Она отошла от него всего один раз, когда ей понадобилось в туалет, и Эдвард чуть не пошел следом за ней. Но остановился. Вместо этого он подождал ее снаружи, и его нога немного подергивалась, когда он поднял глаза вверх и что-то пробормотал. Полагаю, его жизнь на минуту «дала трещину».
Маркус тоже сидел с нами, и они с Кэти официально познакомились. Он вел себя здесь совсем по-другому, нежели обычно в ресторане. Было приятно видеть, что он – не полная задница.
В соседних кабинках тоже сидели люди, которые ловили каждое слово Эдварда, когда он заново пересказывал всю историю. Думаю, родилась новая «звезда». В действительности Эдварда не интересовала популярность, но, думаю, он просто немного обалдел от облегчения после того, как Кэти нашлась, и он был должен поделиться своими эмоциями с людьми.
Заведение представляло собой море из ковбойских шляп различных расцветок. Родители с детьми получили здесь приятный сюрприз после хождения по домам. После случившегося с нами никто не был в настроении продолжать стучать в двери и получать бесплатные сладости. Полагаю, мороженое было лучше конфет.
– Маркус совершенно растерялся, – говорил сейчас Эдвард людям за нашим столиком, – Но я знал, что он должен быть спокоен, если есть хоть один шанс снова увидеть Кэти. Так что я оставил в стороне свои страдания, чтобы помочь ему собраться.
Пара человек ахнула, и одна женщина сказала Эдварду:
– Вы такой смелый и Вы такой хороший друг!
Эдвард пожал плечами, кивая и съедая еще ложку ванильного мороженого – ведя себя так, словно это не имело большого значения.
Маркус смотрел на Эдварда с отвисшей челюстью и помедлил секунду, когда Эдвард улыбнулся мне словно дьяволенок, …а затем голова Маркуса описала полный круг, и он завизжал на все кафе.
– ЧТОООООООО? – выкрикнул он, и его голос звучал так, словно он наглотался гелия, а я взорвалась смехом, пытаясь не выплюнуть клубничное мороженое на Кэти, сидевшую передо мной.
– Видите? – Эдвард указал на голову Маркуса, – Он был так напуган, что растерял все свои волосы! В восемь вечера у него на голове еще была АФРО-прическа!
И затем Эдвард громко рассмеялся над своей собственной шуткой, почти сползая под стол от гогота, а Кэти закатила глаза и попыталась встать прямо на его колени.
Питер был прав. Эйфория… вызывает понижение уровня сахара в крови. Было здорово видеть Эдварда в столь приподнятом настроении, легкомысленного, но часть меня не могла дождаться, чтобы увидеть его даже в недалеком будущем, там, где он не будет балансировать между отчаянием и блаженством. И я никогда не могу это предотвратить. Я беспомощна, пытаясь удержать его на месте, и это убивает меня.
Со временем все наладится, и я каждый день буду жить с этим. Но я надеюсь, что не потеряю этого счастливого маленького эльфа, на которого смотрю прямо сейчас. Он такой живой и восхитительный. Он делает меня моложе, …и впервые в моей жизни я МОЛОДА. Господи, я люблю его так сильно, что это причиняет мне боль.
Маркус был очень зол, но он многого не мог сказать при детях и Кэти, сидящей у Эдварда на коленях. Но это не мешало ему сверлить его взглядом.
– Вот почему Я НЕНАВИЖУ, БЛ,… НЕНАВИЖУ ХЭЛЛОУИН! – глаза Маркуса были холодны как сталь, когда он смотрел на присутствующих за столом, не боясь встретиться с ними взглядом. – Весь этот чертов праздник был придуман кучкой голодранцев-деревенщин, которые считали, что это ВЕСЕЛО – нарядиться в ПРИЗРАКОВ, чтобы можно было отправиться в дом к ЧЕРНОМУ ЧЕЛОВЕКУ, сжигая кресты и подвешивая его бедную задницу на дерево! СЧАСТЛИВОГО, БЛЯТЬ, ХЭЛЛОУИНА!
Сейчас все молчали, …и мне кажется, что даже праздничная музыка, игравшая на заднем фоне, «Монстр Мэш», сама по себе прекратила играть.
Затем, наконец, Эдвард разрушил висящее в комнате напряжение.
– Эй, все знакомы с Маркусом? – попытался он вежливо спросить, – У него очень много друзей, но, учитывая его живую личность, в его сердце всегда есть место для новых! Разве ты не собираешься почитать слепым детям после того, как уйдешь отсюда, Джимми?
Я видела, что у него с языка, чуть не сорвалось: «Пошел ТЫ на хуй!», но он прекрасно справился с собой. Я была горда за него.
Сейчас к Маркусу обратился один мужчина в ковбойской шляпе.
– Вы тоже новенький здесь, Маркус? – спросил он очень по-дружески с улыбкой.
– НОВЕНЬКИЙ? – Маркус снова взвизгнул, – Я ЖИВУ ЗДЕСЬ ПЯТЬ ЛЕТ!
Я бы рассмеялась, если бы мне не было так обидно за него. Он говорил прямо как Джордж Джефферсон (герой сериала «Все в семье», афроамериканец, отличающийся грубостью, упрямостью и нетерпимостью – прим.пер.). Да, знаю, я тоже смотрю «Nick at Nite», и пора прекращать делать это.
Эдвард рассмеялся и чуть не выронил изо рта кусок мороженого.
– Ну, может, это потому, что ты так занят в программе «Большой Брат», где общаешься с детьми из центрального района города и учишь их играть в баскетбол, …а затем ты развозишь «Еду на колесах» пожилым людям…, – сказал Эдвард, – И, помимо всего прочего, ты тратишь все время на свой процветающий бизнес.
– Центральный район! Здесь НЕТ НИКАКОГО центрального района! В этом городишке ДВЕ УЛИЦЫ – Главная и Первая! Может, это потому, что я ЧЕРНЫЙ! – бросил он в ответ, не боясь этих слов.
– Снова ты о черном цвете! – Эдвард выглядел разочарованным, – Нет, дело не в этом! Это потому, что ты страшный, вонючий и лысый! Уверен – ты бы не нравился людям, даже если бы был белым.
Пара человек рассмеялась, по меньшей мере, не виня Маркуса за его вспышку гнева. Но мне бы хотелось, чтобы у Маркуса не было такого взгляда, словно он собирается гнаться за каждым в этом городе с бензопилой! Особенно за Эдвардом.
– И это не правда, Маркус! – тут же нашелся Эдвард, – То, что ты сказал до этого… о призраках и повешениях…
Маркус едва не выпрыгнул из штанов, наклоняясь через стол к лицу Эдварда.
– НЕ ПРАВДА? – его голос снова повысился на три октавы.
– Я имею в виду то, как был придуман Хэллоуин! – объяснил Эдвард, – Праздник появился не поэтому. Так начинался «ККК», («ку-клукс-клан» – движение, возникшее на юге США среди побежденных во время гражданской войны 1861-1865 г.г. плантаторов, чьей целью было уничтожение чернокожего населения, получившего свободу в ходе этой войны, в том числе посредством так называемых «судов Линча» – прим.пер.), но Хэллоуин появился гораздо раньше!
– Какого хуя…, – Маркус осекся и улыбнулся Кэти, а затем прочистил горло, – Откуда ТЫ знаешь? Ты что – был ТАМ?
– Это все знают! – возразил Эдвард, нахмурившись, – Прочитай в КНИГЕ, ЧУВАК! Если УМЕЕШЬ! Или я прочту ТЕБЕ!
Маркус уставился на Эдварда, поедающего мороженое, словно змея, наблюдающая за маленькой мышью, которая беспечно бежит с ней рядом, просто выжидая удачный момент, чтобы откусить ее маленькую белую головку.
– Хэллоуин начали праздновать миллион лет назад! – сказал Эдвард, и все его слушали, одновременно продолжая есть мороженое, – Люди верят в то, что каждый год в эту ночь линия между миром призраков и человеческим миром СТИРАЕТСЯ! И люди боятся, что души умерших схватят живых и утащат их с собой в загробный мир. Поэтому они наряжаются монстрами, призраками и зомби, чтобы смешаться с ними и чтобы их не утащили в ад!
Затем Эдвард сделал паузу, улыбнулся самому себе, …и пробормотал себе под нос:
– Снова линия,… хм,… интересно.
Я должна спросить у него позже, что все это означает.
– Это, – заявил Маркус, – Сказка, Золушка.
Кэти рассмеялась над его словами. Мне не хотелось сейчас видеть лицо Эдварда, поэтому я ела мороженое и была тише воды, ниже травы.
– На еще мороженого, Джимми! – Эдвард попытался сменить тему, взяв ложку Маркуса, зачерпнув мороженого из его креманки и поднося ложку к крепко сжатым губам своего друга, – Давай, малыш Джим, …открывай двери.
Кэти хихикнула и посмотрела на Маркуса. Но он не открыл двери. До тех пор, пока не заговорил.
– Не так давно такие люди, как Я, жили здесь, – твердо продолжил Маркус, и его голос был громким, – Многие из НАС! Но твои пра-пра-родители убили их всех! И после того, как они сделали это, возможно, они сидели на этом самом месте, поедая мороженое и смеясь, прямо как ты сейчас! И если призраки всех тех бедных ублюдков, которых линчевали, вернутся сегодня чтобы утащить все ваши бледные задницы в АД, я скажу им – ДАВАЙТЕ, БРАТЬЯ, ВПЕРЕД! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! И это ТИПА ОХУЕННО!
