Болотов писал, что время уборки табака определяется зрелостью его листьев, которая «...познается по нижеследующим приметам: во-первых, самой кончик листа делается несколько жестковат и остро; во-вторых, весь лист несколько посъеживается и получает временем по краям морщины; в-третьих, самая зелень его делается от зелени прочих листьев несколько отменною, и как зелень тех несколько темновата, так у сих делается она более желтоватой, в-четвертых, наконец, появляются на листьях маленькие и едва приметные желтенькие пятнышки... есть еще две приметы, означающие зрелость листьев, а именно: во-первых, запах, который получают зрелые, уже несколько отменный от прочих, во-вторых, то обстоятельство, что зрелые весьма легко и чисто обламываются от ствола, и только что хрупают, когда до них дотронешься и немного погнешь к низу, а незрелые крепки и далеко не таково легко могут быть отламливаемы».

Несмотря на большие требования табака к условиям возделывания и значительную трудоемкость при правильной технологии, Болотов все же считал ее доступной для большинства сельских хозяйств. Тем не менее в его время культура табака распространялась медленно, и спрос на него не удовлетворялся внутренним рынком. Главную причину этого Болотов видел в плохой организации второго этапа табаководства - переработки полученного сырья. Чаще всего было так, что, вырастив даже очень хороший урожай, хозяева губили его, не умея правильно приготовить из полученных листьев продукт, пригодный для курения.

С присущим ему юмором Андрей Тимофеевич сообщал о том, как ему самому пришлось порядочно помучиться над переработкой, терпя раз за разом неудачи. Особенно помешала ему на первых порах попытка воспользоваться руководством иностранного автора: «...несмотря на все его уверения, что сия часть сельской экономии ему из основания и из практики знакома, он всего меньше в ней был сведущ... то принужден я был оставя все его затеи и наставления в стороне, добираться уже сам разными опытами».

Наиболее сложным в переработке табака Андрей Тимофеевич считал перевод зеленых листьев в желтые и их томление (то, что сейчас называют ферментацией). После многих неудач и длительных опытов ему все же удалось разработать надежную методику. Суть ее сводилась к следующему. Собранные в поле листья привозились под навесы или в сарай и здесь укладывались небольшими стопками (25-30 листьев).

При этом листья сортировались по степени зрелости: более зрелые в одни стопки, зеленые - в другие, промежуточные между ними - в третьи. Одновременно с этим проводился отбор поврежденных и больных листьев, они также укладывались в стопки, но отдельно, полученный из них табак относился к низшему сорту. Болотов подчеркивал, что вылеживание должно происходить до полного пожелтения листьев. Ученый отмечал, что, как правило, этот процесс идет неравномерно: сказываются температура воздуха, сортовые, возрастные и физиологические особенности листьев. Поэтому необходимо в течение вылежки неоднократно прибегать к повторной сортировке, каждый раз формируя новые стопки.

Пожелтевшие листья отбирают и подвергают сушке и томлению. Для сушки их нанизывают на нитки, которые концами подвязывают к натянутым в другом направлении бечевкам. Когда жилки листьев пожелтеют и подсохнут, связки снимают и для томления делают папуши, укладывая листья по очереди вершинами внутрь, черенками наружу,

Андрей Тимофеевич писал, что при томлении табака решающую роль играет влажность листьев. Если они пересушены - табак долго лежит, не томится и получается низкого качества. При влажности большей, чем нужно, при томлении развивается высокая температура и табак портится. Болотов рекомендовал тщательно следить за процессом томления по степени нагрева внутри папуш. Если они холодные, значит, томление не происходит, листьям недостает влаги и их следует слегка спрыснуть водой; горячие же папуши свидетельствуют об излишней влажности и исправить положение можно уменьшением их толщины или перемещением их слоев (средние - вверх, верхние - внутрь).

Кроме того, ученый отмечал, что регулировать ход томления можно изменением величины груза, который устанавливается на доску, укладываемую поверх папуш (чем больше груз, тем интенсивнее происходит томление). Продолжительность томления зависит от погоды и особенностей листьев, его окончание определяется по снижению температуры. Табак, прошедший томление, укладывают на хранение. По наблюдениям Болотова, особенно хорошим он получается, если его выдержать на хранении в течение года.

Андрей Тимофеевич давал табаководам советы и по устройству табачных сараев. Он рекомендовал сараи делать неширокими, но довольно длинными. Ученый писал, что сараи могут быть сделаны из разных материалов, но обязательно должны обеспечивать затененность (при необходимости) и надежную защиту от дождей, а также хорошую вентиляцию. Болотов подчеркивал, что крыша у сарая может быть из любого материала, но делать ее нужно по возможности круче для легкого стока дождевой воды. Кроме того, он советовал снаружи окапывать сараи канавой для отвода воды, а для удобства работы внутри сарая делать стеллажи с проходами между ними.

Садоводство - непреходящая любовь Болотова. Садами он увлеченно занимался всю жизнь. Он разводил их :юду, где ему приходилось жить.

Существует старинная русская пословица; «Сады разводить - не плетень городить». Ее справедливость Андрей Тимофеевич по достоинству оценил на собственном опыте. Вернувшись в Дворяниново с военной службы и найдя сады имения в запущенном состоянии, Болотов с юношеским задором решил тут же взяться за дело и исправить нераспорядительность приказчика и старосты. Однако отсутствие достаточных знаний и опыта подвело «молодого эконома», как он именовал себя. О своих первых шагах на поприще садоводства Андрей Тимофеевич писал: «Но ах, сколь мало знал я тогда, что я делал, и сколь мало все они (плодовые деревья) были того достойны! Мне и в мысль тогда не приходило, что я сажал сущую и такую дрянь, которая саду моему была пагубна и навек его портила, и что я в последующее время тысячу раз тужить о том буду, что я ими, а не лучшими деревьями занимал тогда наилучшие места в саду этом... выросши с дубья, не только приносят плод ни к чему годный, но и дают плода так мало и приходят с плодом так редко, что не один уж раз собирался я от досады все их вырубить... И за счастье себе еще почитаю, что накупил их тогда не так много, чтоб можно было мне напичкать ими весь мой сад часто, и что садил я их так редко, что между ними мог еще после помещать яблонки, воспитанные уже дома и родов лучших».

Этот урок Болотову запомнился на всю жизнь, и в дальнейшем, давая советы садоводам, он всегда подчеркивал, что плодовые культуры долговечны, ошибки, допущенные при закладке садов, обнаруживаются не скоро, и поэтому лучше всего их не допускать.

На основании огромного количества экспериментов Болотов пришел к выводу, что правильная постановка дела в садоводстве, обеспечивающая наиболее высокую продуктивность садов, обусловливается выбором участка под сад и состоянием почвы на нем, а также качеством посадочного материала и приемами его выращивания.

Андрей Тимофеевич разработал следующие основные рекомендации по закладке сада и выбору участка под него.

Выбирать ровное место или незначительные склоны (только не на север и восток). Во впадинах и котловинах садов не разбивать.

Никогда не сажать деревья как попало, а только рядами. При этом применять не квадратную посадку (с равными междурядиями и расстояниями в рядах), как эти практиковалось тогда многими садоводами, а прямоугольную (с более широкими междурядиями по сравнению с расстояниями в рядах), что обеспечивает большие удобства для транспортных работ и обработки почвы и саду.

До закладки произвести съемку местности, начертить план разбивки сада. После этого плодородный слой почвы с будущих дорог снять и переместить на участки. намеченные для посадки деревьев.