движения клинка, а вот основное усилие рубящего удара зависит от левой руки, это позволяет быстро менять траекторию удара. Удерживая меч двумя руками я снова ушел вправо и вперед замахиваясь как для удара сверху вниз, противник не успевал отбить удар мечем и поднял щит для защиты головы, но я резко опустил локоть правой руки вниз и рубанул справа на лево, как раз под щитом, вспоров ему левый бок и потом тут же загнав острие в его левое бедро… провернул меч и отскочил опять на дистанцию шага. Щит грохнулся на гладкий и вымытый дождем камень площадки, здоровяк дико взвыв зажал локтем левый бок и припал на ногу… но не выпуская меч из руки попытался замахнуться… Ну уж извини, что-то мне не до милосердия с тобой, резко вперед и вправо, заставляя противника проворачиваться на ноге, которая уже не реагирует на сигналы мозга, снова рублю его по ноге сзади, и когда он начинает падать роняя меч, наношу сильный колющий удар в район сердца… острие чиркнуло по ребру, клинок немного дернулся и вошел в плоть сантиметров на двадцать с левой стороны спины.

— Добей!!! Бой до смерти!!! — закричал кто-то.

— Добей! — подхватила толпа.

Но это было лишним, здоровяк был уже почти мертв и лежал просто в огромной луже крови, которая успела вытечь из артерии во внутренней стороне бедра. Махнув мечом и стряхнув кровь я молча направился к Тарину.

— Наемник Никитин отстоял свою правоту в судном бою, — прокричал Тарин встав на бочку.

Четверка оставшихся «гопников» стояли в шоковом состоянии, и смотрели на своего друга, мертвого друга.

— Молодец, быстро, — сказал Тарин с абсолютно серьезным лицом, и протянул мне свою флягу.

— В смысле быстро?

— Ну быстро потому что… я трубку набить успел а закурить не успел.

— Мне что-то быстрым бой не показался, — ответил я и сделал несколько глотков.

— Вот, это твое наемник, — кто-то из расходящейся толпы сунул мне в руки деревянную тарелку с кучкой монет, в основном серебряными.